Samoa takut "tsunami kedua" pembatalan percutian

APIA, Samoa - Industri pelancongan Samoa mengatakan ia bimbang akan berlaku "tsunami kedua" pembatalan percutian setelah gelombang yang disebabkan oleh gempa mematikan menghancurkan beberapa pantai dan resort pasir putih yang paling indah di negara Pasifik Selatan.

Pelancongan adalah industri terbesar di Samoa, dan perwakilan industri pelancongan yang mengunjungi pantai tenggara pulau yang hancur itu pada hari Jumaat mengatakan sekitar satu perempat dari tempat penginapan pelancong telah musnah.

Nynette Sass, ketua eksekutif Persatuan Hotel Samoa, mengatakan industri ini merasa bimbang dengan laporan anekdot pembatalan percutian besar-besaran sejak bencana Selasa.

"Sekiranya sejumlah besar pelancong mulai membatalkan, itu seperti tsunami kedua pada kami," kata Sass. Industri ini menyumbang 25 peratus daripada produk domestik kasar negara, katanya.

Angka kematian meningkat kepada 170 orang, termasuk 129 di Samoa, 32 di wilayah Amerika Syarikat AS yang berdekatan dan sembilan di Tonga.

Perkhidmatan elektrik dan air dipulihkan di sekitar separuh kampung yang terjejas di Samoa dan Samoa Amerika, dan penduduk berusaha untuk kembali ke apa yang tersisa dari kehidupan mereka.

Wakil industri pelancongan Samoa mengatakan kerosakan di pantai tenggara pulau utama Upolu merangkumi empat pusat peranginan dan lebih daripada 20 operasi keluarga yang menyewa pondok tradisional sederhana, yang dikenali sebagai fale.

Sass mengatakan banyak pelancong tidak menyedari tsunami menghancurkan bahagian pantai yang agak kecil, walaupun kawasan pantai yang paling teruk dilanda, antara perkampungan Saleapaga dan Lalomanu, secara luas dianggap oleh pelancong sebagai yang paling indah.

"Sangat menyedihkan bahawa kita harus berusaha meyakinkan orang bahawa bukan seluruh negara yang mengalami banjir, infrastruktur masih ada dan pembersihan berjalan dengan cepat," katanya.

Sass berkata, bantuan kerajaan akan sangat penting untuk membangun kembali industri pelancongan yang bernilai 300 juta dolar Samoa ($ 130 juta) setahun.

Namun, yang lebih mendesak adalah kelangsungan hidup penduduk.

Gubernur Amerika Samoa mengatakan bahawa Agensi Pengurusan Kecemasan Persekutuan akan menubuhkan pejabat di mana penduduk yang kehilangan tempat tinggal boleh mendapatkan bantuan perumahan.

Pegawai mengatakan bahawa tumpuan beralih dari menyelamatkan nyawa untuk memberi mangsa, makanan, air dan tenaga.

Ken Tingman, pegawai penyelaras persekutuan FEMA, mengatakan bahawa itu tidak bermaksud yang hilang diserahkan untuk mati.

"Anda tidak pernah kehilangan harapan," katanya.

Tingman menjangkakan hampir seluruh wilayah mendapat kuasa dari generator dalam masa tiga hingga lima hari.

Taule'alea Laavasa, ketua Jawatankuasa Penasihat Bencana Nasional pemerintah Samoa, mengatakan kerja bantuan berjalan lancar dengan bantuan jiran termasuk New Zealand dan Australia.

Tetapi ramai yang terselamat enggan kembali ke kampung mereka.

"Mereka takut; banyak dari mereka telah terjejas secara psikologi dengan melihat hubungan mereka mati dalam jumlah yang banyak, ”kata Laavasa.

Sebilangan orang Samoa terpaksa meninggalkan upacara pengebumian kerana kampung mereka sudah tiada. Keluarga lain terpaksa mempercepat proses pengebumian kerana mayat orang tersayang dijumpai dalam keadaan yang reput.

Di Samoa, pemerintah telah mencadangkan pengebumian dan pengebumian besar-besaran minggu depan.

Desa Leone, pusat agama Kristian di pulau itu, adalah pemandangan runtuhan yang suram. Rumah pertemuan pantai yang menjadi pusat ritual budaya dan pertemuan keluarga musnah. Sebuah van terbalik tersekat di bumbung satu rumah pantai.

Penduduk Leone menganggarkan tsunami menghancurkan sekitar satu pertiga dari kampung itu, yang mempunyai populasi 3,000 orang. Mangsa kebanyakannya berumur atau kanak-kanak kecil. Empat penduduk kampung terbunuh ketika membuat kraf di pantai.

Kira-kira dua dozen tentera dan tentera udara dari Pengawal Nasional Hawaii mempunyai tugas yang menyakitkan hati pada hari Jumaat untuk mencari puing-puing berlumpur di kampung itu untuk seorang budak lelaki berusia 6 tahun yang hilang bernama Columbus Sulivai.

Bill Hopkinson, seorang ketua kampung, mengatakan budak lelaki itu dalam perjalanan ke sekolah dengan adik-adiknya. "Ketika gempa melanda, bukannya mencari tanah yang lebih tinggi, mereka kembali berlari pulang," kata Hopkinson. Kedua-dua gadis itu mati.