Syarikat penerbangan Itali Air One mengalami pergolakan bulan ini sebelum penerbangan pertamanya antara Lapangan Terbang Antarabangsa Logan di Boston dan Lapangan Terbang Malpensa di Milan dapat berlepas. Penyampaian kerusi baru yang tertunda telah menangguhkan penerbangan sulung syarikat penerbangan AS hampir dua minggu, hingga Jumaat. Ia juga menolak pelancaran perkhidmatan antara Lapangan Terbang Antarabangsa O'Hare di Chicago dan Milan dari semalam hingga Khamis. Hasilnya, syarikat penerbangan swasta itu telah menempah semula lebih daripada 1,000 penumpang - kebanyakannya orang Eropah yang berada di AS - di syarikat penerbangan rakan kongsi. Namun, Air One yakin ia akan menjadi popular - dan menguntungkan - di Amerika Syarikat seperti di Eropah. Syarikat penerbangan itu, yang mengaut keuntungan sejak 2002, membawa 7.5 juta penumpang tahun lalu - 20 peratus lebih banyak berbanding tahun 2006. Ketika itulah Air One memutuskan untuk masuk ke pasaran AS. Dan optimisme meningkat pada bulan Ogos apabila pesaing utamanya, Alitalia-Linee Aeree Italiane SpA, mengatakan akan mengubah hampir semua penerbangan trans-Atlantik dari Milan ke Rom menjelang musim panas ini. Ketua Pegawai Hasil Air One, Giorgio De Roni, bercakap dengan wartawan Globe, Nicole C. Wong.
Mengapa Air One memilih Boston untuk tujuan pertama AS?
Terdapat hubungan perniagaan yang kuat antara Milan dan Boston. Pertimbangkan sahaja penyelidikan berteknologi tinggi dan perubatan. Terdapat hubungan yang kuat antara Universiti Harvard dan Universiti Bocconi. Boston cukup penting untuk bersantai bagi orang Itali. Orang dari Itali datang ke Boston dan Amerika untuk membeli-belah. Terdapat pasaran penting dari Amerika Syarikat untuk melancong ke Itali, walaupun ekonomi.
Kami menganalisis banyak peluang di pasaran AS. United Airlines dan US Airways adalah rakan kongsi kami. Perkhidmatan ulang-alik US Airways pergi dari Boston ke Washington, DC, dan New York. New York semestinya menjadi destinasi pertama AS, tetapi kerana kesesakan di JFK [Lapangan Terbang Antarabangsa John F. Kennedy] bukan. Kami tidak boleh menyimpan pesawat di landasan satu jam 30 minit hanya untuk menaiki teksi. Itu menyumbang kepada kos dan ketidakpuasan penumpang. Newark [Lapangan Terbang Antarabangsa Liberty] berpusat di benua, dan kami tidak menjalin kerjasama dengan mereka.
Anda juga akan terbang antara Chicago dan Milan. Di mana anda ingin mengembangkan selepas itu?
Kami tidak tahu sama ada tahun 2009 akan menjadi tahun yang baik. Pasti kita akan mempunyai satu destinasi baru di Amerika Syarikat untuk tahun 2009, mungkin dua. Dulles [Lapangan Terbang Antarabangsa Washington Dulles] sedang bertemu dengan kami. Kami telah menerima tawaran dari Detroit Metro Airport. Detroit adalah pasaran yang kuat, tetapi kita tidak mempunyai rakan kongsi yang kuat di sana. Komitmen kami untuk berkembang di pasaran jarak jauh sudah pasti.
Rakan kongsi anda - United Airlines dan US Airways - baru sahaja mengumumkan bahawa mereka akan mengenakan bayaran kepada banyak penumpang $ 15 untuk mendaftar masuk bagasi pertama. Apa pendapat anda tentang itu?
Apa yang kita saksikan di Eropah adalah kenaikan surcaj bahan bakar. Setahu saya, tidak ada pembawa tradisional di Eropah yang mengenakan beg. Saya menentang langkah ini. Salah satu kelebihan kami adalah sentiasa telus ke pasaran. Tidak adil untuk keluar dengan kempen iklan yang mengatakan tiketnya $ 300 dan dalam tulisan kecil mengatakan ada bayaran lapangan terbang, surcaj bahan bakar, biaya beg. Kita semua mesti memikirkan semula model kita. Kita juga harus ingat pelanggan kita. Sekiranya anda membuat pelanggan membayar di kaunter daftar masuk, anda akan mempunyai barisan panjang. Maka mungkin semua orang akan berusaha membawa beg besar di atas kapal. Itu akan menimbulkan kelewatan atau konfrontasi antara pramugari dan pelanggan, jenis perkara jahat ini. Perasaan saya sebagai penumpang adalah kadangkala kita lupa bahawa intinya dicapai melalui pelanggan yang puas.
Mengapa tidak hanya menaikkan harga asas dan mengelakkan bayaran tambahan tetapi tetap mengimbangi kenaikan harga bahan bakar?
Sekiranya kita melakukan ini sahaja, kita akan mengalami persaingan yang sangat besar kerana sistem penjualan [perbandingan dalam talian] adalah dari segi tambang dan bukan kos keseluruhan. Kami meningkatkan surcaj bahan bakar di dalam negara, tetapi tidak jarak jauh kerana kami belum mula [terbang ke Amerika Syarikat] dan kami baru saja keluar dengan kempen iklan yang $ 799 [termasuk cukai dan yuran perjalanan antara Milan dan Boston] dan tidak adil untuk menaikkan harga. Ini adalah harga promosi untuk kelas ekonomi. Sekiranya bahan bakar terus meningkat dan mencecah $ 200, kita harus mengambil tindakan.
Apa yang boleh dilakukan lapangan terbang untuk membantu syarikat penerbangan kekal menguntungkan?
Menjadi lebih cekap. Dari segi keselamatan dalam kargo dan penumpang, anda mempunyai pendekatan yang berbeza di lapangan terbang yang berbeza. Kita mesti merancang pendekatan yang mesra kepada pelanggan tanpa kompromi, tetapi kita harus memikirkan masa depan. Struktur kos yang telus di lapangan terbang sangat penting. Di Eropah, kami mempunyai yuran pendaratan yang sangat tinggi di beberapa lapangan terbang atau kemas kini kemudahan yang mahal yang sebenarnya tidak diperlukan.
Apa bahagian paling sukar untuk melancarkan perkhidmatan ke Boston?
Kesedaran jenama kami di Amerika Syarikat tentu saja rendah. Ini adalah perkara yang lebih sukar. Juga untuk menjelaskan komitmen kami terhadap kualiti dan perkhidmatan.
Apa yang anda lakukan untuk membina pengiktirafan nama di Amerika Syarikat?
Laman web kami direka untuk pasaran Itali. Kami mengulanginya sepenuhnya untuk pasaran AS. Dari 23 Jun hingga pertengahan Ogos, kami memberikan 101 tiket percuma di setiap pasaran secara dalam talian. Dan stesen radio WBZ memberikan dua tiket sehari mulai 23 Jun selama satu minggu. Kami berusaha untuk membuat heboh di Twitter dan blog.
boston.com
