Silversea Cruises mengumumkan bahawa ia telah membatalkan rancangan untuk mendasarkan kapal ekspedisi 132 penumpang Putera Albert II di Tahiti tahun depan, dan memutuskan untuk memulakan program pelayaran Artik pada 1 Jun.
Tiga laman web industri pelancongan Internet, pengendali pelancongan Los Angeles dan pegawai industri pelancongan Tahiti yang meminta namanya tidak dikenali mengesahkan keputusan Silversea Cruises.
Tidak ada seorang pun, termasuk Silversea Cruises, yang menjelaskan mengapa Tahiti tidak lagi dimasukkan dalam program pelayaran Prince Albert II tahun depan. Bagaimanapun, pegawai industri pelancongan Tahiti mengatakan alasannya adalah kerana tidak banyak tempahan penumpang untuk pelayaran Tahiti kerana krisis kewangan global semasa.
Silversea yang paling dekat datang untuk mengesahkan alasan itu adalah komen yang diberikan kepada presiden dan CEOnya, Amerigo Perasso. Travel Mole dan Travel Today melaporkan dari Australia pada hari Isnin bahawa Perasso mengatakan rancangan baru untuk mengoperasikan Prince Albert II di “Eropah Utara, dekat dengan beberapa pasar utama kami (AS, UK dan Eropah Kontinental), semuanya lebih dibenarkan dalam masa ekonomi sekarang. "
Keputusan Silversea Cruises akan memberi kesan penting kepada industri pelancongan Tahiti yang sedang berjuang. Dengan akhir tahun yang dijadualkan untuk pemergian 670 penumpang Puteri Tahitian, Putera Albert II adalah satu-satunya operasi kapal pesiar baru yang dijadualkan secara berkala di kaki langit Tahiti.
Keempat resort InterContinental di Polinesia Perancis mempunyai kontrak eksklusif dengan Silversea untuk penginapan sebelum dan selepas pelayaran untuk penumpang Prince Albert II.
Di AS, pengendali pelancongan California Tahiti Legends dan Silversea baru-baru ini mengumumkan bahawa mereka telah bekerjasama untuk memberikan kerjasama eksklusif. Itu memerlukan malam percuma di sebuah banglo di atas air di InterContinental Resort Tahiti kepada penumpang yang menempah Vista atau View Suites untuk salah satu daripada tiga program pelayaran Prince Albert II yang berbeza.
Putera Albert II, bekas World Discoverer II yang telah diperbaharui dan dimodenkan, dijadualkan menghabiskan enam bulan di Papeete bermula pada akhir bulan Mac. Ini awalnya diumumkan sebagai musim percubaan. Sekiranya terbukti berjaya, itu berarti kapal akan berlayar di perairan Polinesia Perancis selama enam bulan setiap tahun.
Namun, laman web Seatrade Insider melaporkan pada hari Isnin bahawa Pangeran Albert II tidak lagi berangkat dari Santiago, Chile, ke Pulau Paskah dan kemudian ke Papeete, tiba pada akhir bulan Mac untuk memulakan program 16 pelayaran.
Walaupun dua laman web pelancongan Australia dan buletin e-mel juga melaporkan keputusan Silversea untuk meninggalkan Tahiti, hanya Seatrade Insider yang memberikan perincian khusus mengenai jadual baru Putera Albert II.
Dalam pernyataan hari Isnin, Presiden Silversea Perasso mengumumkan bahawa Pangeran Albert II sekarang dijadwalkan untuk melakukan "perjalanan eksklusif melalui Kepulauan Channel, dengan persinggahan terpilih di Cornwall, Brittany dan Normandy dan perjalanan lain ke beberapa kawasan terpencil di Scotland dan Ireland," Seatrade Orang dalam melaporkan.
Ketiga-tiga laman web industri pelancongan memetik Perasso sebagai berkata, "Saya yakin bahawa penempatan Prince Albert II yang disemak 2009 akan menjadi kejayaan besar, memandangkan sambutan yang sangat positif dari kapal penjelajah Arktik 2008 kami dan permintaan pasaran yang kuat untuk jenis produk ini.
"Dengan lambung yang diperkuatkan oleh aisnya, Putera Albert II secara semula jadi berkaitan dengan kawasan es laut kutub, dan bukannya destinasi eksotik yang menarik."
Seatrade Insider melaporkan bahawa Karen Christensen, pengarah wilayah Silversea untuk Australia dan New Zealand, mengatakan bahawa orang yang membuat tempahan untuk jadual perjalanan Tahiti yang dibatalkan akan menerima bayaran balik 100 peratus jika mereka tidak memilih untuk pindah ke pelayaran Silversea 2009 yang lain.
Christensen juga dilaporkan mengatakan bahawa dia percaya banyak bekas penumpang yang menuju ke Tahiti ingin menempah petikan di kaki Papeete-Lautoka dari Grand Pacific Voyage Silver Shadow, yang akan meninggalkan Los Angeles pada 7 Mac.
Putera Albert II telah dijadualkan untuk mengoperasikan lima pelayaran Austral Island Adventures 11 hari, empat Perjalanan 14 hari ke Kepulauan Marquesas dan lima Ekspedisi Tuamotu 10 hari.
