Politik dan pelancongan vaksin

Pelancongan sebelum wabak

Sejak beberapa dekad yang lalu, pelancongan telah mengalami pertumbuhan dan kepelbagaian yang berterusan untuk menjadi salah satu sektor ekonomi yang paling pesat berkembang di dunia (UNWTO, 2019). Ketibaan pelancong antarabangsa meningkat daripada 25.3 juta pada tahun 1950 kepada 1138 juta pada tahun 2014 kepada 1500 juta pada tahun 2019. Pada akhir tahun 2019, pelancongan antarabangsa telah mencatat pertumbuhan tahun kesepuluh berturut-turut dan telah mengatasi pertumbuhan KDNK global untuk tahun kesembilan berturut-turut. Bilangan destinasi yang memperoleh AS$1 bilion atau lebih daripada pelancongan antarabangsa juga meningkat dua kali ganda sejak 1998.  

Berdasarkan analisis ke atas 185 negara pada 2019, didapati pelancongan antarabangsa menjana 330 juta pekerjaan; bersamaan dengan 1 daripada sepuluh pekerjaan di seluruh dunia atau 1/4 daripada semua pekerjaan baharu yang dicipta dalam tempoh lima tahun sebelumnya. Pelancongan juga menyumbang 10.3% daripada KDNK global dan 28.3% daripada eksport perkhidmatan global (WTTC, 2020). Selama bertahun-tahun, pelancongan juga telah menjadi talian hayat bagi banyak ekonomi pulau kecil yang tidak dipelbagaikan yang terletak di Caribbean, Pasifik, Atlantik dan Lautan Hindi. Bagi sesetengah ekonomi ini, pelancongan menyumbang sebanyak 80% daripada eksport dan sehingga 48% daripada pekerjaan langsung.

Kesan pandemik ekonomi global

Walaupun sumbangan pelancongan terhadap ekonomi dan pembangunan global tidak dapat dipertikaikan, ini adalah fakta yang mantap bahawa evolusi sektor ini adalah paradoks. Di satu pihak, pelancongan adalah salah satu segmen ekonomi global yang paling tahan lasak. Sebaliknya, ia juga merupakan salah satu yang paling mudah diserang kejutan. Sektor pelancongan sekali lagi didorong ke hadnya oleh kesan global dari wabak coronavirus novel yang telah melanda dunia sejak Mac 2020. Pandemik COVID-19 telah digambarkan oleh banyak pakar dan penganalisis sebagai bencana ekonomi terburuk sejak Besar Depresi pada tahun 1929. Ia telah menyebabkan gangguan yang tajam, serentak dan tidak tentu pada rantaian permintaan dan penawaran dalam ekonomi global yang saling berkaitan. Pandemi ini diharapkan akan menjunam kebanyakan negara ke dalam kemelesetan pada tahun 2020, dengan pendapatan per kapita menguncup di bahagian terbesar negara di dunia sejak 1870 (The Worldbank, 2020). Ekonomi global juga diproyeksikan menyusut antara 5 hingga 8% pada tahun 2020.

Kesan pandemik terhadap perjalanan dan pelancongan

Atas sebab yang jelas, perjalanan dan pelancongan dipengaruhi secara tidak seimbang oleh kejatuhan sosio-ekonomi akibat wabak tersebut. Sebelum wabak ini, jumlah dan kepantasan perjalanan antarabangsa telah mencapai tahap bersejarah. Dari segi sejarah, perjalanan telah menjadi kekuatan ampuh dalam penularan penyakit sejak migrasi manusia telah menjadi jalan penyebaran penyakit berjangkit sepanjang sejarah yang tercatat dan akan terus membentuk kemunculan, frekuensi, dan penyebaran jangkitan di kawasan dan populasi geografi. Peningkatan jumlah pelancong dan mobiliti ruang mereka telah mengurangkan halangan geografi untuk mikroba dan meningkatkan potensi penyebaran penyakit berjangkit yang boleh memberi kesan negatif kepada sektor pelancongan (Baker, 2015).  

 Sejarah juga telah menunjukkan bahawa wabak dan wabak mempunyai kesan serta-merta ke atas hotel, restoran dan syarikat penerbangan disebabkan oleh pengenaan sekatan perjalanan antarabangsa, kebimbangan yang didorong oleh media dan kawalan domestik yang diperkenalkan oleh kerajaan. Laporan 2008 oleh Bank Dunia memberi amaran bahawa pandemik global yang berlarutan selama setahun boleh mencetuskan kemelesetan global yang besar. Ia berhujah bahawa kerugian ekonomi akan datang bukan daripada penyakit atau kematian tetapi daripada usaha untuk mengelakkan jangkitan seperti mengurangkan perjalanan udara, mengelakkan perjalanan ke destinasi yang dijangkiti dan mengurangkan penggunaan perkhidmatan seperti makan di restoran, pelancongan, pengangkutan besar-besaran, dan membeli-belah runcit yang tidak penting. Ramalan ini telah menjadi jelas dalam konteks pandemik semasa.

