Ketika rakyat Amerika bersedia untuk membayar tambahan untuk beg yang didaftarkan, menunggu dalam barisan panjang dan menanggung penerbangan komersial yang sesak pada musim panas ini, pemilik jet peribadi yang sangat kaya menikmati pelepasan cukai dan kemewahan dengan perbelanjaan orang ramai. "Penerbangan Tinggi: Bagaimana Perjalanan Jet Peribadi Menyusahkan Sistem, Memanaskan Planet dan Membayar Kos Wang," laporan baharu daripada Institut Kajian Dasar dan Tindakan Penting, mendedahkan kesan penerbangan persendirian terhadap sistem lalu lintas udara, pelepasan karbon , dan pengembara harian.
"Walaupun perjalanan udara menjadi lebih mahal, tidak selesa dan merendahkan maruah kita yang lain, kelas yang semakin meningkat rakyat Amerika yang sangat kaya sedang menyemarakkan ledakan dalam jet peribadi dan terbang tinggi dengan pengecualian cukai," kata Chuck Collins, sarjana kanan di Institut untuk Kajian Dasar dan penyelaras Kumpulan Kerja mengenai Ketaksamaan Melampau. “Lonjakan dalam jet peribadi mempunyai kos sebenar kepada pembayar cukai, pemegang saham, dan pengembara udara setiap hari. Orang ramai ini bukan sahaja hidup besar atas keistimewaan mereka sendiri, ia mengancam alam sekitar, keselamatan dan perpaduan negara kita, dengan perbelanjaan kita.”
Menurut laporan itu, yang dikarang bersama oleh Collins, Sarah Anderson, dan Dedrick Muhammad dari Institut Kajian Dasar, dan Samuel Bollier dan Robert Weissman dari Essential Action, dekad lalu telah menyaksikan letupan yang tidak pernah berlaku sebelum ini dalam perjalanan jet peribadi di Amerika Syarikat. Antara tahun 2003 dan 2007 sahaja, jualan tahunan jet peribadi di seluruh dunia meningkat lebih daripada dua kali ganda kepada AS$19.4 bilion.
"Set jet peribadi yang sangat kaya sedang mengalihkan kos kelonggaran terbang tinggi mereka kepada kami yang lain," kata pengarang bersama laporan Robert Weissman, pengarah Essential Action. “Mereka mencemarkan lebih daripada penumpang penerbangan komersial, tetapi tidak membayar. Mereka tidak membayar bahagian yang saksama daripada kos kawalan trafik udara mereka. Dan mereka telah memanipulasi kod cukai supaya kita semua mensubsidi kos pembelian jet peribadi.”
Menurut laporan itu, pengembara jet peribadi membayar cukai dan yuran yang lebih rendah daripada pengembara komersial biasa, walaupun pengangkutan elit ini membakar karbon lima kali lebih banyak daripada kapal terbang komersial.
Tahun ini, lobi jet peribadi memenangi satu lagi pengecualian cukai khas untuk pembeli pesawat baharu sebagai sebahagian daripada Akta Rangsangan Ekonomi 2008. Pakar meramalkan ini sebenarnya tidak akan membantu melonjakkan ekonomi, dan boleh memburukkan lagi pemanasan global.
Eksekutif korporat membentuk tulang belakang pelanggan industri jet peribadi. “Adalah kebiasaan hari ini bagi lembaga pengarah firma besar untuk menghendaki CEO menggunakan jet peribadi untuk semua perjalanan, termasuk percutian peribadi,” jelas pengarang bersama laporan Sarah Anderson, rakan Institut Kajian Dasar. "Mereka mendakwa ini perlu atas sebab keselamatan, tetapi faedah ini hanyalah satu lagi contoh lebihan eksekutif."
Risalah peribadi tidak tertakluk kepada peraturan keselamatan yang dikenakan kepada pengembara komersial, risiko yang diakui Jabatan Keselamatan Dalam Negeri tidak ditangani hampir tujuh tahun selepas 9/11.
Laporan High Flyers mengkritik ketidakupayaan kerajaan untuk mengekang jet peribadi yang membosankan gas, sesak di langit, dan High Flyers yang sangat kaya yang mengelak sekatan keselamatan, kos karbon dan cukai.
“Perkembangan pesat dalam perjalanan jet peribadi telah menyamai ketidaksamaan pendapatan dan kekayaan yang semakin meningkat di negara kita. Dalam dua puluh tahun yang lalu, kebanyakan pertumbuhan dalam pendapatan dan aset telah mengalir sehingga satu peratus isi rumah terkaya - dan dalam tempoh itu, satu persepuluh teratas daripada satu peratus, "kata laporan itu. "Perluasan perjalanan jet peribadi adalah gejala ketidaksamaan yang melampau ini... Ketidaksamaan yang perlu diperbaiki jika kita ingin membina semula ekonomi yang berfungsi untuk rakyat Amerika yang bekerja."
Laporan itu mengesyorkan mengenakan "cukai mewah" ke atas jet peribadi dan menetapkan struktur pembiayaan FAA untuk memerlukan jet peribadi membayar bahagian kos mereka. Penulis menyeru Kongres untuk mengetatkan keperluan keselamatan pada jet peribadi. Laporan itu mencadangkan subsidi kerajaan yang dibelanjakan untuk membaiki lapangan terbang kecil yang sebahagian besarnya melayani jet peribadi akan lebih baik dilaburkan dalam kereta api berkelajuan tinggi sebagai alternatif kepada perjalanan udara jarak dekat.
