Sektor awam dan swasta Seychelles bergabung pada hari Isnin untuk menganalisis pasaran Perancis pulau itu. Angka kedatangan pelawat dari Perancis adalah minus 13% dari tahun ke tahun jika dibandingkan dengan tempoh yang sama pada tahun 2013. Sejak Januari hingga Ogos 2014, angka tersebut menunjukkan 21, 416 kedatangan yang merupakan penurunan sebanyak 13% jika dibandingkan ke tempoh yang sama tahun lalu ketika itu adalah 24, 658.
Pada bulan Ogos 2014, angka kedatangan menurun lebih jauh dari -1% menjadi -5%. Walaupun kekurangan penerbangan langsung di laluan Perancis-Seychelles dilihat sebagai faktor utama penurunan ini, pengusaha pelancongan Perancis yang menjual destinasi selama 35 tahun kebelakangan ini percaya bahawa kemelesetan ekonomi Perancis juga merupakan penyebab utama penurunan ini nombor kedatangan pelawat ke destinasi jarak jauh yang dianggap jatuh dalam kurungan [premium] 'haut de gamme'.
Para Pengarah Exotisme, Autral Lagon, dan TUI France berada di Seychelles atas undangan Lembaga Pelancongan untuk berbincang dengan rakan dagang dan pembuat keputusan utama mengapa menjadi sukar bagi mereka untuk menjual Seychelles. Pengendali pelancongan Perancis menjelaskan bahawa destinasi pulau itu dijual di Perancis sebagai destinasi pelancongan mewah yang mahal. Tiga Menteri Seychelles, St.Ange untuk Pelancongan dan Kebudayaan, Morgan untuk Hal Ehwal Dalam Negeri dan Pengangkutan, dan Laporte untuk Kewangan dan Pelaburan, berkongsi jadual utama dalam pertemuan itu dengan Sherin Naiken, CEO Lembaga Pelancongan; Bernadette Willemin, Pengarah Eropah untuk Lembaga Pelancongan Seychelles; Freddy Karkaria, Pengerusi SHTA (Seychelles Hospitality & Tourism Association); Marco Francis, Pengerusi Dewan Perniagaan & Industri Seychelles; Justin Gosling dari Air Seychelles; dan Denise Rassool dari Emirates. Bilik persidangan di Constance Ephelia Resort penuh dengan anggota sektor swasta pelancongan di pulau itu yang datang dari hotel dan resort, sewa kereta, teksi, dan restoran.
Ketiga-tiga pengendali pelancongan terkemuka Perancis itu bersetuju bahawa kemelesetan ekonomi global mengubah pemikiran bagaimana pelancong bercuti membelanjakan wang mereka.
Pelancong terbang ke destinasi yang lebih murah, terbang jarak yang lebih pendek, dan menuju ke pulau tropika yang menjual konsep matahari, jahitan dan pasir yang sama seperti Seychelles.
Gilbert Gisneros, Pengarah Eksotisme; Fabrice Bouillot, Pengarah TUI Perancis; dan Helion de Villeneuve, Ketua Pengarah Austral Lagoon; juga dengan sebulat suara bersetuju bahawa ketiadaan tempat duduk yang diperuntukkan kepada pengusaha pelancongan di laluan Seychelles juga merupakan cabaran yang nyata. Helion de Villeneuve mengatakan syarikat penerbangan harus mempertimbangkan semula peruntukan lebih banyak tempat duduk untuk laluan Seychelles-Perancis, terutama pada musim yang tinggi. "Pada awal tahun kami memiliki permintaan untuk Seychelles tetapi tidak ada tempat duduk di pusat-pusat yang menuju ke Seychelles," kata Mr. De Villeneuve.
Produk Seychelles dan dasar harga pulau juga dipertanyakan. Pengendali pelancongan terkemuka Perancis percaya bahawa waktunya tepat untuk Seychelles melihat semula produknya dan melihat apakah pulau-pulau itu menawarkan nilai wang. Bernadette Willemin, Direktur Lembaga Pelancongan Eropah Seychelles, mengatakan dia berpendapat bahawa penerbangan terus di laluan Seychelles-Perancis akan meningkatkan aliran lalu lintas ke Seychelles. Namun, dia tetap optimis bahawa dua penerbangan mingguan oleh Air Seychelles di laluan Perancis-Seychelles akan menjadi dorongan positif bagi pasaran.
Membuka pertemuan strategik di Constance Ephelia Resort, Alain St.Ange, Menteri Pelancongan dan Kebudayaan Seychelles, mengatakan pertemuan itu akan membuka perbincangan yang terus terang dan profesional, dan ia harus melukis gambaran yang jelas mengenai keadaan pasaran Perancis untuk Seychelles . Menteri St.Ange mengatakan bahawa pengusaha pelancongan Perancis yang paling baik adalah rakan-rakan dari Seychelles, dan hanya dengan mendengar kebimbangan mereka, Seychelles dapat memahami dengan lebih baik di mana pulau-pulau itu salah dan bagaimana memperbaiki keadaan.
'' Anda adalah kawan kami. Terus terang dalam perbincangan anda. Luahkan fikiran anda. Hanya dengan mendengarkan anda, kita dapat memperbaiki kesilapan kita dan merebut kembali bahagian pasaran Perancis kita yang adil, ”kata Menteri St.Ange
Sherin Naiken, Ketua Pegawai Eksekutif Lembaga Pelancongan Seychelles, menyifatkan penurunan 13% angka kedatangan pelancongan dari pasaran Perancis tidak hanya membimbangkan Kerajaan Seychelles tetapi juga rakan dagangnya.
"Setelah menyaksikan penurunan 13% angka kedatangan pelancongan di pasar utama kami, Perancis telah membimbangkan bukan hanya bagi kami di Lembaga Pelancongan Seychelles dan di Kementerian Pelancongan dan Kebudayaan, tetapi juga membimbangkan perdagangan pelancongan dengan siapa kami telah memantau angka dan trend kedatangan dengan sangat dekat. Ini walaupun usaha pemasaran berterusan kami untuk mengekalkan pasaran Perancis sepanjang tahun ini, ”kata Sherin Naiken.
Ketua Pegawai Eksekutif Lembaga Pelancongan Seychelles juga membincangkan pendekatan baru untuk memperbaiki pasaran dan membawa pertumbuhan positif.
"Pada bulan Julai setelah pertemuan tinjauan pemasaran pertengahan tahun kami, saya secara strategis memutuskan dengan persetujuan Anggota Dewan kami untuk mengalihkan dana pemasaran dari beberapa pasar baru kami ke Perancis untuk meningkatkan usaha pemasaran kami dengan harapan dapat menarik kembali jumlahnya. Kami juga sangat menyokong penerbangan Air Seychelles Paris yang baru, dan rancangan pemasaran bersama disusun untuk bulan September hingga Disember 2014. Walaupun begitu, walaupun terdapat banyak usaha, pasaran menunjukkan sedikit tanda pertumbuhan untuk sepanjang tahun ini ketika kami mengawasi dengan teliti tempahan awal untuk sepanjang tahun ini, ”kata Sherin Naiken, Ketua Pegawai Eksekutif Lembaga Pelancongan Seychelles.
Seychelles adalah ahli pengasas Gabungan Rakan Pelancongan Antarabangsa (ICTP).
