HONIARA, Kepulauan Solomon (eTN) - Perdana Menteri Derek Sikua mengatakan pentadbirannya bertujuan untuk membawa 30,000 pelancong asing ke negara ini sebelum pemerintahannya dilipat pada 2010.
Perdana Menteri Sikua membuat kenyataan itu semasa melawat ibu pejabat Kementerian Pelancongan dan Kebudayaan dan bahagiannya di sini di ibu kota Honiara minggu lalu. Kunjungan itu adalah sebahagian daripada lawatan perdana menteri ke kementerian pemerintah dan bahagian mereka.
Perdana Menteri Sikua berkata beliau yakin sasaran itu akan tercapai jika kakitangan Kementerian Pelancongan dan Kebudayaan terus menyokong Menteri Pelancongan Seth Gukuna. Beliau menambah bahawa industri pelancongan telah melepasi sasaran 10,000 pelancong untuk 2008 dan jelas Menteri Gukuna telah mendapat sokongan besar daripada kementeriannya. Menurut perdana menteri, jumlah ketibaan pelancong mencecah 17,000 orang pada tahun lepas.
Perdana menteri mengatakan jika tren itu dipertahankan dalam dua belas bulan ke depan, sasaran 30,000 pelancong dapat dicapai dengan mudah. Katanya, industri pelancongan dapat dikembangkan menjadi salah satu pemangkin pendapatan utama negara dengan mempromosikan pelbagai aktiviti budaya dan artifak yang dimiliki oleh orang Solomon.
Perdana Menteri Sikua juga mengatakan bahawa walaupun Kepulauan Solomon mengharapkan masalah kewangan kerana krisis kewangan global sekarang, keadaan akan menjadi lebih baik. Menurutnya, Kepulauan Solomon tidak dapat menaikkan dolar pelancongan ke tingkat yang sama dengan negara-negara jiran Fiji, Samoa dan Kepulauan Cook tetapi pendapatan yang mencukupi dapat diperoleh dari industri pelancongan yang disegarkan jika staf kementerian pelancongan mempertahankan dedikasi dan komitmen.
