Menipu perjalanan untuk mengelakkan

Cara mengelakkan bayaran resort, pencurian ID dan banyak lagi

Penulis suka menganggap mereka kebal terhadap penipuan yang menimpa pelancong biasa. Tetapi ahli kitab yang mengembara sama sekali rentan terhadap sengatan dan menipu orang lain. Semasa perjalanan ke England beberapa tahun yang lalu, saya mengintai iklan di salah satu surat khabar London yang mempromosikan pakej hotel dan makanan di Yorkshire yang kelihatan terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.

Tiba di kota abad pertengahan York yang lama beberapa hari kemudian, saya memasuki sebuah pondok pusat bandar yang indah yang penuh dengan suasana yang sudah lama dan bersorak. Semasa makan malam pada malam itu, saya segera mengumumkan kepada pelayan bahawa saya ada di sana dengan bungkusan khas dan bertanya bagaimana cara kerja dengan makanan. Dengan wajah yang benar-benar lurus dia memberitahu saya bahawa saya boleh memilih dari kedua-dua sisi menu. Memandangkan pinggan di sebelah kanan kelihatan lebih menyelerakan daripada yang ada di sebelah kiri, saya menghabiskan tiga hari berikutnya dengan senang hati menyusuri kad makan itu.

Kemudian semasa checkout, saya diberi bil restoran (dan tidak dijangka) yang sangat besar. Ternyata makanan di sebelah kanan menu di mana bukan sebahagian daripada pakej saya yang terlalu bagus. Dan hotel itu enggan menanggung tuduhan atau mengakui bahawa itu adalah kesalahan mereka. Saya menjadi mangsa bait-and-switch lama, salah satu penipuan perjalanan tertua dalam perniagaan ini. Beberapa bulan kemudian — setelah surat kepada syarikat kad kredit saya, lembaga pelancongan British dan Yorkshire, dan organisasi Best Western yang berpusat di Phoenix yang memasarkan hotel yang telah merobek saya — saya masih tidak mendapat balasan.

Bait-and-switch adalah salah satu daripada banyak penipuan yang membuat pelancong berharap mereka tidak pernah meninggalkan rumah. Dan keberadaan komunikasi segera yang ada telah memudahkan para penipu dan ejen pelancongan yang meragukan untuk menjadi mangsa kita yang suka bergerak. Beberapa penipuan sangat canggih.

Jabatan Kehakiman California baru-baru ini mengumumkan penangkapan ejen pelancongan Orange County, Ralph Rendon. "Suspek didakwa merampas puluhan warga emas yang ingin pergi ke Cuba untuk tujuan keagamaan dan budaya," kata Peguam Negara California, Jerry Brown. Penipuan tersebut mensasarkan warga emas Ortodoks Yahudi dan Yunani yang berusaha untuk berkumpul dengan orang-orang yang beragama sendiri di pulau Caribbean. Setelah 34 mangsa membayar deposit lima angka, Rendon mengumumkan perjalanan mereka disekat oleh Jabatan Perbendaharaan dan enggan mengembalikan wang mereka. Menurut penyiasat negara, dia menggunakan wang itu untuk menyewa Mercedes yang baru, membayar sewa dan menyewa peguam perceraian.

Menjual barang palsu adalah satu lagi penipuan perjalanan, terutama bagi sesiapa sahaja yang mengunjungi Asia, sumber begitu banyak barang palsu. Ada hari di masa lalu yang tidak terlalu jauh ketika Rolex palsu adalah puncak perjalanan Dunia Ketiga. Tetapi pada masa ini tiruan boleh membawa maut.

"Cermin mata hitam, beg tangan, DVD - setiap produk di setiap industri mungkin dilumpuhkan hari ini," kata Caroline Joiner, pengarah eksekutif Pusat Harta Intelek Global di Dewan Perniagaan AS. "Saya sering memberitahu orang bahawa jika produk anda tidak dipalsukan, maka anda mungkin mempunyai jenama yang tidak bernilai."

Tidak ada yang akan terbunuh oleh beg tangan palsu, tambah Joiner. "Tetapi pengguna berisiko membeli produk palsu yang menimbulkan bahaya." Di bahagian atas senarainya adalah ubat-ubatan tiruan yang dipotong dengan segala-galanya dari pengisi yang tidak berbahaya hingga minyak motor, cat lebuh raya dan gam. Dia juga menyebut elektronik palsu dengan pendawaian yang salah atau bateri yang berpotensi berbahaya, serta syampu dan minyak wangi yang mengandungi sejumlah bakteria berbahaya. "Saya telah melihat perkara seperti jalur ujian diabetes palsu, jaringan pembedahan untuk memperbaiki dinding perut semasa pembedahan dan bahkan keseluruhan Ferrari yang palsu."

