20 orang hilang termasuk pelancong setelah gunung berapi di destinasi pelancongan Pulau Putih yang popular di New Zealand meletus pada Isnin. Antaranya ialah penumpang di kapal Ovation of the Sea Cruise yang dikendalikan oleh Royal Caribbean Cruises

Bercakap pada sidang media, Komisioner Operasi Nasional New Zealand, Timbalan Komisioner John Tims berkata, kematian itu adalah orang yang telah dipindahkan dari pulau itu.

Tims mengatakan bahawa mungkin terdapat lebih dari 20 orang yang masih berada di pulau itu yang belum pernah didengar sejak letusan itu. Terlalu berbahaya bagi kepolisian dan penyelamat untuk pergi ke pulau itu ... pulau ini saat ini diliputi abu dan bahan gunung berapi.

Masih belum jelas siapa yang berada di Pulau Putih ketika ia meletus. Penumpang dari kapal pesiaran yang mengunjungi Pulau Putih Isnin mungkin termasuk di antara mereka. Pulau Putih terletak berhampiran dengan Pelabuhan Tauranga yang terletak di Tauranga, New Zealand. Ia adalah pelabuhan terbesar di negara ini.

Jurucakap Pelabuhan Tauranga mengesahkan bahawa penumpang dari kapal pesiar Ovation Of The Seas Cruise berada di pulau itu pada hari Isnin. Namun, masih belum jelas sama ada pelancong masih berada di pulau itu ketika gunung berapi itu meletus pada jam 2:15 petang waktu tempatan.

Lawatan ke Pulau Putih secara rasmi diatur oleh pengendali pelayaran, kata seorang jurucakap Pelabuhan Tauranga. Kapal itu akan meninggalkan pelabuhan pada hari Isnin, tetapi sekarang akan tinggal di pelabuhan untuk jangka waktu yang tidak diketahui.

The Ovation of The Seas adalah salah satu kapal pesiar terbesar di dunia, menurut pengendali Royal Caribbean. Syarikat ini beribu pejabat di Miami, Florida.

Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern mengatakan bahawa pemerintah sedang mengusahakan anggapan bahawa sejumlah orang di pulau itu pada masa letusan adalah pelancong.