Garis pelayaran: Perniagaan baik dan semakin baik

MIAMI - Senyum besar di wajah eksekutif industri pelayaran minggu ini di persidangan Cruise Shipping Miami mengatakan semuanya.

Pelayaran adalah perniagaan yang menguntungkan, dan popularitinya terus meningkat. Pelayaran menjana pendapatan tahunan $ 40 bilion di Amerika Syarikat, dan di Eropah, sebuah pasaran yang berkembang pesat, $ 32 bilion lagi setiap tahun, menurut Cruise Lines International Association, kumpulan perdagangan terbesar industri.

Dalam keadaan ekonomi yang surut dan pesat, industri pelayaran mengalami pertumbuhan rata-rata penumpang tahunan sebanyak 7 peratus sejak tahun 1980.

Di Port Canaveral, rumah kapal dari Royal Caribbean, Disney Cruise Line dan Carnival Cruise Lines, jumlah terbaru juga kuat.

Pendapatan pelayaran Port Canaveral naik 43.8 peratus berbanding dengan tempoh yang sama tahun lalu, menurut Lembaga Pelabuhan Canaveral. Jumlah penumpang pelayaran dari tahun ke tahun meningkat 19.4 peratus dan pendapatan pelayaran multi-hari naik 23.4 peratus.

Jadi apa yang seterusnya untuk industri ini? Menaikkan harga.

Didorong oleh pandangan optimis untuk tahun 2010 dan kepercayaan bahawa peningkatan penawaran di atas armada kapal mega yang semakin meningkat dan nilai pelayaran membenarkannya, kapal pesiar akan menaikkan harga dari 5 persen hingga 7 persen per tiket, kata CLIA.

Bukannya industri ini tidak memiliki perangkap pada tahun 2009, tetapi itu hanya menjadi pendorong untuk optimisme mereka.

Sekarang tahun 2009 dan cabarannya semakin pudar, para eksekutif di industri ini mengatakan bahawa ini hanya permulaan untuk terus berjaya, tetapi pengguna Amerika harus membayarnya - dengan kenaikan harga kapal pesiar.

Optimisme terhadap prospek ekonomi tahun ini dan peningkatan kemudahan dan nilai pelayaran menyumbang kepada kenaikan harga, yang akan meningkat sebanyak 5 hingga 7 peratus setiap harga tiket, menurut CLIA.

Karen Bense, pemilik Air, Land & Sea Travel, Inc., di Cocoa Beach, mengatakan bahawa ia boleh naik setinggi $ 10 setiap hari pelayaran.

"Ia seperti syarikat penerbangan. Seseorang akan melakukannya, dan mereka semua akan melakukannya, "kata Karen Bense, pemilik Air, Land & Sea Travel, Inc. di Cocoa Beach, yang menganggarkan kenaikan itu dapat diterjemahkan menjadi $ 10 setiap hari pelayaran atau lebih." Kemudian semua secara tiba-tiba, seseorang akan menurunkan harga, dan mereka semua akan mengikutinya. Kami melihatnya sepanjang hari, dan tidak ada perbezaan besar antara garis pelayaran utama. "

Jauh dari 'Love Boat'

Tidak dapat dinafikan bahawa industri pelayaran telah berjalan jauh.

Seperti yang dipersembahkan di rancangan televisyen terkenal "The Love Boat", yang telah dijalankan selama 10 tahun bermula pada tahun 1977, kemudahan onboard yang paling menarik adalah gelanggang shuffleboard, diskotik dan gim 300 kaki persegi.

Namun, pertunjukan itu membantu mempopularkan - dan mengaburkan, hingga tahap tertentu - apa yang pada masa itu merupakan industri baru.

Maju pantas ke sekarang. Puteri Pasifik yang menjadi tuan rumah bagi semua pengembaraan TV itu dapat praktis masuk ke dalam spa yang terdapat di kapal terbaru, yang mempunyai ruang untuk 4,000 penumpang dan mempunyai kawasan kejiranan, taman dan simulator luncur.

Kemudian ada sekarang.

Kapal penumpang 4,000 plus baru yang diluncurkan dalam beberapa tahun terakhir lengkap dengan kawasan kejiranan, taman dan 20,000 spa kaki persegi.

"Setiap pagi saya mendengar suara, dan itu memberitahu saya, 'Bukankah anda jiwa yang beruntung kerana anda berada dalam perniagaan pelayaran?' "Kata Richard Sasso, ketua persatuan pelayaran dan ketua pegawai eksekutif MSC Cruises Inc.

Di Miami, Sasso melantunkan lagu nyanyian kumpulan rock alternatif Britain, Coldplay, semasa pidato tahunan CLIA di Industri di Miami minggu ini.

"Setiap pagi saya mendengarnya, dan jika anda tidak mendengarnya, anda memerlukan pembantu pendengaran."

Sungguh benar.

