Sebuah penerbangan Air India terpaksa kembali ke lapangan terbang Mumbai pada pertengahan perjalanannya ke New York City hari ini. Ini adalah kali kedua dalam tempoh dua minggu lepas apabila penerbangan di laluan India-AS telah diubah hala kerana isu keselamatan.
Semasa berada di ruang udara Azerbaijan, Air India Boeing 777, yang dalam perjalanan ke Lapangan Terbang John F. Kennedy di New York City, terpaksa menukar laluannya secara tiba-tiba dan kembali ke tempat berlepasnya di Mumbai.
Terdapat 303 penumpang dan 19 anak kapal di dalam pesawat itu apabila amaran keselamatan dikeluarkan, mengakibatkan kepulangan.
Menurut kenyataan Air India, selepas mendarat dengan selamat di lapangan terbang Mumbai, skuad pengesan bom telah memeriksa pesawat itu dengan teliti, seterusnya membuat kesimpulan bahawa ancaman bom yang dilaporkan adalah palsu. Syarikat penerbangan itu berkata bahawa selepas mengenal pasti "berpotensi ancaman keselamatan" semasa penerbangan, protokol keselamatan yang ditetapkan telah diikuti, menyebabkan penerbangan kembali ke Mumbai dan mendarat tanpa sebarang insiden.
Seorang pegawai kanan polis dari Zon 8 Mumbai mengesahkan wujudnya ancaman keselamatan kepada sumber media tempatan, menyifatkan ia sebagai nota ugutan yang ditemui di salah satu tandas pesawat. Pegawai itu berkata bahawa siasatan sedang dijalankan, mengikut protokol dan prosedur yang ditetapkan.
Pesawat itu kini sedang menjalani pemeriksaan mandatori oleh agensi keselamatan, dan Air India bekerjasama sepenuhnya dengan pihak berkuasa penguatkuasaan undang-undang, kata syarikat penerbangan itu dalam kenyataan itu.
Kejadian serupa berlaku pada Februari apabila penerbangan American Airlines, yang pada mulanya dijadualkan terbang dari New York City ke New Delhi, telah dilencongkan ke Rom, Itali, kerana masalah keselamatan. Syarikat penerbangan itu mengelak daripada mendedahkan sifat sebenar isu keselamatan tetapi menunjukkan bahawa, mengikut protokol yang ditetapkan, pemeriksaan pesawat itu penting sebelum meneruskannya ke Delhi. Sebagai langkah berjaga-jaga, penerbangan itu diiringi dua jet pejuang Tentera Udara Itali ke lapangan terbang Rom, di mana ia mendarat dengan selamat dan menjalani pemeriksaan tambahan.
Menurut laporan saksi, penumpang telah diiringi ke terminal semasa mendarat, di mana mereka menjalani pemeriksaan keselamatan yang meluas. Tambahan pula, barang-barang peribadi semua penumpang telah menjalani pemeriksaan, seperti yang dinyatakan dalam laporan itu.