Keadaan Industri Hotel 2021: Perjalanan perniagaan dijangka tidak akan kembali sehingga 2024

American Hotel & Lodging Association (AHLA) hari ini merilis "AHLA's State of Hotel Industry 2021" yang menguraikan keadaan industri perhotelan yang diramalkan pada tahun 2021 dan dalam waktu dekat. Laporan ini mengkaji ekonomi tahap tinggi pemulihan industri hotel, kesan khusus dan pengembalian perjalanan perniagaan, dan sentimen perjalanan pengguna.

Pandemi ini telah menghancurkan tenaga kerja industri perhotelan, yang menurunkan hampir 4 juta pekerjaan dibandingkan dengan waktu yang sama pada tahun 2019. Walaupun 200,000 pekerjaan dijangka akan dipenuhi tahun ini, secara keseluruhan, sektor penginapan menghadapi kadar pengangguran 18.9%, menurut Biro Perangkaan Buruh. Di samping itu, separuh daripada bilik hotel AS diproyeksikan akan kosong pada tahun 2021.

Perjalanan perniagaan, yang merupakan sumber pendapatan hotel terbesar, tetap hampir tidak ada, tetapi dijangka akan memulakan pengembalian yang perlahan pada separuh kedua tahun 2021. Di antara pelancong perniagaan yang kerap bekerja, 29% menjangkakan akan menghadiri persidangan perniagaan pertama mereka pada separuh pertama tahun 2021, 36% pada separuh kedua tahun ini dan 20% lebih daripada satu tahun dari sekarang. Perjalanan perniagaan tidak dijangka kembali ke tahap 2019 hingga sekurang-kurangnya 2023 atau 2024. 

Perjalanan santai dijangka kembali pertama, dengan pengguna optimis mengenai pengedaran vaksin nasional dan dengan itu kemampuan untuk melakukan perjalanan lagi pada tahun 2021. Laporan tersebut mendapati bahawa menjelang tahun 2021, pengguna optimis mengenai perjalanan, dengan 56% orang Amerika mengatakan bahawa mereka cenderung melakukan perjalanan untuk bersantai atau bercuti pada tahun 2021. Walaupun 34% orang dewasa sudah selesa tinggal di hotel, 48% mengatakan keselesaan mereka berkaitan dengan vaksinasi dalam beberapa cara.

Penemuan teratas dari laporan ini merangkumi:

1. Hotel akan menambah 200,000 pekerjaan operasi hotel langsung pada tahun 2021 tetapi akan kekal hampir 500,000 pekerjaan di bawah tahap pekerjaan sebelum wabak industri iaitu 2.3 juta pekerja. 
2. Separuh dari bilik hotel AS diproyeksikan akan tetap kosong.
3. Perjalanan perniagaan diramalkan akan turun 85% berbanding 2019 hingga April 2021, dan kemudian hanya sedikit meningkat. 
4. 56% pengguna mengatakan bahawa mereka mengharapkan perjalanan untuk bersantai, kira-kira jumlah yang sama dengan rata-rata tahun.  
5. Hampir separuh pengguna melihat pengedaran vaksin sebagai kunci perjalanan.
6. Semasa memilih hotel, amalan pembersihan dan kebersihan yang dipertingkat menjadi prioriti nombor dua tetamu, di belakang harga. 

Covid-19 telah menghapuskan pertumbuhan pekerjaan hotel selama 10 tahun. Namun ciri khas perhotelan adalah optimisme yang tidak berkesudahan, dan di sebalik cabaran yang dihadapi industri perhotelan, ia tetap tahan. Hotel di seluruh negara memfokuskan diri untuk mewujudkan persekitaran yang siap untuk para tetamu ketika perjalanan kembali.

AHLA berhasrat untuk bekerjasama dengan Pentadbiran dan Kongres baru mengenai dasar-dasar yang akhirnya akan membantu mengembalikan perjalanan, dari membantu pengusaha hotel kecil menjaga pintu mereka untuk meningkatkan pengedaran dan pengujian vaksin.

Kebangkitan COVID-19, munculnya strain baru, dan peluncuran vaksin yang perlahan telah menambah cabaran yang dihadapi oleh industri hotel tahun ini. Dengan permintaan perjalanan terus ketinggalan dari tahap normal, unjuran nasional dan negara pada tahun 2021 menunjukkan pemulihan yang perlahan bagi industri dan kemudian meningkat pada tahun 2022.

Industri hotel mengalami tahun paling dahsyat yang tercatat pada tahun 2020, mengakibatkan penghunian yang rendah dari segi sejarah, kehilangan pekerjaan yang besar, dan penutupan hotel di seluruh negara. Hotel merupakan salah satu industri pertama yang terjejas oleh wabak ini setelah perjalanan terpaksa dihentikan pada awal tahun 2020, dan ia akan menjadi salah satu yang terakhir pulih. Kesan COVID-19 terhadap industri pelancongan setakat ini adalah sembilan kali ganda daripada 9/11.