New Zealand meminta pihak berkuasa Thailand untuk menjelaskan mengapa pihaknya menolak untuk membiarkan sekelompok pelarian Kayan "leher panjang" dari Burma meninggalkan Thailand untuk memulai kehidupan baru.
New Zealand bersetuju dua tahun lalu untuk menerima dua keluarga orang Kayan - yang wanita mereka secara tradisional memakai sebilangan cincin tembaga di leher mereka yang panjang - sebagai pelarian, tetapi pihak berkuasa Thailand tidak akan memberi mereka visa keluar.
Menurut laporan BBC dari daerah di provinsi Mae Hong Son pada hari Rabu, ia disyaki bahawa keluarga-keluarga itu ditahan di Thailand kerana peranan utama yang mereka mainkan dalam industri pelancongan tempatan.
BBC mengatakan tiga kampung Kayan yang dekat dengan perbatasan Burma adalah daya tarikan utama bagi pelancong asing dan memetik jurucakap Suruhanjaya Tinggi PBB untuk Pelarian sebagai berkata, "Ini benar-benar kebun binatang manusia."
Kitty McKinsey mengatakan kira-kira 20,000 pelarian Burma yang lain baru-baru ini diizinkan pindah ke negara ketiga, tetapi Thailand tidak membiarkan sekumpulan 20 orang Kayan yang telah diterima sebagai pelarian oleh New Zealand dan Finland pergi.
"Kami tidak faham mengapa 20 orang ini tidak diizinkan untuk memulai kehidupan baru," katanya kepada BBC. "Pihak berkuasa Thailand memperlakukan mereka dengan cara yang istimewa."
BBC memetik seorang wanita berusia 23 tahun bernama Zember sebagai mengatakan bahawa UNHCR memberitahu keluarganya pada tahun 2005 bahawa mereka telah diterima oleh New Zealand.
"Saya sangat gembira," katanya. "Mereka memberitahu saya sebuah rumah sudah menunggu kami di New Zealand."
Jurucakap kementerian luar negeri Selandia Baru mengatakan kepada Deutsche Presse-Agentur dpa: “kami telah mengemukakan masalah kami dengan kementerian luar Thailand. Kami sedang menunggu jawapan. "
