Penyelidikan awal di tapak menunjukkan bahawa alat basalt berbutir halus yang besar ini sepanjang 20 inci dan nampaknya merupakan "kapak tangan" terbesar di dunia. Artifak itu bermula sejak zaman Paleolitik Bawah hingga Pertengahan dan berusia lebih 200,000 tahun.
Kapak tangan itu ditemui oleh pasukan ahli arkeologi antarabangsa yang bekerja dengan Suruhanjaya Diraja untuk AlUla (RCU), diketuai oleh Dr. Omer “Can” Aksoy dan Dr. Gizem Kahraman Aksoy dari TEOS Heritage. Pasukan itu meneroka landskap padang pasir di selatan AlUla, dipanggil Dataran Qurh, untuk mencari bukti aktiviti manusia pada zaman dahulu.
Pasukan itu telah berjaya menemui artifak arkeologi yang menunjukkan bahawa tanah terlarang ini adalah rumah kepada komuniti yang bersemangat pada zaman awal Islam, dan kini penemuan objek yang jarang dan unik ini menjanjikan untuk membuka lembaran baharu dalam sejarah manusia di Arab dan seterusnya. untuk menulis.
Diperbuat daripada basalt berbutir halus, alat batu itu berukuran 20″ panjang dan telah dimesin pada kedua-dua belah pihak untuk menghasilkan alat yang kukuh dengan tepi pemotongan atau pencincang yang boleh digunakan. Pada ketika ini, fungsi hanya boleh diteka, tetapi walaupun saiznya, peranti ini sesuai dengan selesa dalam dua tangan.
Siasatan sedang dijalankan, dan penemuan ini hanyalah satu daripada lebih daripada sedozen kapak tangan Paleolitik yang serupa, walaupun lebih kecil sedikit, yang telah ditemui. Diharapkan penyelidikan saintifik selanjutnya akan mendedahkan lebih banyak perincian tentang asal usul dan fungsi barang-barang ini dan orang yang membuatnya ratusan ribu tahun dahulu.
Dr. Ömer Aksoy, ketua projek, berkata:
"Kapak tangan ini adalah salah satu penemuan terpenting dalam tinjauan berterusan kami di Dataran Qurh."
“Alat batu yang menakjubkan ini adalah lebih daripada setengah meter panjang (panjang: 51.3 cm, lebar: 9.5 cm, ketebalan: 5.7 cm) dan merupakan contoh terbesar siri alat batu yang ditemui di tapak ini. Semasa mencari perbandingan di seluruh dunia, tiada kapak tangan dengan saiz yang sama ditemui. Ini boleh menjadikannya salah satu kapak tangan terbesar yang pernah ditemui."
Sebagai tambahan kepada tinjauan Dataran Qurh ini, RCU kini sedang mengawasi 11 projek arkeologi khas lain yang sedang dijalankan di AlUla dan Khaybar berdekatan. Program penyelidikan yang bercita-cita tinggi ini sedang dijalankan dengan tujuan untuk merungkai lagi misteri dunia purba di rantau ini. Penemuan luar biasa ini menyerlahkan betapa banyak yang masih perlu dipelajari Arab Saudisejarah manusia.
Arkeologi ialah elemen penting dalam penjanaan semula menyeluruh RCU di daerah AlUla sebagai destinasi warisan budaya dan semula jadi yang terkemuka di dunia.
12 misi arkeologi yang dijalankan pada musim luruh 2023 dari Oktober hingga Disember mewakili salah satu tumpuan penyelidikan dan pemuliharaan arkeologi terbesar di dunia. Kerja akan diteruskan dengan misi tambahan yang dirancang pada musim sejuk dan musim bunga 2024.
Musim luruh 2023 menampilkan perhimpunan antarabangsa yang luar biasa yang terdiri daripada lebih 200 ahli arkeologi dan profesional warisan budaya, termasuk pakar dari Australia, Perancis, Jerman, Itali, Belanda, Arab Saudi, Switzerland, Syria, Tunisia, Turki dan United Kingdom. Kebanyakan projek adalah kesinambungan penyelidikan berterusan yang merangkumi latihan dan bimbingan lebih daripada 100 pelajar arkeologi dari Arab Saudi.
Sidang Kemuncak Arkeologi Dunia AlUla yang pertama telah diadakan pada bulan September, menonjolkan kedudukan AlUla sebagai pusat aktiviti arkeologi. Sidang kemuncak itu menarik lebih 300 delegasi dari 39 negara dan membawa kepada perbualan antara disiplin yang bertujuan menghubungkan arkeologi kepada komuniti yang lebih besar.
