Nairobi - Pelari pecut juara Olimpik, Usain Bolt berehat dari trek pada hari Jumaat untuk melancarkan Inisiatif Jalankan Panjang Yayasan Zeitz, yang bertujuan untuk membuat dan menyokong projek ekopelancongan di seluruh dunia.
Projek perintis Long Run Initiative di Kenya adalah pemeliharaan tenaga solar dan angin seluas 50 ekar di wilayah Lembah Rift dengan jejak karbon yang dapat diabaikan.
"Walaupun saya terkenal dengan jarak jauh, saya ingin memberi inspirasi kepada orang lain untuk bergabung dengan saya dalam jangka masa panjang. Apa sahaja yang patut dilakukan perlu diperjuangkan dan masa depan planet kita adalah penyebab utama ”, kata Bolt, Duta Budaya Yayasan Zeitz.
Bercakap pada pelancaran akhbar organisasi di Nairobi, Pengarah Program Zeitz, Liz Rihoy, mengatakan dia berharap projek ini dapat menjadi pemacu pertumbuhan hijau di rantau ini dengan membuat model untuk menggunakan pelancongan untuk mempromosikan perlindungan habitat semula jadi.
Menteri Hal Ehwal Luar Negeri Kenya, Moses Wetangula, dan Pemegang Rekod Rintangan Dalam Ruangan Dunia, Colin Jackson, adalah antara orang kenamaan yang muncul untuk menyokong acara tersebut.
Menurut Jochen Zeitz, pengasas Yayasan Zeitz, filem "Home" 2009 di negara ini, oleh Duta Muhibah UNEP dan pembuat filem terkenal Perancis, Yann Arthus-Bertrand, adalah inspirasi utama untuk projek ini. "Penggambaran kerja planet yang menakjubkan menunjukkan bahawa kita semua dapat memberikan sumbangan kepada dunia yang lestari," katanya.
Selain Kenya, Inisiatif Jangka Panjang akan melancarkan projek Ekowisata di Brazil, Tanzania, Costa Rica, Indonesia, New Zealand, Sweden dan Namibia. Projek ini diharapkan dapat menyumbang kepada pemuliharaan warisan semula jadi dan budaya di negara-negara ini.
Ekopelancongan menarik minat UNEP kerana kesannya terhadap pemuliharaan, kelestarian, dan kepelbagaian biologi.
Sebagai alat pembangunan, ekopelancongan memajukan tujuan asas Konvensyen Kepelbagaian Biologi dengan memperkuat pengurusan kawasan terlindung dan meningkatkan nilai ekosistem dan hidupan liar. Projek ekowisata juga menawarkan pendekatan berkelanjutan untuk pemuliharaan dengan membantu menjana pendapatan, pekerjaan dan peluang perniagaan, menguntungkan perniagaan dan masyarakat setempat.
