Pergolakan politik Mesir masih belum selesai ketika saya menulis artikel ini sekarang. Pelbagai "pakar" Timur Tengah di seluruh dunia telah mengemukakan pelbagai kemungkinan senario yang mana satu daripadanya mungkin betul atau tidak.
Apa yang tidak boleh diperdebatkan ialah peristiwa semasa di Mesir telah menjadi malapetaka untuk imej negara sebagai destinasi pelancongan. Walaupun beberapa bahagian Mesir seperti pantai Laut Merah dan Sinai telah bebas daripada keganasan, keupayaan untuk pelancong antarabangsa untuk masuk atau keluar Mesir sangat terhad begitu juga dengan keupayaan untuk melakukan perjalanan dalam negara.
Krisis politik di Mesir juga berkemungkinan besar memberi kesan negatif kepada pelancongan kepada negara jiran Mesir. Ramai pelawat ke Libya memasuki Libya dari Mesir. Banyak pengendali pelancongan memasarkan lawatan gabungan Mesir dalam kombinasi dengan Jordan, Israel dan Syria sama ada secara individu atau dalam gabungan pelbagai negara. Secara tradisinya, Mesir telah menjadi destinasi teras bagi kebanyakan program pelancongan gabungan ini. Akibatnya, terdapat kebimbangan sebenar bahawa apabila Mesir mengalami radang paru-paru destinasi, jirannya mungkin dijangkiti selesema.
Pastinya sesetengah pengembara yang ingin melawat beberapa destinasi Eastern Med boleh menangguhkan rancangan perjalanan mereka ke mana-mana destinasi ini sehingga Mesir dianggap sebagai destinasi yang selamat. Kesan riak di destinasi jiran adalah akibat yang kerap berlaku daripada situasi krisis di sesebuah negara, terutamanya apabila negara ini mempunyai sempadan yang berdampingan seperti Mesir.
Akan tetapi, pada akhirnya akan ada resolusi dan kerana pelancongan adalah majikan terbesar Mesir dan penghasilan antarabangsa, negara itu akan berusaha untuk memulihkan pelancongan secepat mungkin, Seperti halnya semua kempen pemulihan tujuan, Mesir akan memerlukan serampang kembar pendekatan memberi tumpuan untuk mengembalikan reputasi destinasi kepada orang awam dan industri pelancongan.
Dalam artikel eTN baru-baru ini, saya mengemukakan kebimbangan bahawa laman web Lembaga Pelancongan Mesir hanya mengabaikan masalah semasa. Tidak ada tempat di laman web pejabat pelancongan nasional di dunia hari ini untuk pendekatan tiga monyet yang bijaksana (tidak melihat kejahatan, tidak bercakap jahat, tidak mendengar kejahatan) untuk krisis pelancongan seperti Mesir.
Namun, ada beberapa berita baik. Lembaga Pelancongan Mesir sedang mengembangkan strategi untuk melancarkan semula pelancongan Mesir setelah krisis berakhir. Saya tahu ini kerana persatuan yang saya tubuhkan di Australia memainkan peranan penting sekurang-kurangnya dalam pasaran sumber Australia. Pada tahun 2010, lebih daripada 80,000 orang Australia mengunjungi Mesir - satu catatan sepanjang masa. Namun, selama 10 hari terakhir, ribuan terpaksa dipindahkan, beberapa di antaranya oleh pemerintah Australia.
Profesional pelancongan dan industri perlu melihat gambaran jangka panjang. Persatuan Pelancongan Mediterranean Timur (Australia) www.emta.org.au menjalankan empat malam produk industri pelancongan utama dalam dua minggu pertama bulan Mac di Sydney, Melbourne, Brisbane dan Sunshine Coast. Pada setiap acara ini, Pejabat Pelancongan Mesir mengambil bahagian sebagai salah satu daripada 18 pembentang dan akan menggunakan malam EMTA untuk melancarkan kempen masa depan mereka untuk menggalakkan pelancong Australia kembali. kepada penonton kira-kira 600 ejen pelancongan Australia dan akhbar perdagangan Australia. Seorang lagi penyampai EMTA ialah pengendali pelancongan borong Australia, Bunnik Travel, yang Ketua Pegawai Eksekutifnya Dennis Bunnik pergi ke Mesir dan membantu penghantaran balik lebih seratus pelanggannya sendiri di Mesir dan ramai lagi pengembara Australia yang terkandas yang bukan pelanggannya. Dennis akan menceritakan pengalaman pertamanya di Mesir pada acara EMTA.
EMTA, dan saya sebagai setiausaha nasionalnya, mempunyai keyakinan bahawa pelancongan Mesir akan bangkit kembali tetapi ia memerlukan pendekatan membina semula keyakinan yang lama. Keutamaan utama adalah menangani masalah keselamatan sehingga pemerintah dari pasar sumber utama akan cukup yakin dengan bukti yang kuat untuk menurunkan tahap peringatan keselamatan pada nasihat perjalanan mereka. Selepas itu, banyak pendekatan dan insentif pemasaran untuk mengembalikan keyakinan perdagangan dan pengembara dapat digunakan.
Dr David Beirman adalah Pensyarah Kanan - Pelancongan, Universiti Teknologi-Sydney. Beliau adalah Pengasas dan Setiausaha Nasional Persatuan Pelancongan Mediterranean Timur (Australia)
