Program itu, yang menyediakan akses kepada penjagaan dan pendidikan pergigian kelas pertama percuma, dikendalikan oleh badan bukan untung yang berpangkalan di Amerika Syarikat, Great Shape! Inc. dan sedang difasilitasi oleh cabang dermawan Sandals Resorts International (SRI) yang mengendalikan Beaches Resorts - Yayasan Sandal.
Sejak hari pembukaannya pada hari Isnin, 15 Oktober, kira-kira 700 orang telah mendapat manfaat daripada tampalan, pembersihan, pengekstrakan, saluran akar, pengedap, gigi palsu dan banyak lagi daripada pasukan 60 Great Shape! Sukarelawan Inc.
Joseph Wright, Pengarah Eksekutif Pengasas Great Shape! Inc. berkata, “Kami sangat teruja untuk melancarkan Projek 1000 Senyuman di Kepulauan Turks dan Caicos, 18 tahun selepas projek pertama kami di Negril, Jamaica! Pandemik Covid-19 telah melumpuhkan keupayaan kerajaan untuk menyediakan penjagaan pergigian rutin di negara tempat kami bekerja. Jadi kami mendapati bahawa selepas hampir 2 tahun, keperluan untuk penjagaan pergigian adalah akut.”
Di Turks dan Caicos," Wright menyambung, "Kisahnya sama. Garisnya panjang, dan orang ramai sangat berterima kasih. Dengan bantuan Yayasan Sandal, pelancaran Projek 1000 Senyuman di Turks dan Caicos telah berjalan dengan lancar dan berjaya walaupun terdapat banyak cabaran yang kami hadapi dalam masa yang unik ini.”
Klinik dibuka setiap hari 8:30 hingga 4:30 dengan operasinya dengan berhati-hati mengikut protokol dan garis panduan keselamatan Covid-19.
Setakat ini, pasukan-pasukan itu telah menikmati kunjungan ketara daripada ahli-ahli masyarakat tempatan termasuk Menteri Pendidikan dan wakil rakyat bagi Daerah Five Cays, YB. Rachel Taylor. Hon Taylor dapat bertemu dengan pasukan sukarelawan dan membincangkan potensi program masa depan dengan kerjasama Great Shape! Inc. dan Yayasan Sandal.
Heidi Clarke, Pengarah Eksekutif di Sandals Foundation, gembira melihat kehadiran keluarga, sambil menyatakan bahawa peningkatan akses kepada perkhidmatan penjagaan kesihatan merupakan komponen utama kerja organisasi dermawan dalam meningkatkan kehidupan penduduk di rantau ini.
“Kami sangat gembira melihat pengembangan program pergigian 1000 Smiles ke Kepulauan Turks dan Caicos yang indah. Orang yang sihat menjadikan komuniti yang sihat dan sebagai organisasi Caribbean, kami komited sepenuhnya untuk melakukan apa yang kami mampu untuk melabur dalam pembangunan jangka panjang sektor dan perkhidmatan kesihatan di rantau ini.”
“Lapan belas bulan yang lalu adalah sukar untuk keluarga di seluruh dunia,” lanjut Clarke, “Kami sangat sedar akan kesan yang dialami oleh wabak ini terhadap keluarga yang dapat memenuhi beberapa keperluan asas mereka. Kesihatan mulut yang baik mengurangkan risiko menghidap penyakit serius lain dan oleh itu melalui klinik ini, kami benar-benar ingin membantu seramai mungkin orang menjaga salah satu pelaburan kesihatan paling penting yang boleh mereka lakukan,” Heidi Clarke, Pengarah Eksekutif di Sandal Yayasan.
Yayasan Sandal Bentuk Hebat! Program pergigian Inc. telah menjadi ruji di seluruh Caribbean sejak 2003, beroperasi di kepulauan Jamaica, St. Lucia dan Grenada.
Di Kepulauan Turks dan Caicos, sukarelawan misi semuanya dihoskan di Beaches Resorts dengan sokongan logistik, infrastruktur dan kakitangan yang dilindungi oleh badan dermawan hotel.
