ATLANTA - Ketua Pegawai Eksekutif Delta Richard Anderson mengatakan bahawa menjadi lebih sukar untuk menyelesaikan penggabungan syarikat penerbangan.
Pengambilalihan syarikat penerbangan 2008 Northwest, yang disetujui oleh pengawal selia dalam masa tujuh bulan, "mungkin merupakan transaksi tercepat dari ukurannya yang pernah melalui Jabatan Kehakiman," kata Anderson pada hari Selasa dalam panggilan persidangan pendapatan. "Saya rasa sekarang ini persekitaran yang berbeza," katanya.
Pertanyaan itu diajukan ketika United terlibat dalam perbincangan berkaitan penggabungan dengan Continental dan US Airways.
Walaupun perjanjian Northwest dibuat pada tahun terakhir Pentadbiran Bush, Pentadbiran Obama secara umum dirasakan kurang menerima transaksi syarikat penerbangan. Anderson mengatakan pertukaran slot yang diajukan oleh Delta dan US Airways "sebenarnya telah lama ditangguhkan daripada penggabungan Delta dan Northwest."
Salah satu sebab perjanjian Northwest bergerak dengan cepat, katanya, adalah kerana Delta membebankan pengawal selia dengan maklumat. "Kami pada satu masa hampir 270 peguam antara Northwest dan Delta bekerja mengumpulkan dokumen, kami memenuhi permintaan kedua dari DOJ dalam 90 hari (dan) saya rasa kami menghasilkan 35 juta dokumen," katanya.
Pertukaran slot yang dicadangkan telah dihantar pada bulan Ogos. Pada bulan Februari, Jabatan Pengangkutan AS mengatakan bahawa pihaknya sedang mencari pelupusan slot oleh Delta di Lapangan Terbang LaGuardia New York dan oleh US Airways di Lapangan Terbang Nasional Washington Reagan. Pada bulan Mac, Delta dan US Airways menawarkan perjanjian yang disemak semula yang merangkumi pelupusan, tetapi tidak sebanyak yang dicari oleh pengawal selia. Tawaran itu belum selesai.
Peguam umum Delta, Ben Hirst, bekas penasihat umum Northwest, menyatakan bahawa mahkamah, dan bukannya Jabatan Kehakiman, mempunyai panggilan terakhir mengenai transaksi syarikat penerbangan, "sama ada anda mempunyai pentadbiran ini atau yang terakhir."
"Pesta bebas ditutup," kata Hirst. "Satu-satunya cara untuk dihentikan adalah jika keadilan memutuskan untuk menuntut dan dapat meyakinkan pengadilan bahwa penggabungan itu anti persaingan." Memandangkan pengembangan pesat syarikat penerbangan tambang rendah dan potensi keuntungan bagi pengguna daripada menggabungkan rangkaian syarikat penerbangan, sukar bagi jabatan keadilan untuk membuktikan bahawa penggabungan yang dicadangkan adalah anti-persaingan, katanya.
Kerana kesepakatan United / US Airways kemungkinan akan menimbulkan pertanyaan mengenai dominasi pasaran dua syarikat penerbangan itu di kedua-dua lapangan terbang National dan Washington Dulles, Hirst ditanya apakah cadangan slot pertukaran telah terjejas. Dia mengatakan dia mengharapkan pengatur untuk "bertindak atas aplikasi tersebut sebelum keputusan yang berkaitan dengan penggabungan dapat dibuat.
"Sekiranya ada kesepakatan yang melibatkan Airways pada akhirnya, tidak ada alasan untuk transaksi pertukaran slot tidak berjalan maju," katanya. "Jika tingkat konsentrasi berlebihan terjadi, Departemen Kehakiman mungkin memerlukan penjualan barang. (Tetapi) pandangan kami adalah bahawa transaksi pertukaran slot adalah bebas daripada perbincangan penggabungan yang mungkin sedang dijalankan sekarang. "
