Perbicaraan pertama dijadualkan bermula di Mahkamah Daerah persekutuan di Chicago pada hari Isnin, 7 April 2025, terhadap Boeing berhubung nahas 2019 pesawat 737 MAX8 di Ethiopia, yang mengakibatkan kematian 157 orang, termasuk dua mangsa yang diwakili dalam kes ini.
Hakim Mahkamah Daerah Persekutuan Jorge Alonso telah mengatur perbicaraan pra-perbicaraan pada 11 pagi esok, 2 April 2025, di Bangunan Persekutuan Dirksen untuk menangani usul sebelum proses pemilihan juri bermula pada hari Isnin.
Robert A. Clifford, pengasas dan rakan kongsi kanan Clifford Law Offices, akan berkhidmat sebagai Lead Counsel dalam litigasi ini, mewakili kes Paolo Dieci dan Darcy Belanger, yang diwakili oleh Mark Lindquist dari Mark Lindquist Law di Tacoma, Washington, dan Austin Bartlett dari BartlettChen LLC di Chicago.
Paolo Dieci, berusia 58 tahun, adalah Pengasas dan Pengarah Besar CISP, sebuah pertubuhan bukan kerajaan yang berdedikasi untuk memerangi kemiskinan dan ketidaksamaan untuk menegakkan dan meningkatkan maruah manusia, beroperasi di 30 negara dan memanfaatkan lebih dua juta individu. Beliau juga memegang jawatan sebagai Presiden Link2007, sebuah persatuan yang terdiri daripada 13 NGO Itali yang memberi tumpuan kepada memperkukuh keberkesanan kerjasama antarabangsa untuk pembasmian kemiskinan dan menggalakkan keamanan dan kestabilan. Dia meninggalkan isterinya, Maria Luisa, dan dua anak dari Itali.
Belanger, 46, dari Denver, Colorado, ialah ahli pengasas organisasi bukan untung alam sekitar Parvati.org, di mana beliau mengabdikan usahanya untuk meningkatkan kesedaran tentang inisiatif Marine Arctic Peace Sanctuary (MAPS). Dia dalam perjalanan ke Nairobi untuk mengambil bahagian dalam misi yang bertujuan memerangi kebuluran dan kemiskinan semasa Perhimpunan Alam Sekitar PBB, setelah mengambil cuti daripada peranannya sebagai pengarah pembangunan profesional di PCL Construction.
"Keluarga ini menantikan hari mereka di mahkamah kerana mereka mencari keadilan lebih daripada enam tahun selepas kemalangan tragis yang boleh dielakkan itu," kata Clifford. "Juri rakan sebaya mereka akan menentukan tahap akauntabiliti oleh syarikat yang mengeluarkan pesawat Boeing 737 MAX8."
Penerbangan Ethiopian Airlines 302 ialah penerbangan penumpang antarabangsa yang beroperasi dari Lapangan Terbang Antarabangsa Bole di Addis Ababa, Ethiopia, ke Lapangan Terbang Antarabangsa Jomo Kenyatta di Nairobi, Kenya. Pada 10 Mac 2019, pesawat Boeing 737 MAX 8 yang sedang menjalankan penerbangan itu terhempas secara tragis berhampiran Bishoftu hanya enam minit selepas berlepas. Kesemua 149 penumpang dan 8 anak kapal kehilangan nyawa.
ET 302 ialah kemalangan maut Ethiopian Airlines setakat ini dan merupakan kemalangan kedua yang melibatkan model MAX 8 dalam tempoh setahun, berikutan nahas Lion Air Penerbangan 610 di Laut Jawa. Insiden ini menyebabkan pesawat itu digantung secara global selama dua tahun dan memulakan siasatan ke atas proses pensijilan untuk perkhidmatan penumpang pesawat.
Boeing telah menerima tanggungjawab sepenuhnya atas faktor-faktor yang membawa kepada nahas itu. Akibatnya, perbicaraan akan tertumpu kepada ganti rugi yang dituntut oleh ahli keluarga yang masih hidup. Hakim Alonso telah menjadualkan dua tarikh perbicaraan tambahan pada 2025 untuk keluarga mangsa nahas yang masih belum mencapai penyelesaian dengan Boeing.
