Pelancongan Graveyard: muram dan gelap atau muram dan menarik?

Dia melintasi lebih dari satu kaki salji dan ais untuk sampai ke Ernest Hemingway. Dia berjalan hingga ke Al Capone dan Karl Marx. Dia mengheret ibunya untuk mengunjungi Alferd Packer kanibal yang terkenal dan baru kembali dari melihat Farrah Fawcett.

Dia adalah Jim Tipton, pengasas Find a Grave, pangkalan data dalam talian percuma untuk laman pengebumian untuk yang terkenal dan sebaliknya di seluruh dunia.

"Kedengarannya gelap dan gelap. Tetapi ketika anda benar-benar menziarahi kubur seseorang, ia seperti mengunjungi saudara; ada kedekatan di sana, ”kata Tipton, 37, dari Salt Lake City, Utah. "Dan saya selalu menyukai estetika perkuburan. Saya selalu memanggil mereka taman untuk introvert kerana anda tidak perlu risau seseorang meminta anda bermain permainan pick-up. "

Pada pandangan pertama, idea pelancongan kuburan mungkin kelihatan tidak baik. Tetapi bagi pengunjung yang mencari batu nisan, perjalanan tujuan seperti ini lebih daripada sekadar kematian dan mencari kesedihan. Ini dapat menjadi bentuk hiburan dan inspirasi, pelajaran sejarah dan seni bina, kursus penghargaan budaya, perjalanan silsilah, dan sumber relaksasi.

Sebenarnya, memberi ketenangan dan keindahan bagi orang hidup, sama pentingnya dengan menghormati orang mati di Tanah Perkuburan Mount Auburn di Cambridge dan Watertown, Massachusetts. Institusi seluas 175 hektar ini, yang didirikan pada tahun 1831, melakar sejarah sebagai perkuburan lanskap seperti taman pertama di Amerika, yang memberi inspirasi kepada laman web serupa di seluruh negara dan bahkan taman awam seperti Central Park di New York.

Setelah berhari-hari menatap komputer di Portland, Oregon, Scott Stanton menangkap pepijat pelancongan ini ketika dia bersantai dengan berjalan-jalan di kawasan kejiranan, sering menembusi kuburan.

"Bintang rock 'n' roll yang kecewa" yang digambarkan sendiri tidak lama kemudian mula mencari tempat pemakaman pemuzik, yang membawanya ke lebih dari 550 plot di seluruh dunia. Dari punk rocker Joey Ramone di New Jersey dan komposer Pyotr Ilyich Tchaikovsky di Rusia hingga legenda Doors Jim Morrison di Perancis dan gitaris blues Stevie Ray Vaughan di Texas, dia menghabiskan lebih dari 15 tahun menyusun maklumat dan mengambil gambar untuk bukunya “The Tombstone Tourist : Pemuzik. "

"Saya bukan lelaki jenis Carnival Cruise," kata Stanton, 50, yang memiliki syarikat perisian. Melakukan buku itu "memakan masa yang lama, kerana mereka terus mati. Saya tidak pernah tahu bila hendak berhenti. "

Banyak bandar mempunyai perkuburan yang telah lama menarik pengunjung. Père Lachaise di Paris, Perancis, di mana Morrison dikebumikan - bersama Maria Callas, Frédéric Chopin dan Oscar Wilde, untuk beberapa nama - adalah salah satu dari mereka.

Stargazers selepas kematian boleh sibuk di Los Angeles, California, di mana pakaian yang mempunyai nama seperti Dearly Departed Tours didedikasikan untuk menunjukkan jalan kepada pengunjung. Di Hollywood Forever Cemetery, kira-kira 2,000 orang keluar setiap Sabtu malam untuk menghabiskan malam bersama Rudolph Valentino dan Fay Wray, berkelah, dan menonton filem klasik.

Dan tidak ada lawatan ke New Orleans, Louisiana, yang akan lengkap tanpa lawatan ke Tanah Perkuburan St. Louis No. 1 dan makam Ratu Voodoo Marie Laveau. Terdapat banyak lawatan hantu, vampir, dan berhantu, yang memainkan kitsch.

Tetapi Robert Florence dari Historic New Orleans Walking Tours Inc. percaya bahawa fakta-fakta di sekitar tempat perkuburan di bandar ini - yang merangkumi kubur keluarga yang menyimpan sisa-sisa jenazah dan duduk di atas tanah, mencegah keranda melayang semasa banjir - sama baiknya dengan fiksyen.

"Tanah perkuburan mencerminkan banyak tempat anda berada," kata Florence, yang menggambarkan tempat di New Orleans sebagai "tempat penyimpanan tradisi dan warisan ribuan tahun."

Di Tanah Perkuburan Oakland di Atlanta, Georgia, pengunjung dapat mendekati tentera Perang Saudara dan perintis hak sipil sebelum menjamu selera di restoran yang disebut Six Feet Under. Perkuburan bersejarah ini menaja acara-acara khas, seperti hari Ahad di Taman, di mana kostum Victoria dijemput, dan banyak lawatan untuk Halloween, pelajaran dalam sejarah Afrika-Amerika, dan banyak lagi.

Juga di Oakland bermain golf Bobby Jones yang hebat. Pro moden sering berhenti di batu nisannya dalam perjalanan ke Masters di Augusta untuk nasib baik, kata Rick Sebak, penerbit dokumentari untuk WQED, stesen PBS di Pittsburgh, Pennsylvania, dan kekuatan di belakang "A Cemetery Special." Pengunjung meninggalkan bola golf dan kadang-kadang kelab, kata Sebak.

Kaleng sup Campbell tersebar di kubur Andy Warhol di Pittsburgh. Gitar memilih tempat rehat terakhir Jimi Hendrix di luar Seattle, Washington. Besbol menumpuk di Lake View Cemetery di Cleveland, Ohio, di mana pengunjung menjumpai Ray Chapman, jalan pintas bagi orang Cleveland Indian yang terbunuh oleh besbol pada tahun 1920.

Tetapi Sebak mengatakan bahawa pelancong tidak boleh mengabaikan yang tidak terkenal. Dia dikejutkan oleh rumah-rumah kayu kecil yang terdapat di tanah perkuburan Ortodoks Rusia di Fairbanks, Alaska, foto-foto batu nisan di Key West, Florida, dan tulisan yang dia temui semasa perjalanannya. Dia masih tertawa ketika teringat melihatnya di makam untuk seorang wanita: "Saya sudah memberitahu anda bahawa saya sakit."

Belajar mengenai orang asing adalah sebahagian dari apa yang mendorong Cristina Lugo dari New York, yang dengan sebuah kelab yang disebutnya sebagai "Cemetery Girls" melakukan lawatan sehari berpandukan diri ke kuburan di kawasan itu.

Batu nisan bercerita, seperti yang ada di Bronx yang menghormati keluarga yang terbunuh akibat kilat, kata Lugo, 37. Dia juga melihat mengunjungi kubur sebagai layanan kepada orang lain - orang yang ditinggalkan dan keturunan yang tidak dapat sampai di sana mereka punya.

Untuk laman web Find a Grave, dia sering menjadi sukarelawan untuk mengesan dan memotret laman penguburan nenek moyang orang. Dia baru-baru ini berkelana di sebuah kuburan New York untuk sebuah keluarga di England, memberikan mereka sejarah silsilah mereka.

Dan mungkin lebih daripada apa-apa, hobi pelancongan tanah perkuburan membawa Lugo rasa damai yang tidak dapat dia temukan di hutan bandar, yang hidup.

"Ini hampir seperti gereja bagi saya," katanya. "Ini peringatan bahawa hidup itu berharga."