Selama bertahun-tahun, setiap kali ada yang meminta nasihat saya mengenai lawatan pelabuhan dalam pelayaran, saya mempunyai nasihat yang sama: Jangan membayarnya.
Anda biasanya dapat melihat pelabuhan dengan lebih murah, cepat, dan lebih mendalam jika anda menjauhkan diri dari kumpulan kumpulan pelancongan dan melakukan semuanya sendiri.
Jangan sekali-kali membayar $ 100 dan lebih tinggi untuk menjadi jurulatih dan ikuti panduan yang bosan memegang tanda bernombor sepanjang hari. Selalu ada teksi, van dolar, atau trotoar yang akan membawa anda ke petualangan anda tanpa penanda garis pelayaran yang tidak siuman. Kecuali jika anda mempunyai hati untuk melakukan beberapa petualangan luar biasa seperti lapisan zip, lawatan di kapal pesiaran biasanya merupakan barang keselesaan dengan harga tinggi yang mengemas semula barang yang dapat anda beli di pantai dengan harga lebih murah. Itu bukan keperluan. Pastikan anda kembali ke kapal tepat pada waktunya dan biasanya anda boleh melakukannya sendiri.
Paling tidak, itulah nasihat saya hingga sekarang. Cadangan ini masih berlaku untuk kebanyakan pelabuhan kecil, seperti hampir semua pelabuhan di Caribbean dan Alaska. Tetapi saya baru pulang dari perjalanan ke luar negara (saya menulis ini dari suatu tempat di Latvia) di mana saya mengikuti kakitangan Disney Cruise Line di sekitar ketika mereka menyiapkan lawatan pesisir mereka untuk pelayaran Eropah yang baru pada tahun 2010.
Dan saya dengan malu-malu mengakui bahawa saya sekarang mesti menyemak semula nasihat saya.
Saya tidak fikir bahawa anda harus selalu menempah lawatan ke pelabuhan. Jauh dari itu. Saya masih fikir mereka kebanyakan membuang masa dan wang di Caribbean. Tetapi saya sekarang berpendapat bahawa setiap penumpang pelayaran harus mengetahui sedikit maklumat penting ketika mereka menempah percutian mereka: Tempat pelabuhan berkaitan dengan tarikan utama.
Di Caribbean, barang yang baik hampir dari landasan, atau terletak di atas bukit atau di seberang teluk dan dilayan oleh armada teksi yang siap menunggu penumpang turun dari kapal (bersiap sedia untuk menawar). Tetapi di Eropah, terdapat beberapa pelabuhan di mana anda berpeluang hilang, atau bahkan tersingkir, jika anda menghindari lawatan kapal dan cuba untuk menyatukan lawatan anda sendiri.
Disney Cruise Line sangat cerdas. Sama ada dengan sengaja atau tidak, saya tidak boleh mengatakan, tetapi ia telah memilih sebidang pelabuhan yang sebenarnya memerlukan para tetamu untuk membeli lawatan jika mereka merancang untuk menyelesaikan sesuatu. Anda boleh turun dari kapal di pelabuhan di Tunis sendiri, tetapi jika anda melakukannya, anda masih 20 minit dari kawasan menarik di bandar lama, dan budaya Afrika Utara tidak akan cukup dikenali oleh kebanyakan penumpang untuk menjadikannya realistik tanpa bantuan. La Spezia hanyalah sebuah pelabuhan Itali yang membosankan, dan barang kemas, Pisa, Lucca, dan Florence, berjarak dua jam dengan bas. Rom juga jauh dari pelabuhannya. Beberapa pelabuhan Disney lebih mudah, seperti Barcelona, tetapi anda tidak akan tahu jika anda tidak mengambil masa beberapa jam untuk melakukan kerja rumah sebelum perjalanan anda.
