BINZ, Jerman – Apabila Tirai Besi jatuh, Edith Behrenstengel dan Crista Schlatow mengambil peluang untuk mengembara ke seluruh dunia. Kini kedua-dua pesara itu berkemungkinan besar untuk bercuti di negara asal mereka, Jerman.
“Kami telah mengembara ke seluruh dunia dan tidak pernah terfikir untuk datang ke sini 20 tahun lalu, tetapi ia agak bagus dan dibina dengan begitu pantas,” kata Behrenstengel, bekas setiausaha lawatan sehari di negeri Pomerania Barat di timur negara itu. .
Cuti dekat rumah yang digelar "penginapan" oleh pemerhati arah aliran telah berkembang pesat dalam krisis kewangan, tetapi kini industri pelancongan sedang bersiap sedia untuk menarik orang ramai lagi — populasi yang semakin tua di negara seperti Jerman yang kuasa perbelanjaannya mungkin mengatasi kemelesetan.
Anda boleh memanggil mereka "pengembang kelabu": kumpulan umur 50-an lebih yang bermutasi di bawah kemasukan besar-besaran baby-boomer yang membesar pada tahun 1960-an. Selepas mentakrifkan semula budaya belia, mereka kini membuat tanda mereka pada usia yang lebih tua.
Aktiviti kesihatan dan sukan, spa, berenang dan berbasikal semuanya popular, begitu juga percutian yang dianjurkan di sekitar acara kebudayaan seperti konsert dan lawatan muzium, kata pengusaha pelancongan.
Di Britain, di mana cuti domestik juga popular, festival rock musim panas dan rakyat semakin berlipat ganda dan boomer yang berusaha untuk mengelakkan lencana pelancongan jurulatih pada usia tua sedang melakukan perjalanan jalan raya dengan kereta kultus seperti Volkswagen Microbus.
Laporan terbaru oleh Pertubuhan Pelancongan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pada Jun berkata perjalanan domestik dan jarak dekat di Eropah bertahan lebih baik daripada jarak jauh setakat tahun ini.
Kesan trend itu amat ketara bagi Jerman, ekonomi terbesar Eropah dan rumah kepada pelancong paling tegar di dunia. Orang Jerman membelanjakan lebih banyak di luar negara secara mutlak berbanding negara lain — termasuk Amerika Syarikat, yang populasinya empat kali lebih besar.
Pada 2008, mereka membelanjakan $91 bilion untuk perjalanan asing, berbanding $80 bilion yang dibelanjakan oleh warga AS, laporan PBB menunjukkan.
Data daripada pejabat statistik Jerman menunjukkan pertumbuhan dalam rekreasi tempatan menyokong industri hotel dan restoran, bernilai kira-kira 51 bilion euro ($73 bilion) setiap tahun, dan membantu mengimbangi penurunan dalam perjalanan perniagaan.
Dan Jerman mempunyai umur median ketiga tertinggi di dunia — 42.1 tahun — selepas Jepun dan Itali, data PBB menunjukkan.
“Warga emas hari ini lebih aktif, bebas dari segi kewangan dan bersemangat untuk melancong,” kata Klaus Laepple dari persatuan pengembaraan DRV Jerman. “Destinasi kegemaran mereka ialah Jerman.”
Satu kajian yang dikeluarkan oleh Kementerian Ekonomi bulan lepas menunjukkan kumpulan umur senior dijangka mengambil 20.3 juta cuti domestik setahun menjelang 2020 berbanding 17.2 juta pada 2007.
“TUA TERBAIK”
Trend itu mungkin tidak cukup kuat untuk mengimbangi kemerosotan keseluruhan tahun ini dalam sektor hospitaliti Eropah, tetapi ia membantu ekonomi Jerman, yang baru sahaja keluar daripada kemelesetan terburuk sejak Perang Dunia Kedua.
Walaupun lawatan semalaman oleh warga asing jatuh pada bulan Jun ini berbanding bulan yang sama pada 2008, penginapan untuk penduduk asli Jerman meningkat 5 peratus, meningkatkan jumlah keseluruhan tempahan sebanyak 3 peratus, menurut data pejabat statistik.
Kumpulan pelancongan terbesar di Jerman, termasuk Rewe, Thomas Cook's Neckermann dan TUI telah mengembangkan tawaran mereka di dalam Jerman dan semakin memenuhi keperluan tema khusus seperti kesihatan dan budaya.
TUI tahun ini menerbitkan katalog Jerman terbesarnya, dengan bahagian pantai baharu meliputi pantai utara kecil negara itu. Kumpulan sasaran utamanya, yang dipanggil "Ager Terbaik" dalam bahasa Inggeris, adalah lebih daripada 50 tahun.
"Memandangkan trend demografi, kepentingan kumpulan ini dan warga emas kepada industri pelancongan akan berkembang lebih jauh," kata jurucakap TUI Anja Braun. "Mereka mempunyai pendapatan boleh guna yang stabil dan agak kalis kemelesetan."
Satu rangkaian TUI khusus dalam percutian asing telah membuka dua pusat peranginan tepi tasik baharu di Jerman dalam masa lebih setahun sahaja.
"Percutian di Laut Utara dan Baltik sudah pasti 'dalam' tahun ini," kata Ingrid Hartges, pengarah urusan di persatuan hotel dan restoran DEHOGA Jerman.
SPA PERAK
Pelancongan di pantai utara Jerman telah berkembang pesat sejak kejatuhan Tembok Berlin, dan lonjakan itu tidak memberi tanda-tanda reda.
Pekan Binz di Laut Baltik, di pulau Ruegen, telah mengubah dirinya daripada kawasan enklaf untuk petugas komunis Jerman Timur menjadi pusat peranginan mewah yang berpusat pada spa berusia abad yang dipulihkan.
Setiap tahun, bilangan katil hotel di Binz — yang populasinya hanya 5,900 — bertambah. Pada 2008 ia mencecah 13,285, meningkat daripada 12,143 lima tahun sebelumnya.
Otto dan Jutta Huechel, pesara pemilik kedai dari Bochum di barat Jerman, telah menjadi pelawat tetap selama lapan tahun.
“Pada masa lalu kami pernah ke Itali, Turki, Perancis, Tunisia… Tetapi ia selesa di sini atas sebab kesihatan,” kata Jutta yang berusia 67 tahun dari kerusi pantai rotan berbumbungnya.
Pada mana-mana hari tertentu, Binz dipenuhi dengan pelancong berambut perak. Restoran menawarkan "Istimewa Kanan", manakala hotel menawarkan diskaun kepada tetamu yang menempah setahun lebih awal. Pancaragam memainkan muzik buaian di dataran utama tetapi ditutup serta-merta pada pukul 10 malam, walaupun pada malam Sabtu.
Permintaan untuk perjalanan berorientasikan sukan semakin meningkat, tetapi pelawat juga boleh memilih percutian spa tradisional yang mengimbas kembali pergerakan kesihatan Jerman pada abad ke-XNUMX. Percutian dengan komponen kesihatan semakin dicari, kata ejen pelancongan Dagmar Merfort.
"Kumpulan yang berusia lebih 50 tahun pastinya menyukai percutian spa," katanya. "Terutama kerana insurans kesihatan di Jerman meliputi bahagian terapi fizikal."
