Belgium menjadi negara terbaharu yang menyemak semula nasihat perjalanan yang diberikan kepada warganegaranya ketika melawat Sri Lanka. Belgium telah melonggarkan nasihat perjalanannya bulan ini dengan memadamkan rujukan dalam nasihat perjalanan September 2010nya yang menyatakan "memandangkan keadaan keselamatan, semua perjalanan ke Utara dan Timur Sri Lanka tidak disyorkan".
Beberapa negara barat dan Eropah telah melonggarkan nasihat perjalanan berikutan kekalahan keganasan pada Mei 2009. Akibatnya, industri pelancongan di negara itu kini berkembang pesat dengan peningkatan kemasukan pelancong. Ketibaan pelancong telah mencatatkan peningkatan lebih 50 peratus sejak berakhirnya perang pada 2009.
Kerajaan telah memberikan keutamaan tertinggi kepada pembangunan pelancongan
dengan tujuan untuk meningkatkan ketersediaan kemudahan bilik daripada
masa kini 11000 hingga 35000 menjelang tahun 2015. Beberapa kawasan peranginan telah
telah dikenal pasti untuk pembangunan pelancongan dengan sektor swasta
penyertaan.
Menurut laporan ketibaan pelancong Belgium ke Sri Lanka telah
meningkat sebanyak 108.2 peratus dalam tempoh 11 bulan pertama 2010 apabila
berbanding dengan tempoh yang sama tahun lalu. Peningkatan dalam
ketibaan pelancong dari Belgium pada November 2010 sahaja, melebihi daripada
November 2009 adalah 290.5 peratus yang mengejutkan.
Kesan daripada perkembangan ini ditunjukkan secara meluas daripada
perhatian yang diterima Sri Lanka pada Ekspo Perjalanan Brussels 2010 (BT
Ekspo) yang diadakan di Brussels bulan ini. BT Expo, yang terbesar
acara promosi pelancongan perniagaan ke perniagaan dalam kalendar Belgium
telah dihadiri oleh lebih daripada 250 peserta pameran. Acara yang didedikasikan untuk
industri pelancongan di Eropah, menarik sehingga 4,000 pelawat perdagangan –
termasuk profesional terkemuka daripada syarikat pengurusan destinasi,
hotel dan biro konvensyen, serta pengembaraan dan perniagaan terkemuka
wartawan.
Berucap kepada lebih 50 wartawan di acara media bertajuk 'Sri Lanka –
Back in Business', diadakan di tengah-tengah astaka BT Expo, Sri
Duta Lanka ke Belgium, Luxembourg dan EU, Ravinatha
Aryasinha berkata, “dalam masa kurang daripada satu tahun sejak Sri Lanka kembali pada
Katalog perjalanan Belgium dan hanya sebulan sejak mingguan terus
penerbangan dilancarkan, Belgium jelas memecut ke tempat ia pergi
dalam jadual ketibaan pelancong Sri Lanka, sebelum keganasan
menjejaskan negara”.
Beliau berkata wakil daripada lebih 40 syarikat Belgium yang melawat
Sri Lanka pada bulan November, sebahagian daripada mereka hadir pada majlis itu
berkongsi pengalaman mereka, akan memberi keterangan kepada fakta bahawa negara ini
kembali dalam perniagaan dan tidak ada sektor yang lebih kelihatan daripada di
sektor pelancongan. Memperhatikan bahawa pelawat tradisional Belgium ke Sri
Lanka juga berbelanja tinggi dan menuntut kualiti, Duta Besar
memberi jaminan bahawa sektor pelancongan yang diperbaharui di Sri Lanka adalah menjurus dengan baik
untuk memenuhi tuntutan mereka.