Port Canaveral sudah menjadi rumah salah satu kapal besar ini, Royal Caribbean's Freedom of the Seas, dan pada tahun 2011 dan 2012, ia akan menempatkan dua kapal Disney berjumlah 4,000 orang yang mewakili yang terbaru dalam industri ini.

Berjuta-juta penumpang datang ke Brevard County untuk menaiki kapal pesiaran dari pelabuhan, dan ketika mereka melakukannya, mereka menghabiskan lebih banyak wang rata-rata daripada jenis pelancong lain, menurut Rob Varley, pengarah eksekutif Pejabat Pelancongan Space Coast.

Rata-rata keseluruhan perbelanjaan perbelanjaan untuk pelancong pada amnya adalah $ 61, katanya, tetapi bagi mereka yang melakukan pelayaran, itu adalah $ 133.

Jumlah penumpang yang melalui pelabuhan meningkat tahun lalu, dari 2.5 juta pada tahun 2008, menjadi 3.5 juta pada tahun 2009, menurut statistik dari Port Canaveral Authority.

Tetapi untuk mengekalkan populariti dalam ekonomi yang sukar, industri pelayaran tahun lalu menurunkan harga dengan ketara, kata Sasso, walaupun menelan kesan harga yang lebih tinggi daripada rata-rata terhadap minyak mentah.

Bagaimanapun, orang Amerika mengetatkan tali pinggang, dan perbelanjaan perjalanan secara keseluruhan menurun.

Terdapat tawaran yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk percutian pelayaran, dari makanan istimewa untuk kanak-kanak, makanan istimewa untuk kanak-kanak dan tiket penerbangan percuma hingga harga-harga terakhir. Harga biasa untuk tiket pelayaran turun sebanyak 20 peratus pada tahun 2009 menurut CLIA.

"Tahun lalu adalah tahun ketika kami duduk di sana sambil berkata, 'Oh, Tuhan. Bagaimana kita akan mengisi kapal-kapal ini? ' "Gerald Cahill, presiden dan CEO Carnival Cruise Lines, mengatakan perbincangan panel pada persidangan Cruise Shipping Miami yang berakhir pada hari Khamis.

Tahun ini, bagaimanapun, mereka berencana untuk memulihkan semua, dengan alasan perubahan ekonomi yang diramalkan tahun ini sebagai pendorong.

Kevin Sheehan, presiden dan CEO Cruise Line Norway, mengatakan bahawa pada awal tahun 2009, prospek ekonomi untuk pelayaran sangat buruk.

"Itulah yang kita semua harapkan. Apa pun yang anda sebut, itu besar, dan menakutkan, ”kata Sheehan, juga panelis. perbincangan panel di persidangan Cruise Shipping Miami yang berakhir pada hari Khamis. "Tetapi industri ini menunjukkan prestasi yang luar biasa pada tahun 2009, dan kami melihat tanda-tanda pemulihan yang kukuh. Perubahan ekonomi masih hidup dan berkembang, dan itulah yang perlu kita manfaatkan. "

Oleh itu mulai 2 April, eksekutif akan menaikkan harga tiket pelayaran untuk mendapatkan kembali sejumlah pendapatan yang mereka hilang pada tahun 2009.

Tahun lalu membawa tawaran yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk percutian pelayaran, dari makanan istimewa untuk kanak-kanak, makanan istimewa dua-untuk-satu dan tiket penerbangan percuma hingga penurunan harga pada saat-saat terakhir. Harga biasa untuk tiket pelayaran turun sebanyak 20 peratus pada tahun 2009 menurut CLIA.

Kapal penjelajah kali pertama juga menempah percutian dengan kadar yang pantas, dan untuk kegembiraan para eksekutif industri, kembali dan menyombongkan pengalaman mereka kepada keluarga dan rakan-rakan, yang juga memanfaatkan harga yang lebih rendah.

"Kapal penjelajah pertama kali adalah bragger terbaik yang pernah kami miliki," kata Sasso.

Tetapi kegembiraan terhadap harga tiket yang lebih rendah tidak lama lagi akan berubah.

"Kami menaikkan harga, kami mengeluarkan tawaran istimewa sejak awal, kami menutup jendela tempahan," kata Sasso.

Menurut CLIA, pada tahun 2009, kebanyakan kapal pesiar kehilangan pendapatan antara 10 persen hingga 20 peratus per harga tiket.

Pengguna tidak akan melihat harga 2009 untuk beberapa waktu.

"Sekiranya pengguna duduk di sana menunggu harga turun, mereka mendapat idea yang salah tahun ini," kata Carnival's Cahill.

Tetapi ini mungkin bukan pertanda baik bagi pengguna atau pelayaran pada akhirnya, menurut Bense, ejen pelancongan, yang mengatakan bahawa sekitar 70 peratus perniagaannya adalah industri pelayaran.

