Senjata terpenting melawan penyakit

Kebersihan adalah penting dalam memerangi pelbagai jenis penyakit, termasuk COVID-19, namun penggubal dasar dan lain-lain gagal untuk melabur, mempromosikan dan menyelidiknya, kata pakar kebersihan di Institut Kebersihan Global Reckitt. Sebaliknya, vaksin, antibiotik dan rawatan alternatif menjadi tumpuan utama menyebabkan komponen kesihatan kritikal ini semakin berkurangan.             

Kebersihan, menurut RGHI, adalah syarat dan amalan yang membantu mengekalkan kesihatan dan mencegah penyebaran penyakit.

"Kami membunyikan penggera untuk mengatakan melainkan kami meningkatkan pelaburan dalam kebersihan sekarang campur tangan kesihatan kami yang lain hanya akan membawa kami setakat ini," kata Dame Sally Davies, Utusan Khas UK mengenai Rintangan Antimikrob. "Kita tidak perlu menggunakan antibiotik hanya kerana seseorang tidak boleh atau tidak mencuci tangan dengan betul."

Penyakit seperti taun, kepialu, jangkitan cacing usus dan polio semuanya boleh dijangkiti akibat kebersihan yang tidak baik. Seperti juga selesema dan selesema biasa juga, sudah tentu, COVID-19. Walaupun mencuci tangan terdengar mudah walaupun dengan air bersih, pengambilan amalan biasa memerlukan perubahan tingkah laku dan sosial dalam komuniti. Ini tidak selalu mudah untuk dicapai, terutamanya jika terdapat kekurangan sumber, pengetahuan dan kemahiran.

"Inilah sebabnya mengapa lebih banyak penyelidikan, pelaburan dan perhatian diperlukan dalam ruang kebersihan," kata Simon Sinclair, Pengarah Eksekutif RGHI. “Masih terdapat poket di seluruh dunia di mana terdapat jurang air bersih dan kebersihan yang luas. Ini mesti diperbaiki jika kita ingin mencapai pencapaian kesihatan yang kritikal seperti kesihatan yang baik untuk semua menjelang 2030, mengikut Matlamat Pembangunan Lestari Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.”

Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia, 2 daripada 5 sekolah dan 1 daripada 4 pusat penjagaan kesihatan di seluruh dunia masih kekurangan kemudahan asas mencuci tangan. Kemudian, terdapat komuniti yang kekurangan air bersih untuk dibasuh, yang tinggal berdekatan dengan haiwan, atau ruang kediaman mereka mempunyai lantai yang kotor; kesemuanya merupakan cabaran untuk mengekalkan kebersihan yang baik.

Selain itu, 500 juta wanita, kanak-kanak perempuan dan orang yang datang haid tidak mempunyai apa yang mereka perlukan untuk menguruskan kitaran haid mereka — akses kepada kemudahan WASH, maklumat dan produk kebersihan.

“Banyak lagi yang perlu dilakukan dalam kebersihan global selain menyediakan air dan sabun. Sebagai langkah pertama, kita perlu mengenal pasti apakah halangan untuk menyelesaikan cabaran ini dan menangani jurang ini. Itu memerlukan kajian. Dari situ, penggubal dasar dan tokoh boleh memperuntukkan dana dengan lebih baik untuk menghapuskan isu-isu ini,” Profesor Albert Ko, Profesor dan Pengerusi Epidemiologi Penyakit Mikrob, Sekolah Kesihatan Awam Yale berkata: “Melainkan ini berlaku, kesihatan masyarakat akan terus berada dalam dalam bahaya, kita akan tidak bersedia untuk wabak seterusnya, dan ekonomi akan terbantut.”

“Masih jauh lagi perjalanan untuk menambah baik akses kepada air dan sabun untuk meningkatkan kebersihan. Sebagai langkah pertama, kita perlu mengenal pasti apakah halangan untuk menyelesaikan cabaran ini dan menangani jurang ini. Itu memerlukan kajian. Dari situ, penggubal dasar dan tokoh boleh memperuntukkan pembiayaan dengan lebih baik untuk menghapuskan isu-isu ini,” Sinclair, menyambung. "Melainkan ini berlaku, kesihatan masyarakat akan terus terancam, kita akan tidak bersedia untuk wabak seterusnya, dan ekonomi akan terbantut."

RGHI, sebuah yayasan bukan untuk keuntungan yang dilancarkan pada 2020, bertujuan untuk menyokong pengisian jurang tersebut dengan menyokong penjanaan penyelidikan saintifik berkualiti tinggi yang menilai hubungan antara kebersihan dan kesihatan. Bagaimanakah penilaian ekonomi terhadap campur tangan mencuci tangan boleh dipertingkatkan? Apakah kesan keperluan kesihatan dan kebersihan haid yang tidak dipenuhi terhadap kesihatan dan pendidikan? Apakah keberkesanan inisiatif yang diterajui komuniti terhadap amalan kebersihan dalam persekitaran berpendapatan rendah? Adakah terdapat cara untuk menambah baik pengurusan ayam belakang rumah untuk mengurangkan pendedahan kepada najis?

Ini adalah beberapa soalan yang akan cuba dijawab oleh kohort pertama Institut yang terdiri daripada lima felo dalam tempoh tiga tahun akan datang. Matlamatnya adalah untuk membantu memaklumkan agenda kesihatan global sambil membawa kepada penggunaan amalan kebersihan yang lebih baik dan lebih mampan di peringkat global.

“Lebih banyak inisiatif seperti ini, yang secara khusus berusaha untuk menutup jurang bukti besar yang kita ada dalam kebersihan, diperlukan. Sudah tentu, terdapat bidang campur tangan kesihatan lain yang sama pentingnya tetapi setakat ini kebersihan telah diabaikan apabila ia mempunyai kuasa untuk meningkatkan kesihatan manusia dan keselamatan makanan secara mendadak secara global dan, sekali gus meningkatkan ekonomi, "kata Sinclair.

Penyelidikan di Bangladesh mendapati bahawa dianggarkan 4% daripada KDNK per kapita dibelanjakan untuk rawatan untuk cirit-birit.

Walaupun nilai yang boleh ada kepada masyarakat daripada melabur dalam amalan kebersihan yang lebih baik, terdapat kekurangan dana. Bank Dunia telah menganggarkan bahawa untuk mencapai sanitasi dan kebersihan yang mencukupi dan saksama untuk semua - yang membentuk Matlamat Pembangunan Mampan 6 di samping air bersih untuk semua - perlu ada tambahan $114 bilion yang dilaburkan setiap tahun. Ini adalah tiga kali ganda pelaburan tahap semasa.

Negara-negara seperti Uganda pada masa ini meletakkan 3% daripada belanjawan negara ke arah air dan alam sekitar yang memberi kesan kepada kebersihan, dan di Malawi ia serendah 1.5%.

“Jika wabak itu telah menunjukkan kepada kita apa-apa, betapa pentingnya kebersihan kepada kesihatan kita. Adalah penting kita meneruskan amalan kebersihan yang dibina pada masa ini dan membawa momentum itu ke hadapan untuk memastikan semua orang mempunyai apa yang mereka perlukan untuk mengekalkan kebersihan yang baik dan kesihatan yang baik,” kata Profesor Ko. "Kami menggesa pemimpin dunia untuk memberi lebih perhatian kepada kebersihan sebagai senjata kritikal terhadap virus, jangkitan dan penyakit."