Terdapat semua jenis penipuan wang, dari hotel yang mengenakan komisen yang terlalu tinggi untuk menukar mata wang kepada pengurup wang yang memberikan anda bil atau syiling yang tidak lagi beredar. Sebagai backpacker muda yang melakukan tango Eurail, saya sering menukar wang di jalanan untuk mendapatkan kadar pertukaran yang sedikit lebih tinggi. Semasa salah satu urus niaga pasar gelap itu, rakan yang membuang "sebentar" untuk menukar dolar saya menjadi mata wang tempatan tidak pernah kembali. Tidak perlu dikatakan, saya mula menukar kios dan bank.

"Saya kembali ke Moscow beberapa tahun yang lalu dan melihat dengan nostalgia mereka masih berusaha untuk melakukan tipu daya 'wad of money' di Red Square," kata penulis perjalanan veteran Robert Reid, pengarang pemandu Lonely Planet ke Trans-Siberia Keretapi, Amerika Tengah dan Myanmar. "Beberapa orang jahat bergegas oleh anda dan menjatuhkan sejumlah dolar - mungkin lebih dari seribu - dan orang jahat lain melangkah masuk dan mengambilnya, menawarkan untuk membagikannya kepada anda. Sekiranya anda menerima tawaran itu, orang jahat lain akan mengesan anda dan menuntut semua wang. Saya agak comel kerana mereka fikir ia masih boleh berfungsi - sayangnya ia mungkin berlaku. "

Satu lagi penipuan yang saya kecapi adalah hotel yang tidak seperti yang diiklankan — dan kadang-kadang tidak dekat. Saya telah menempah bilik di hotel pantai yang tidak berdekatan dengan hotel pantai dan lapangan terbang yang jaraknya beberapa kilometer dari terminal. "Nasihat saya adalah, lakukan kajian anda," kata Brooke Ferencsik, pengurus kanan hubungan media untuk laman web Trip Advisor yang popular. "Semakin berpendidikan anda tentang hotel tertentu, semakin baik anda akan menjadi."

Selebihnya duit syiling itu, kata Ferencsik, memilih hotel berdasarkan lokasi yang bagus atau laman web yang menarik tanpa membaca ulasan yang mungkin akan melukis gambaran yang lebih gelap. Pelancong yang tidak curiga dapat masuk ke bilik hanya beberapa kedudukan di atas gaya babi, tempat-tempat seperti Hotel Carter di New York, yang baru-baru ini menduduki tempat teratas di 10 Hotel Paling Diraja di Amerika. Seorang pengurus di Hotel Carter — yang meminta namanya tidak disebutkan namanya — berkata, “Kami tahu mengenai senarai itu. Kami baik-baik saja. Kami masih sibuk, "tambah," Tetapi kami mendapat banyak e-mel yang mengatakan bahawa itu tidak adil atau tidak benar atau sesuatu seperti itu. " Kemudian ada Park Hotel yang berpusat di London, yang mana seorang pengulas TripAdvisor dijuluki sebagai "bilik kepialu". (Pengurus besar hotel tidak dapat dihubungi untuk memberi komen.)

Walaupun terdapat peningkatan keselamatan lapangan terbang yang luar biasa selama tujuh tahun terakhir, penipuan di pusat pemeriksaan TSA masih merupakan kemungkinan yang berbeza. Seringkali ia hanya satu peluang - seseorang yang memutuskan masa untuk merebut iPod atau telefon bimbit anda dari salah satu tong plastik di mana-mana. Tetapi ada pencuri, bekerja sendiri atau bersama-sama, yang mencari nafkah di lapangan terbang. Mereka berdiri di belakang anda di barisan TSA dan merampas barang dari barang semasa anda melalui alat pengesan logam. Atau, mereka mungkin berada di depan — seorang anggota pasukan mengambil selamanya melalui pengimbas sementara rakannya berjalan dengan komputer riba anda yang sudah melalui mesin sinar-X.

Ada beberapa kes yang diiklankan dengan baik selama setahun terakhir di mana mangsa dapat mengaktifkan kamera dari jauh di komputer riba mereka yang dicuri dan mengenal pasti pelakunya. Tetapi anda tidak boleh bergantung pada penjahat bodoh.