"Mereka membuat orang terbiasa dengan harga yang lebih rendah," katanya. "Ini masih ekonomi yang buruk, dan orang akan melihat dan menunggu; mereka tidak akan membuat tempahan lebih awal kerana mereka menganggap bahawa harga akan turun. "

Bagi para eksekutif industri, ia tidak perlu dipertimbangkan.

Secara keseluruhan, 14 kapal baru dilancarkan tahun lalu, dan 13.4 juta orang kapal pesiaran dengan panjang rata-rata 7.2 hari, menurut CLIA.

Pada tahun 2010 hingga 2012, ada 16 kapal lagi yang datang, yang mewakili potensi pendapatan tambahan $ 15 bilion secara keseluruhan.

Walaupun terdapat banyak projek baru di Port Canaveral, termasuk terminal bahan bakar bernilai $ 150 juta yang akan dibuka, pelayaran tetap menjadi tumpuan utama, kata J. Stanley Payne, CEO Lembaga Pelabuhan Canaveral.

"Walaupun dengan kegembiraan di sekitar pembukaan Seaport Canaveral Tank Farm dan beberapa inisiatif kargo utama sekarang sedang dilaksanakan, dan perenungan kompleks Pelawat / Museum / Menara Pemerhatian di sebelah selatan pelabuhan, pelayaran tetap menjadi pendorong ekonomi utama Port Canaveral , ”Katanya dalam e-mel. "Dan ini akan terus berlaku ketika kita mempelbagaikan asas aktiviti kita."

Varley mengatakan bahawa pelayaran adalah penjana ekonomi ketiga tertinggi dalam pelancongan tempatan di belakang pantai dan program angkasa lepas.

Dia juga mengatakan bahawa tahun lalu, banyak kapal pesiaran yang meninggalkan pelabuhan telah ditempah dengan kadar 110 persen.

Frekuensi kapal mengunjungi pelabuhan dijangka meningkat juga, dari 98 tahun lalu menjadi sekitar 126 tahun ini.

Pelabuhan ini juga mengambil beberapa pendatang baru. Port Canaveral sudah memiliki tiga kapal pelayaran utama yang membawa pulang kapal di sana, termasuk kapal terbesar Carnival Cruise Lines, The Dream. Sekarang, Norwegian Sun, yang memperkenalkan konsep "gaya bebas pelayaran" dengan orang-orang yang bebas memilih pilihan tempat makan dan hiburan di kapal, akan dijadikan homeport di Port Canaveral pada bulan Oktober. Dua kapal Disney baru, Dream dan Fantasy, masing-masing tiba pada tahun 2011 dan 2012. Kedua-dua kapal akan menampung lebih dari 4,000 penumpang, yang bermaksud pendapatan tambahan untuk daerah ini.

“Ini adalah orang yang akan datang ke sini dan akan menemui kawasan kami; mereka turun dari kapal dan pergi menjelajah, ”kata Varley. "Dan banyak dari mereka menyewa kereta dan keluar sendiri. Apa sahaja yang mereka lakukan, mereka menjumpai destinasi ini, banyak dari mereka untuk pertama kalinya, dan ini adalah kaedah terbaik untuk menjual kawasan ini. "

Pelabuhan itu sendiri telah melaburkan banyak wang untuk mengarahkan semula arteri jalan raya pelayaran utama untuk memudahkan aliran lalu lintas bagi peningkatan jumlah penumpang. Dan ada rancangan untuk membangunkan semula Port Canaveral supaya penumpang dapat melakukan lawatan darat dalam jarak berjalan kaki.

“Di Miami, anda mempunyai kawasan membeli-belah dan makan di Bayside Festival; di Bahama, anda mempunyai pasar jerami, ”kata Varley. "Itu benar-benar akan menambahnya, dan kami bertemu dengan (komuniti pinggir pantai) mengenai pembaharuan keseluruhan koridor A1A dan benar-benar mendorong sampul surat untuk menjadikan mereka lebih mesra pejalan kaki; itulah matlamat masa depan kami, itulah yang kami perjuangkan. "

Payne mengatakan bahawa buat masa ini, pelabuhan itu siap untuk menangani kemasukan kapal penjelajah baru di kapal masuk, dan mereka akan "dengan senang hati menyambut lebih banyak lagi."

Eksekutif pelayaran masih terus berdebat mengenai berapa banyak kapal yang terlalu banyak, kerana sekitar 20 hingga 25 kapal saat ini sedang dibangun di galangan kapal di Eropah dan Caribbean.

Tetapi pada masa yang sama, mereka tidak memandang rendah kekuatan pengguna Amerika.

"Penawaran telah mendorong kejayaan perniagaan ini; kita memerlukan lebih banyak kapal. Industri dapat berkembang jika kita mendapatkannya, ”kata Sasso. "Saya merasa gementar apabila mendengar ada orang dalam industri ini yang perlahan."