Setiausaha Negara Amerika Syarikat Marco Rubio berada di Jamaica semalam dalam lawatan berprofil tinggi, yang menandakan titik perubahan dalam hubungan AS-Jamaica.
Rubio memberitahu Perdana Menteri Jamaica Dr. Andrew Holness sudah tiba masanya untuk Amerika Syarikat menyemak amaran perjalanan keselamatan dan keselamatannya terhadap Jamaica. Dia memuji peningkatan keselamatan Jamaica, menyifatkan mereka sebagai "salah satu jumlah tertinggi, dari segi pengurangan pembunuhan, yang kami lihat di mana-mana negara di rantau ini." Dia berjanji akan menilai nasihat perjalanan semasa.
Ini mungkin mengesahkan apa yang dikatakan beberapa orang di Jamaica selama setahun, khususnya selepas AS menyelar nasihat perjalanan di Jamaica dan negara Caribbean lain di bawah pentadbiran Biden.
Kenyataan Rubio, juga disahkan pada sidang akhbar bersama, adalah berita baik untuk industri pelancongan dan pelancongan Jamaica yang semakin berkembang dan untuk pelawat AS yang mungkin tidak lama lagi pergi ke Jamaica tanpa kerajaan AS memberitahu mereka ia mungkin tidak selamat. Amerika Syarikat adalah pasaran sumber pelancongan yang paling penting di Jamaica.
“Saya rasa kita perlu menganalisisnya dan hanya memastikan bahawa status yang kita ada pada masa ini dengan tepat menggambarkan status quo dan mengambil kira kemajuan yang telah anda capai tahun ini dan tahun lepas.”, Rubio berkata pada sidang akhbar bersama.
Terutama, ini berlaku pada masa Jamaica telah bekerja keras untuk menjadi kurang bergantung kepada pelawat dari AS
Baru semalam, Edmund Bartlett yang bangga, menteri pelancongan untuk Jamaica, mengumumkan sambungan udara perkongsian kod terus di Emirates dari Dubai, membuka Jamaica dan Caribbean kepada pelawat berbelanja tinggi dari rantau Teluk, India, Afrika dan seterusnya.
Jamaica memerlukan sambungan udara terus untuk memintas keperluan visa transit AS yang ketat. Ia telah berjaya dengan Condor, Edelweiss, Virgin, menyambung ke Eropah, LATAM dan COPA, menghubungkan Negeri Pulau Caribbean ini dengan Amerika Latin, termasuk pasaran berpotensi di Brazil.
Lawatan Rubio menandakan peristiwa penting diplomatik, kerana dia hanya menjadi Setiausaha Negara AS kelima yang melawat Jamaica dalam tempoh 14 tahun yang lalu. Pendahulunya termasuk Hillary Clinton (Januari 2010 dan Jun 2011), Rex Tillerson (Februari 2018), Mike Pompeo (Januari 2020), dan yang terbaru, Antony Blinken pada Mei 2024.
Dengan China sangat aktif di Caribbean, sudah tiba masanya untuk AS menawarkan kerjasama ekonomi, yang juga akan dilanjutkan kepada tenaga. Rubio menyerlahkan potensi ketersediaan Gas Asli Cecair sebagai sumber utama tenaga bersih dan berpatutan untuk memacu cita-cita pembuatan Jamaica.
Perkongsian tenaga ini sejajar secara strategik dengan visi Jamaica untuk membangunkan hab logistiknya, satu perkara yang ditekankan oleh Perdana Menteri Holness dalam ucapan pembukaannya.
"Amerika Syarikat telah memainkan peranan penting dalam menyokong usaha Jamaica untuk memperkukuh kesedaran domain marin dan kapasiti pengawasan perisikannya, yang penting dalam perjuangan kami menentang rangkaian jenayah terancang. Kami berbincang untuk mengembangkan dan menggunakan semula bantuan pembangunan ke arah matlamat bersama kami, termasuk keselamatan," kata Dr. Holness.