Ketika Turkish Airlines menyambut ulang tahun ke-20 kehadirannya di pasar Thailand, Ketua Pegawai Eksekutif syarikat penerbangan itu, Dr. Temel Kotil, memberikan gambaran mengenai masa depan syarikat penerbangan nasional Turki. Walaupun menghadapi krisis, Turkish Airlines terus mencatat pertumbuhan yang kuat.
"Kami berharap dapat membawa 26.7 juta penumpang tahun ini, naik 9 persen. Kami bahkan percaya bahawa trafik penumpang antarabangsa akan terus bertambah kuat pada 17 peratus, ”kata Dr. Kotil.
Ketua Pegawai Eksekutif syarikat penerbangan bendera Turki itu mengatakan syarikat penerbangannya sudah menyasarkan 40 juta penumpang menjelang tahun 2012, yang akan menunjukkan pertumbuhan 54 peratus lagi berbanding tahun 2008.
Adakah cita-cita Turkish Airlines terlalu tinggi? "Kami mengawasi masa depan secara permanen dan kami berusaha untuk mengantisipasi perkembangan pasar kami. Dan kami berpendapat bahawa kami mempunyai potensi kuat untuk menjadi syarikat penerbangan terkemuka dunia berkat hab global kami di Istanbul. Lapangan terbang, di mana Turkish Airlines mengendalikan lebih dari 200,000 penerbangan setiap tahun kini dipromosikan sebagai 'hab semula jadi' di dunia.
“Istanbul memang mempunyai kedudukan yang sangat baik. Kami hanya berada di depan pintu Eropah di mana kebanyakan bandar dapat dicapai dalam jangka masa 3 hingga 4 jam. Dan kami juga sangat dekat dengan Timur Tengah dan Asia Tengah, ”tambah Dr Kotil.
Menurutnya, lalu lintas pemindahan mewakili tahun lalu 6.9 peratus daripada semua penumpang. Syarikat penerbangan itu berharap dapat mencapai tahun ini untuk pertama kalinya lebih dari dua juta penumpang, yang dianggarkan pangsa pasar sebanyak 7.6 peratus dari semua lalu lintas.
Sejak lima tahun kebelakangan ini, Turkish Airlines memusatkan pengembangannya ke pasaran jarak pendek hingga sederhana. "Pasar ini dapat dilayani dengan kapal terbang yang lebih kecil seperti Airbus A321 atau Boeing 737-700 atau 800. Mesin yang lebih kecil lebih baik untuk melayani bandar-bandar menengah di Eropah dan menawarkan kelebihan kos yang bahkan tidak dapat ditandingi oleh kapal induk Teluk," jelas Turkish Airlines Ketua Pegawai Eksekutif.
Dia menambah, fokus seterusnya sekarang adalah pengukuhan jaringan jarak jauh untuk memperkuat hab Istanbul. "Kami akan menerima 14 pesawat besar seperti Airbus A330 dan Boeing 777 hingga akhir 2011. Mereka kemudian akan melayani destinasi jarak jauh," kata Dr. Kotil.
Asia akan menjadi salah satu penerima utama pengembangan Turkish Airlines di luar negara. Dr. Kotil mendedahkan: “Kami kebanyakannya akan mengetatkan rangkaian semasa kami sebanyak 17 destinasi. Tetapi kami juga merancang untuk membuka beberapa laluan baharu. Pada bulan September, kami akan memulakan lima penerbangan seminggu ke Jakarta, dan mungkin meningkatkan kapasiti kami ke Bangkok. Dalam jangka panjang, kami juga menyasarkan perkhidmatan ke Vietnam dan Filipina.”
Adakah terdapat awan di kaki langit Syarikat Penerbangan Turki? Ketua Pegawai Eksekutif TK mengakui cabaran "kecil": hasil dijangka menurun lebih jauh sebanyak 10 persen secara rata-rata tahun ini kerana penurunan harga di bawah tekanan kemelesetan dunia.
Di samping itu, lapangan terbang Istanbul mengalami kesesakan yang meningkat, yang kemungkinan akan merosot kecekapannya. "Penurunan hasil diimbangi oleh pertumbuhan penumpang yang kuat. Dan mengenai Istanbul, pemerintah sekarang mengutamakan pembinaan lapangan terbang baru. Mudah-mudahan dapat diselesaikan dalam masa lima tahun, ”kata Dr. Kotil yang optimis.
