Spirit Airlines mengumumkan bahawa Ketua Pegawai Eksekutif Ted Christie telah meletak jawatan, berkuat kuasa serta-merta, sejurus selepas syarikat itu bangkit daripada muflis dan menyusun semula lembaga pengarahnya. Ketua Pegawai Komersial (CCO) Spirit Airlines, Matt Klein juga akan meninggalkan syarikat itu, dengan orang dalam syarikat Rana Ghosh menyandang jawatan itu.
Christie, yang menerajui syarikat penerbangan tambang rendah itu sejak 2019, akan digantikan buat sementara waktu oleh pasukan kepimpinan sementara, yang terdiri daripada CFO Fred Cromer, COO John Bendoraitis, dan Penasihat Am Thomas Canfield, yang akan menyelia syarikat itu sehingga CEO baharu dipilih.
Perubahan kepimpinan ini bertepatan dengan peralihan Spirit daripada syarikat penerbangan tambang murah kepada syarikat penerbangan premium. Syarikat penerbangan itu, yang menghadapi banyak cabaran dalam percubaannya untuk pulih daripada pandemik COVID-19 global, memfailkan perlindungan Bab 11 pada 2024 dan berjaya bangkit daripada kebankrapan pada Mac tahun ini.
Spirit Airlines, Inc. ialah syarikat penerbangan Amerika yang terkenal dengan model kos ultra rendahnya, dengan ibu pejabatnya terletak di Dania Beach, Florida, dalam wilayah metropolitan Miami. Syarikat penerbangan itu menyediakan perkhidmatan berjadual di seluruh Amerika Syarikat, Caribbean dan Amerika Latin. Sehingga 2023, Spirit disenaraikan sebagai syarikat penerbangan penumpang ketujuh terbesar di Amerika Utara dan memegang gelaran sebagai syarikat penerbangan tambang ultra-rendah terbesar di rantau ini.
Pada Februari 2022, Frontier Airlines mendedahkan rancangannya untuk memperoleh Spirit Airlines, bergantung pada kelulusan kawal selia, dengan saham Frontier Airlines ditetapkan sebagai entiti yang masih hidup. Penggabungan ini akan meletakkan syarikat penerbangan yang baru ditubuhkan itu sebagai yang kelima terbesar di Amerika Syarikat. Walau bagaimanapun, pada Julai 2022, pemegang saham Spirit mengundi menentang cadangan Frontier.
Pada April 2022, JetBlue membuat tawaran untuk memperoleh Spirit dengan bayaran tunai $33 sesaham, berjumlah kira-kira $3.6 bilion. Menjelang Mei, Spirit mengumumkan bahawa lembaga pengarahnya telah memilih untuk tidak meneruskan tawaran JetBlue. Spirit Airlines melahirkan kebimbangan bahawa pemerolehan oleh JetBlue, syarikat penerbangan tambang lebih tinggi, syarikat penerbangan tambang ultra rendah berkemungkinan menghadapi tentangan daripada Bahagian Antitrust Jabatan Kehakiman AS, yang mungkin membuat kesimpulan bahawa penggabungan sedemikian akan membawa kepada peningkatan tambang untuk pengguna. Selain itu, Spirit menegaskan bahawa Bahagian Antitrust sedang meneliti pakatan strategik JetBlue dengan American Airlines atas sebab yang sama.
Pada Julai 2022, JetBlue memeterai perjanjian untuk memperoleh Spirit Airlines pada harga $33.50 sesaham, bersama-sama dengan insentif tambahan untuk para pemegang saham Spirit. Penggabungan ini akan meletakkan entiti gabungan itu sebagai syarikat penerbangan kelima terbesar di Amerika Syarikat. Pemegang saham Spirit meluluskan perjanjian itu; bagaimanapun, Jabatan Kehakiman campur tangan dengan memfailkan tuntutan mahkamah untuk menghalang penggabungan itu, dengan alasan bahawa ia akan membawa kepada "tambang meningkat, kapasiti tempat duduk berkurangan dan kesan buruk kepada berjuta-juta pengguna." Perbicaraan bermula pada Oktober 2023. Pada 16 Januari 2024, seorang hakim persekutuan memutuskan terhadap pengambilalihan JetBlue terhadap Spirit Airlines, menentukan bahawa penggabungan itu akan menjadi antipersaingan dan merugikan pengguna.
Akibatnya, saham Spirit Airlines menjunam sekitar 47%, menimbulkan kebimbangan mengenai masa depan syarikat penerbangan itu. Penganalisis membuat spekulasi bahawa Spirit mungkin perlu mendapatkan perlindungan kebankrapan Bab 11, yang berpotensi membawa kepada proses pembubaran jika ia gagal merangka strategi pertumbuhan yang berdaya maju. Namun begitu, pada 18 Januari, Spirit menafikan dakwaan ini, menegaskan bahawa ia tidak berniat untuk memfailkan muflis dan sedang aktif meneroka strategi baharu untuk menjamin masa depannya. JetBlue akhirnya meninggalkan usaha pemerolehannya pada 4 Mac 2024, berikutan keputusan hakim persekutuan bahawa penggabungan itu akan mengurangkan persaingan.