Seychelles menjadi tuan rumah FINA World Junior Open Water Championship pada tahun 2020

Seychelles tahun depan akan menganjurkan Kejohanan Air Terbuka Remaja Dunia FINA 2020, menjadikannya negara Afrika pertama dan negara pulau kecil yang menganjurkan acara ini. Selain itu, berikutan kejayaan cemerlang Siri Dunia Renang Marathon FINA/Hosa yang pertama diadakan di pantai kami yang indah pada 2018, Seychelles sekali lagi akan menjadi tuan rumah pusingan kedua pertandingan renang berprestij pada Mei tahun ini.

Pengumuman rasmi ini dibuat semasa sidang akhbar yang diadakan pada 17 Januari 2019, di Savoy Resort and Spa di hadapan Encik Maurice Loustau-Lalanne, Menteri Kewangan, Perdagangan, Pelaburan dan Perancangan Ekonomi, Setiausaha Utama bagi Belia dan Sukan Encik Fabian Palmyre.

Sidang media yang dihoskan oleh pengerusi Persatuan Renang Seychelles (SSA), Encik David Vidot, turut menyaksikan penyertaan dua rakan kongsi teras kerajaan dengan kehadiran Puan Sherin Francis Ketua Eksekutif Lembaga Pelancongan Seychelles (STB) dan Encik Jean Larue, Ketua Eksekutif Majlis Sukan Negara (MSN).

Kejohanan Air Terbuka Remaja Dunia FINA ialah pertandingan renang antarabangsa yang menghimpunkan lelaki dan perempuan berumur antara 14 dan 19 tahun, untuk berlumba di peringkat tertinggi.

“Ini adalah satu lagi detik bersejarah bagi Seychelles kerana kami merintis perairan terbuka bukan sahaja di Seychelles tetapi juga di benua Afrika,” kata Encik Vidot.

Semasa campur tangan beliau Ketua Eksekutif STB Puan Francis mengulas bahawa sebagai rakan kongsi setia pertandingan air terbuka, STB akan memberikan sokongannya kepada acara itu, sambil menambah bahawa pertandingan sukan sebegini memberikan rangsangan besar kepada industri pelancongan.

“Acara besar sebegini disiarkan oleh saluran televisyen utama dan ini adalah satu cara untuk orang ramai secara tidak langsung menemui destinasi buat kali pertama. Kami telah menyedari pada masa lalu bahawa mempunyai akhbar antarabangsa membuat liputan acara sebegini telah membolehkan kami menerima lebih banyak pengaruh dan keterlihatan sebagai sebuah negara kecil dengan sumber yang sedikit,” kata Puan Francis.
Beliau menambah bahawa semua pihak berkepentingan dalam industri pelancongan berpeluang mendapat manfaat daripada acara seumpama itu.

Mengulas komitmen kewangan acara itu, Menteri Kewangan, Perdagangan, Pelaburan dan Perancangan Ekonomi menyatakan bahawa kerajaan Seychelles memberikan sokongan penuh untuk penganjuran acara tersebut. Beliau turut mengambil peluang untuk menjemput perniagaan tempatan menyertai inisiatif itu sebagai penaja dan rakan kongsi.

“Adalah penting Seychelles menganjurkan acara sebegini bagi memastikan ia kekal relevan di persada antarabangsa sebagai sebuah negara yang serius dan terlibat dalam sukan. Sukan membawa keamanan dan yang paling penting ia membangunkan belia dan meletakkan mereka di landasan yang betul dalam kehidupan,” kata Encik Loustau-Lalanne.

Encik Loustau-Lalanne juga menambah bahawa kos yang tepat untuk acara itu belum ditetapkan lagi, tetapi buat masa ini anggaran kira-kira lima hingga enam juta rupee Seychelles telah dibuat untuk acara itu.

En. Vidot menyebut bahawa perbincangan berterusan masih diadakan dengan FINA untuk menentukan tarikh sebenar kejohanan remaja itu akan berlangsung. Beliau menjelaskan bahawa kejuaraan remaja mungkin dihoskan pada minggu berikutan perlumbaan terakhir pusingan kedua Siri Dunia Renang Maraton FINA/Hosa. Terdapat tiga kumpulan umur dan tiga jarak - 3km, 5km, dan 7.5km - di mana peserta akan dapat bersaing.

Siri Dunia Renang Marathon FINA/Hosa, yang dijangka pada 11 Mei dan 12 Mei tahun ini, akan menjadi acara kedua dalam perjanjian empat tahun dengan FINA untuk acara renang antarabangsa.

“Pada masa ini, kami berharap untuk menganjurkannya secara bergantian dengan siri piala dunia kerana kedua-dua acara akan dihoskan di Beau Vallon. Ini akan membolehkan kami memanfaatkan sumber kami sepenuhnya,” kata Encik Vidot.

Pada 2018, Siri Dunia Renang FINA/Hosa Marathon edisi pertama di Seychelles dimenangi oleh gandingan warga Itali Arianna Bridi dan Simone Ruffini yang masing-masing muncul sebagai pemenang bagi perlumbaan wanita dan lelaki; meninggalkan kira-kira 50 perenang kelas dunia lain dari seluruh dunia iri hati untuk menang di perairan yang bersih.