Dengan mencatatkan 4.31 juta pelancong yang mengunjungi Jamaica pada tahun 2018, industri pelancongan negara pulau ini siap untuk meningkatkan kadar pertumbuhannya dengan memperluas pelaburan di perusahaan kecil dan menengah (SMTE), kata Menteri Pelancongan Jamaica, Hon. Edmund Bartlett, CD, MP.
Min. Bartlett bercakap hari ini di "Persidangan Global Kedua mengenai Pekerjaan dan Pertumbuhan Inklusif: Perusahaan Pelancongan Kecil dan Sederhana," yang telah dibentangkan bersama oleh Pertubuhan Pelancongan Dunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNWTO) dan Kementerian Pelancongan Jamaica.
Lebih daripada 80 peratus pelancongan didorong oleh perusahaan kecil dan sederhana di Jamaica.
"Meningkatkan pelaburan dalam ekonomi nasional dan warganya hanya akan menghasilkan sumber yang lebih besar untuk memberikan pengalaman pengunjung yang lebih baik," kata Min. Bartlett. "Di sini, di Jamaika, melalui strategi yang luas seperti pendidikan, latihan khusus, dan pembiayaan kredit yang memungkinkan kita untuk memajukan industri pelancongan Jamaica, sehingga lebih banyak warga kita dapat setanding dengan profesional perjalanan di seluruh dunia."
Lebih daripada 200 ahli SMTE bersidang di Pusat Konvensyen Montego Bay, di Montego Bay, Jamaica, untuk mengambil bahagian dalam perbincangan yang diketuai oleh senarai penceramah dan panelis tempatan dan antarabangsa yang mengagumkan termasuk: Menteri Industri Jamaica Audley Shaw, CD, MP; Jaime Cabal, Timbalan Ketua Setiausaha, UNWTO; Nestor Mendez, Penolong Setiausaha Agung Pertubuhan Negara-negara Amerika; dan ucaptama oleh Álvaro Uribe Vélez, bekas Presiden Colombia.
"Sektor perniagaan kecil dan sederhana menyumbang paling banyak untuk pelancongan Jamaica, namun hanya 20 persen pendapatan SMTE yang menguntungkan mereka," tambah Min. Bartlett. "Hari ini, kami mengulangi dialog tentang bagaimana menyeimbangkan kembali anomali itu dan mendukung idea-idea baik dengan modal pelaburan." Dia mengatakan strategi sudah ada untuk membolehkan PKS memahami potensinya, dengan itu beralih dari operator "ibu-dan-pop" ke sumber-sumber pendapatan mampan dan jangka panjang yang mapan dan boleh dipercayai.
Baru-baru ini, Kementerian Pelancongan telah mengarahkan hampir J $ 1Billion ke Eksport – Bank Import Amerika Syarikat untuk memberi pinjaman pada kadar empat setengah setengah kepada PKS Jamaica, yang telah menghasilkan sambutan yang luar biasa dari pemilik perniagaan kecil tempatan. “Sehingga kini sejumlah J $ 950 juta telah dipinjamkan kepada lebih daripada 70 entiti dan mereka juga membuat pembayaran dengan faedah. Menjelang April, bunga J $ 132 juta akan dilunaskan, ”kata Min. Bartlett berkata.
Di samping itu, Pertubuhan Negara-negara Amerika (OAS) memberikan sejumlah AS $ 500,000 untuk membina daya tahan PKS terhadap bencana alam dan gangguan terhadap pelancongan. Projek ini, yang dilaksanakan lebih dari dua tahun, dibiayai oleh Jabatan Negara Amerika Syarikat dan dikendalikan oleh Sekretariat OAS untuk Pembangunan Integral.