Terlalu banyak penumpang pelayaran hanya menempah perjalanan mereka dan berpendapat selebihnya akan dijaga dan dibayar. Tidak akan. Sebelum membayar pelayaran, anda harus mengetahui maklumat geografi yang menarik tentang setiap destinasi, kerana apabila anda melakukannya, anda juga akan mempunyai idea tentang berapa banyak lagi, selain tambang, yang perlu anda belanjakan dalam lawatan pelabuhan.
Sebagai contoh, pelabuhan pelayaran Mykonos, yang dibina baru-baru ini untuk kapal moden, berjarak 10 minit perjalanan dengan teksi dari bandar. Pelabuhan Dubrovnik hampir di sebelah bandar, dan anda boleh berjalan kaki. Cukup pergi ke kedai buku tempatan anda dan cari maklumatnya sendiri, atau bakar bar pelayaran anda mengenai pelabuhan yang anda gunakan - dan ingat bahawa banyak bandar Eropah mungkin mempunyai beberapa pelabuhan; kapal menjadi sangat besar sehingga mereka harus menggali kapal yang baru, dan kapal yang lebih besar biasanya berjarak beberapa kilometer dari kota-kota kuno.
St Petersburg, Rusia, adalah pelabuhan yang jarang berlaku di mana anda mesti membeli lawatan pelabuhan. Ini kerana Persekutuan Rusia adalah pelekat untuk kertas kerja. Anda akan dibenarkan memasuki negara ini tanpa visa jika anda melakukan lawatan ke pantai, tetapi jika tidak, anda perlu menghabiskan ratusan dolar untuk visa pelancongan anda sendiri, dan anda perlu mengambil masa berminggu-minggu untuk hantar pasport anda ke kedutaan Rusia untuk menyelesaikannya.
Kerana begitu banyak pelabuhan di kapal pesiar Disney jauh dari tindakan, syarikat itu pasti akan menggandakan wangnya walaupun anda membayar tambang. Secara cerdik, lawatan di pantai Disney (ia menyebutnya "pengembaraan pelabuhan," la ti da) telah dibuat untuk membuat perbelanjaan tambahan sedikit lebih menyakitkan. Di Rusia, anda akan dapat berbual (menggunakan jurubahasa) dengan anak-anak yang belajar di sekolah asrama balet Rusia yang sebenar, atau menghadiri bola Disney Princess selepas waktu di Catherine's Palace, yang merupakan tempat dengan Amber Room yang terkenal. Di Florence, kanak-kanak melukis lukisan dinding mini mereka sendiri.
Mahal? Ya, ia bertambah. Tetapi sekurang-kurangnya mereka menarik. Terlalu kerap, melihat Eropah mungkin menjadi kes untuk menaikkan bas, menaiki siku dengan gumpalan pelancong yang lemah, dengan banyak masa dimakan oleh rehat bilik mandi dan membeli-belah cenderahati dalam perangkap pelancong. Untuk mengetahui sama ada anda mendapat lawatan di karet setem getah, dan sama ada anda boleh melakukannya dengan lebih murah tanpa memakai kuk kapal pesiar, anda harus membuat kajian lebih awal. Tetapi itu, saya tahu, lebih daripada yang ingin dilakukan oleh beberapa penumpang pelayaran.
Anda boleh merujuk beberapa laman web dengan papan pesanan yang membedah produk pelayaran (Cruise Critic adalah satu, atau memasang papan pesanan pembaca di laman web seperti Fodor's atau Frommers), tetapi itu boleh menjadi bumerang, kerana tidak semua pemuja pelayaran mempunyai standard yang sama dengan awak. Laman web ShoreTrips.com memeriksa setiap perjalanan yang disenaraikan sebelum menjualnya kepada umum dan membuat setiap orang terdengar seperti mimpi, tetapi ia tidak meneliti persoalan inti: Adakah anda benar-benar perlu membayar lawatan ini? Untuk mendapatkan jawapannya, lebih baik mulakan dengan buku panduan yang tidak dihadapi oleh industri pelayaran dan menilai keadaan dari sana.
