Industri pelancongan telah dilanda teruk oleh kelembapan ekonomi, terutamanya dalam beberapa minggu terakhir.
Syarikat penerbangan melaporkan penurunan mendadak dalam lalu lintas penumpang untuk bulan September. Kadar penghunian hotel turun, dan pengurus perjalanan korporat menuntut konsesi baru pada perjanjian yang dirundingkan sebelumnya. Pembatalan mulai meningkat walaupun di hotel bintang empat dan lima, yang sebelumnya kelihatan kebal terhadap keadaan ekonomi.
Beberapa bulan yang lalu, syarikat penerbangan negara itu, yang menggunakan beberapa jet yang lebih tua, mengumumkan rancangan untuk mengurangkan 8 peratus hingga 10 peratus penerbangan domestik mereka setelah Hari Buruh, jadi lalu lintas dijangka turun. Pada masa yang sama, syarikat penerbangan merancang untuk menaikkan tambang pada baki penerbangan mereka.
Tetapi lalu lintas penumpang melampaui jalan yang telah dirancang. Yang pasti, musim gugur biasanya adalah musim yang lebih perlahan untuk perjalanan udara daripada musim bunga dan musim panas. Sehingga musim percutian bermula pada Hari Kesyukuran, penerbangan dikuasai oleh pelancong perniagaan. Oleh itu, lalu lintas yang perlahan menunjukkan kesan krisis perniagaan terhadap syarikat penerbangan. Pada bulan September, tujuh syarikat penerbangan teratas mencatatkan penurunan 9.47 peratus dalam perjalanan penumpang domestik berbanding bulan September 2007. Dalam dan luar negara, syarikat penerbangan utama membawa 9.2 peratus penumpang lebih sedikit daripada pada bulan September 2007.
Tambang adalah 15 peratus hingga 25 peratus lebih tinggi di banyak laluan berbanding tahun lalu. Tetapi bahagian strategi itu nampaknya terhenti.
"Selepas 21 kenaikan, hampir satu minggu untuk tahun lalu, kami tidak melihatnya selepas 4 Julai," kata Rick Seaney, yang laman web penempahannya, www.farecompare.com, mengesan tambang penerbangan. "Ada konsensus dalam industri bahwa mereka hampir mencapai akhir dengan kenaikan tarif."
Hotel juga merasakan kelembapan. Pada bulan September, penghunian hotel domestik turun 5 peratus dari September sebelumnya, menurut Smith Travel Research. Dan segmen industri perhotelan dengan harga yang lebih tinggi, yang kini dimiliki sendiri, kini juga terasa sakit.
"Selama dua minggu terakhir, pembatalan tempahan yang ada berlaku sekitar 50 peratus di atas normal" di hotel perkhidmatan penuh, kata Bjorn Hanson, seorang profesor bersekutu di Pusat Perhotelan, Pelancongan dan Sukan Tisch di Universiti New York.
Niche itu - termasuk hotel lima bintang dan hotel empat bintang yang menjalankan perniagaan utama dalam konvensyen dan mesyuarat - telah disokong oleh perjanjian korporat yang dirundingkan pada musim bunga lalu, ketika "keseimbangan kuasa masih ada di pihak penjual," Hanson kata. Walaupun harga tetap tinggi, kata Hanson, syarikat yang terkunci dalam kontrak hotel sangat "berunding untuk konsesi — sarapan percuma, penggunaan bilik kecergasan percuma, ... daftar masuk lewat percuma."
Keuntungan suku ketiga jatuh 28 peratus di Marriott International, yang dianggap sebagai industri kerana kehadiran globalnya yang besar dan pelbagai jenama hotel, dari penginapan tingkat menengah seperti Courtyard by Marriott hingga hotel mewah lima bintang seperti Ritz-Carlton. "Di Ritz-Carlton Central Park, biasanya dipenuhi oleh banker pelaburan dan pelanggan mereka, industri hiburan dan diplomat mengisi ruang dan restoran sekarang," kata Arne Sorensen, ketua pegawai kewangan Marriott.
Hotel Marriott perkhidmatan penuh lain memasarkan lebih banyak program diskaun perjalanan seperti program AARP dan AAA dan kepada pelancong kerajaan dengan elaun per-diem.