Steve Lott, ketua komunikasi Amerika Utara untuk Ikatan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA) mencadangkan beberapa cara untuk mengelakkan daripada dilarikan di lapangan terbang. "Saya selalu mengesyorkan mengawasi beg tangan dan barang-barang anda setiap saat," katanya. "Jangan melalui alat pengesan logam sebelum beg anda masuk. Sekiranya anda memerlukan pemeriksaan sekunder, selalu minta ejen TSA untuk mengeluarkan beg anda dari tali pinggang dan membawanya ke kawasan pemeriksaan. Berhati-hatilah dan elakkan gangguan. Dan sebelum anda meninggalkan kawasan pemeriksaan TSA, selalu periksa semula barang berharga anda di tempat. "

Elektronik mahal bukan satu-satunya perkara yang dicari pencuri. Mereka juga dapat memasukkan identiti anda tanpa anda sedari bahawa ia telah diambil. Memeriksa barang-barang yang ditinggalkan oleh banyak pelancong di sekitar bilik hotel mereka — lesen memandu, tiket penerbangan, buku alamat, buku harian, laporan perbelanjaan atau apa sahaja yang mungkin mengandungi maklumat peribadi sensitif — pekerja hotel dan orang lain yang mendapat akses ke bilik anda boleh berjaya merampas persona anda untuk kewangan atau cara lain. Penyelesaian yang mudah adalah mendapatkan segalanya dengan maklumat peribadi di dalam peti keselamatan bilik atau barang-barang yang boleh dikunci.

Pencurian identiti juga berleluasa dalam talian. Berhati-hatilah dengan menggunakan kafe siber atau bahkan pusat perniagaan hotel untuk urus niaga komersial yang melibatkan kad kredit, dan jika anda menyampaikan maklumat kewangan peribadi melalui e-mel di komputer awam, selalu sahkan bahawa anda telah log keluar dari program e-mel anda sebelum meninggalkan komputer.

Salah satu penipuan yang paling merosakkan secara kewangan adalah salah satu yang paling menjengkelkan - yuran resort terkenal - caj tambahan (biasanya $ 20 hingga $ 30) yang ditambahkan oleh beberapa hotel mewah untuk keistimewaan menggunakan perkara yang seharusnya percuma atau yang tidak mungkin kami gunakan . Walaupun tidak ada yang pasti yang mencipta wang resort, ia sering dikaitkan dengan Hawaii dan hotel-hotel pantainya yang mewah.

"Ini adalah cara mudah bagi hotel untuk memperoleh pendapatan tambahan dari penonton yang tertawan," kata Alex Salkever, pengasas dan editor laman web berita dan ulasan perjalanan Hawaiirama. "Sebaik sahaja anda sampai di kaunter penerimaan tetamu, anda tidak boleh berpusing dan pergi." Masalahnya, kata Salkever, adalah hotel yang tidak mendedahkan yuran resort mereka lebih awal semasa proses tempahan. "Beberapa adalah tawaran yang baik," tambahnya. "Satu resort menawarkan makanan untuk kanak-kanak secara percuma sebagai sebahagian daripada kos resort dan ini menjadikan saya murah. Namun, kebanyakannya adalah kesukaran. "

Ruang siber penuh dengan penipuan perjalanan. Baru sahaja musim sejuk ini, pelajar kolej San Diego — merancang perjalanan sukarelawan musim panas untuk mengajar bahasa Inggeris kepada anak-anak yatim di Afrika Barat — membeli tiket mereka secara dalam talian dari laman web tambang penerbangan diskaun yang berpusat di Delaware. Mereka membayar secara dalam talian menggunakan kad kredit mereka, tetapi tidak pernah menerima e-tiket atau jadual perjalanan elektronik. Pada saat mereka meminta pengembalian dana, laman web telah hilang sepenuhnya dan tidak ada yang menjawab nombor telefon agensi pelancongan itu.

"Saya tidak faham bagaimana seseorang dapat melakukan sesuatu seperti ini kepada orang lain," salah seorang pelajar meratap sebuah stesen televisyen tempatan, terutama ketika agensi itu tahu mereka akan melakukan pekerjaan sukarela "dan kami tidak mempunyai wang untuk membuang. "

Mungkin mereka tidak lagi dapat memperbodohkan semua orang sepanjang masa, tetapi penipu tahu bahawa masih banyak pelancong di luar sana yang mereka boleh melakukan perjalanan sekurang-kurangnya sebahagian masa.