Pandemik global, skala pertama dalam era baru kesalinghubungan, telah meletakkan, berisiko, 121.1 juta pekerjaan dalam perjalanan dan pelancongan untuk senario garis dasar dan 197.5 juta untuk senario penurunan (WTTC, 2020). Kerugian KDNK untuk perjalanan dan pelancongan diunjurkan pada $3.4 trilion untuk garis dasar dan $5.5 trilion untuk senario penurunan. Hasil eksport daripada pelancongan boleh jatuh sebanyak $910 bilion kepada $1.2 trilion pada 2020, menghasilkan impak yang lebih luas yang boleh mengurangkan KDNK global sebanyak 1.5% hingga 2.8% (UNWTO, 2020).

Di peringkat global, wabak ini akan mengakibatkan penguncupan sektor pelancongan sebanyak 20% hingga 30% pada tahun 2020. Penerimaan pelancongan di seluruh dunia tidak diproyeksikan untuk kembali ke tahap 2019 hingga 2023 kerana kedatangan pelancong telah menurun secara global lebih dari 65 peratus sejak wabak tersebut berbanding dengan 8 peratus semasa krisis kewangan global dan 17 peratus di tengah wabak SARS tahun 2003 (IMF, 2020). Walaupun banyak sektor ekonomi dijangka pulih setelah langkah-langkah pembatasan dicabut, wabak itu mungkin akan memberi kesan yang lebih lama kepada pelancongan antarabangsa. Ini sebahagian besarnya disebabkan oleh keyakinan pengguna yang berkurang dan kemungkinan sekatan yang lebih lama terhadap pergerakan orang antarabangsa.

Membuat kes untuk pekerja pelancongan dipertimbangkan untuk vaksinasi awal terhadap COVID-19

Jelas sekali, industri pelancongan yang sihat dan berkembang adalah penting untuk pemulihan keseluruhan ekonomi global. Atas sebab inilah pekerja dalam perjalanan dan pelancongan, mungkin kedua selepas pekerja penting serta orang dalam kategori umur dan kesihatan yang terdedah, harus dianggap sebagai keutamaan untuk pemberian vaksin Pfizer/BioNtech apabila ia tersedia untuk umum. Vaksin itu mempunyai kadar keberkesanan 95% dalam ujian dan lebih 25 juta vaksin dijangka akan diberikan menjelang akhir tahun ini.  

Seruan untuk menganggap sektor ini sebagai keutamaan untuk vaksinasi awal terhadap COVID-19 didasarkan pada kenyataan bahawa pelancongan antarabangsa telah mencapai status "terlalu besar untuk gagal" mengingat kesan sosio-ekonomi yang sangat besar. Oleh itu, sangat penting bahawa sektor ini bertahan semasa dan di luar krisis semasa sehingga dapat terus memenuhi peranan pentingnya sebagai pemangkin pemulihan ekonomi dan pertumbuhan global. Sesungguhnya, perjalanan dan pelancongan akan menjadi sektor utama dalam mendorong pemulihan ekonomi global selepas COVID-19 dengan menjana pekerjaan baru, pendapatan kerajaan, pertukaran wang asing, menyokong pembangunan ekonomi tempatan dan menjalin hubungan penting dengan sektor lain yang akan menghasilkan domino positif kesan kepada pembekal di seluruh rantaian bekalan.  

Pada masa ini, lebih 100 juta pekerjaan berisiko, kebanyakannya adalah perusahaan mikro, kecil dan sederhana yang menggaji sebahagian besar wanita, yang mewakili 54 peratus tenaga kerja pelancongan, menurut Pertubuhan Pelancongan Sedunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNWTO). Pelancongan juga penting untuk mempercepatkan pembangunan komuniti kerana ia melibatkan penduduk tempatan dalam pembangunannya, memberi mereka peluang untuk maju di tempat asal mereka. Kemelesetan semasa sudah pasti menyebabkan banyak komuniti di seluruh dunia menghadapi dislokasi ekonomi yang tidak pernah berlaku sebelum ini.

 Secara keseluruhannya, faedah perjalanan & pelancongan melangkaui kesan langsungnya dari segi KDNK dan pekerjaan; terdapat juga faedah tidak langsung melalui hubungan rantaian bekalan kepada sektor lain serta impak terdorongnya (WTTC, 2020). Oleh itu, agak jelas bahawa kemerosotan yang berpanjangan dan pemulihan perlahan sektor itu akan bermakna kesusahan yang tidak pasti dan genangan ekonomi bagi banyak ekonomi di seluruh dunia dan berpotensi berbilion orang. Ini memberikan asas yang menarik untuk mempertimbangkan sektor untuk vaksinasi awal terhadap COVID-19. Isu-isu ini akan diperiksa di Pusat Pengurusan Krisis dan Ketahanan Pelancongan Global kami yang seterusnya di Edmund Bartlett Kuliah Memulakan Semula Ekonomi melalui pelancongan: Politik vaksin, Keutamaan Global dan Realiti Destinasi pada 27 Januari 2020. Lawati laman web di www.gtrcmc.org untuk maklumat lanjut.