Trinidad & Tobago: Senjata di sini untuk tinggal

Pelabuhan Timur Sepanyol telah dilabel sebagai 'tempat paling berbahaya di planet ini' oleh badan penyelidikan antarabangsa yang mengesan pertumbuhan senjata kecil dan jenayah.

Dalam laporannya bertarikh 31 Disember 2009, Tinjauan Senjata Kecil Switzerland meneroka kebangkitan kumpulan penjenayah dan pembunuhan ala samseng di Trinidad dan Tobago dan menyimpulkan masalah senjata api di negara itu tidak akan hilang. Laporan setebal 53 muka surat itu bertajuk "Tiada Geng, Senjata dan Tadbir Kehidupan Lain di Trinidad dan Tobago."

Ini dibuka dengan kisah samseng terkenal dan kadang-kadang anak emas politik Sean "Bill" Francis yang ditembak mati tahun lalu, tubuhnya penuh dengan 50 peluru. Bahagian laporan ini, kata penulis, Dorn Townsend, dimaksudkan untuk "membuat pemandangan."

Townsend melukis gambaran suram dari negara pulau yang kaya tetapi korup, terpisah dan umumnya "tidak serasi" yang nampaknya jatuh bahkan sebelum meraih rahmat.

Dengan menyatakan dalam ringkasan eksekutif makalah bahawa pembunuhan berkaitan senjata api telah meningkat 1,000 kali ganda dalam dekad terakhir, Townsend meneruskan pada bab berikutnya untuk mengingat pada awal abad ke-21, T&T dianggap sebagai permata dari Caribbean, sebuah surga kestabilan relatif.

"Itu tidak lagi terjadi," katanya. Laporan itu berdasarkan maklumat yang diperoleh dari pelbagai sumber tempatan, termasuk media, polis, profesor universiti dan badan bukan kerajaan.

"Adegan ini tidak begitu banyak sebagai 'zon perang' sebagai 'Wild West', dan tidak berlebihan untuk mengatakan bahawa kawasan bandar Trinidad yang miskin, khususnya, telah menjadi magnet untuk pelanggaran undang-undang sebagai geng saingan bersaing untuk menguasai wilayah di mana ubat dijual, ”kata laporan itu.

Townsend mengatakan, letupan jenayah jenis ini berlaku dalam tempoh perkembangan ekonomi yang tiada tandingannya dan sehingga kejatuhan ekonomi 2008/2009, T&T menikmati salah satu kadar pertumbuhan ekonomi paling stabil di dunia.
"Sangat luar biasa," kata Townsend, "keganasan itu berlaku di kalangan penduduk miskin, bandar, Afrika, bukan penduduk India atau Kaukasia. Terutama, orang kulit hitam adalah mangsa. "

Laporan itu merujuk atau memberi tumpuan, dalam beberapa keadaan, di tempat-tempat yang dikenali sebagai tempat panas tempatan, seperti Laventille dan Gonzales, dan menyebutkan usaha oleh pemimpin masyarakat dan gereja yang sah untuk membawa perdamaian di kawasan-kawasan ini.
Namun, Townsend menyatakan: "Masyarakat T&T walaupun bersaiz kecil adalah sangat kompleks, kerana pelbagai kuasa berdiri menentang usaha untuk penambahbaikan."

Meneroka hubungan yang didakwa dan diketahui antara pemimpin politik dan ketua kumpulan, Townsend menyatakan, "Juga disusun, atau disusun secara rahsia, menentang tekanan untuk kestabilan sedemikian ialah pemimpin parti politik yang memupuk muhibah dengan kumpulan samseng."

Townsend menyimpulkan: "Kuasa progresif dan retrogresif di atas hanya membayangkan apa yang berlaku berkenaan dengan kumpulan dan senjata api dalam T&T. Penanda masalah lain mungkin diketengahkan. Sebaliknya, pihak berkepentingan yang prihatin boleh membangunkan strategi yang berdaya maju untuk keamanan sambil mengawal unsur-unsur status quo ganas.

"Bagaimanapun, masalah negara dengan senjata tidak akan hilang. Langkah-langkah pemerintah untuk mendukung penegakan undang-undang dan mengekang penyelundupan dihambat oleh memburuknya sikap sipil, yaitu warga negara benar-benar sinis mengenai kemampuan Negara untuk membalikkan kekacauan yang disebabkan oleh senjata dan geng. "

The Small Arms Survey adalah projek penyelidikan bebas yang terletak di Graduate Institute of International and Developmental Studies di Geneva, Switzerland.

Ia ditubuhkan pada tahun 1999 dan disokong oleh Jabatan Luar Negeri Persekutuan Switzerland sementara disokong oleh sumbangan dari pemerintah Belgium, Kanada, Finland, Jerman, Belanda, Norway, Sweden dan UK.

Objektif projek ini antara lain berfungsi sebagai sumber utama maklumat awam mengenai semua aspek senjata kecil dan keganasan bersenjata, sebagai pusat sumber bagi pemerintah, pembuat dasar, penyelidik dan aktivis, untuk memantau inisiatif nasional dan antarabangsa (pemerintah dan bukan) dengan tangan kecil.