Southampton memerangi Liverpool dengan pasaran pelayaran UK

Ketua sipil di Southampton mengecam tawaran Liverpool untuk merebut sebilangan besar industri pelayaran UK sebagai "penyalahgunaan bantuan negara."

Mereka telah bergabung dengan bos pelabuhan untuk menolak rancangan untuk membenarkan kapal mewah yang kini berlabuh di Southampton untuk menggunakan Terminal Cruise Liner Liverpool sebagai pangkalan untuk memulakan dan mengakhiri perjalanan.

Terminal pelayaran £ 20 juta yang dibiayai secara terbuka di Pier Head yang bersejarah di bandar ini - yang pernah menjadi pintu masuk bagi berjuta-juta penumpang transatlantik - telah memberi Liverpool tahap pendaratan untuk memanggil orang-orang besar.

Majlis Bandaraya Liverpool sekarang menginginkannya menjadi terminal "pemulihan" penuh dengan pengendalian bagasi, kastam dan imigresen walaupun memerlukan persetujuan Jabatan Pengangkutan (DfT) kerana dana £ 9 juta dari Kesatuan Eropah digunakan untuk membinanya.

Tetapi ada kekhawatiran kapal pesiar dapat dipindahkan dari Southampton, yang memiliki 70 persen dari pasar pelayaran UK.

Ahli Majlis Royston Smith, anggota Kabinet Tory dalam pembangunan ekonomi, benar, mengatakan bahawa cadangan Liverpool sama dengan "penyalahgunaan bantuan negara."

Dia mengatakan bahawa kemelesetan industri pelayaran Southampton, yang sangat penting bagi ekonomi tempatan, membawa £ 1.2 juta setiap lawatan kapal pesiar, dapat diancam.

Cllr Smith berkata: “Ini adalah pelabuhan swasta yang bersaing dengan subsidi awam untuk melakukan sesuatu yang serupa. Itu tidak adil.

"Tidak benar secara moral bahawa satu kota diberi subsidi publik untuk bersaing dengan kota lain."

Associated British Ports, yang menghabiskan £ 19 juta di Terminal Laut baru di Southampton, mendakwa tindakan itu akan "memutarbelitkan" persaingan.

Pengarah pelabuhan Southampton, Doug Morrsion, menyerukan "lapangan bermain".

Dia mengatakan kepada Echo: “Kami tidak mempunyai masalah mengenai persaingan.

Sebenarnya, ia sihat dan itulah industri berkembang. Tetapi ia harus menjadi persaingan yang setara dan tidak ada yang memberi kami wang untuk £ 41 juta yang kami laburkan di Southampton dalam lima tahun terakhir.

"Kami merasa jika pihak berkuasa pelabuhan (Liverpool), Peel - perniagaan industri bernilai satu miliar pound, membayar balik geran £ 20 juta maka kami tidak dapat membantah.

"Masalahnya adalah salah satu wang pembayar cukai yang digunakan. Bandar ini akan rugi kerana pelaburan pembayar cukai ini. "

Pertikaian mengenai peningkatan status terminal Liverpool telah mencetuskan reaksi orang ramai yang marah di Liverpool dan Southampton.

Lib Dem menjalankan majlis Liverpool malam tadi mempertahankan kedudukannya.

Dalam satu kenyataan, Councilor Gary Millar, pemimpin pelancongan majlis Liverpool, mengatakan: "Kami percaya bahawa penciptaan kemudahan pemulihan sepenuhnya di Liverpool akan menguntungkan industri kapal pesiar di UK, kerana kota ini berada dalam posisi unik untuk menarik perniagaan dari luar Eropah .

"Aplikasi untuk DfT telah dibuat sebagai tanggapan dari panggilan dari industri dan penumpang dan kota ingin membangun kejayaan kemudahan sejauh ini."

Dia tidak dapat memberi komen mengenai bantahan Southampton.

Kira-kira 300 kapal dan satu juta penumpang menggunakan Southampton tahun lalu sementara hanya 55 kapal telah mengunjungi Liverpool dalam dua tahun terakhir, termasuk 26 kapal Tentera Laut Diraja.

Jurucakap DfT mengatakan telah mengundang komen dari pelabuhan di sekitar UK, yang juga menawarkan kemudahan pelayaran, sebagai bagian dari "perundingan tidak formal".

Jurucakap itu mengatakan menteri pengangkutan baru Paul Clark, yang awal tahun ini mengesahkan rancangan untuk kenaikan dua tahap pajak kapal yang masuk ke pelabuhan UK, akan membuat keputusan "tidak lama lagi".

Satu catatan di laman web berbunyi: “Kita harus mengumpulkan tentera di antara para petani, berbaris di Southampton dan memecatnya! Sementara itu, kita harus menyebut Southampton sebagai 'Sourhamtin' untuk menambah foment. "

Cadangan lain yang dibaca: “Jawapannya mudah, kembalikan wang itu kepada DfT. Mereka tidak akan menolong kita.

"Southampton mendapat 300 kapal dan kita mendapat 16, jika kita menarik hanya beberapa lagi maka terminal kapal pesiar pasti akan mendapat keuntungan dan wang akan dilaburkan dengan baik, ingatlah kamu yang akan melihat ke depan."

Yang lain bersetuju: "Saya rasa adalah wajar untuk membayar balik wang hibah maka itu adalah persaingan yang adil dan tidak ada yang boleh mengeluh."

Seorang kolumnis surat kabar bandar yang memperjuangkan langkah itu membanggakan Liverpool mempunyai latar terkenal di Pier Head untuk menyambut penumpang pelayaran sementara Southampton "pada dasarnya adalah dermaga perairan dalam di lumpur Hampshire."