Syarikat penerbangan AS mungkin memotong lebih banyak tempat duduk untuk melindungi keuntungan

Syarikat penerbangan AS yang menaikkan kapasiti tempat duduk sekitar 10 peratus tahun ini mungkin memperpendek pengurangan pada tahun 2009 untuk memastikan industri memperoleh keuntungan pertama dalam kemelesetan.

Penarikan balik syarikat penerbangan besar termasuk Delta Air Lines Inc. dan American Airlines mungkin mencapai 8 peratus dan merangkumi pasaran bukan AS di mana mereka telah berkembang tanpa adanya saingan diskaun, menurut enam penganalisis yang disurvei oleh Bloomberg.

"Sudah tiba," kata Kevin Crissey, seorang penganalisis UBS Securities LLC di New York. "Anda pasti ingin melihat mereka keluar dari kesulitan. Kesalahan di sisi pemotongan dan jika anda kehilangan sedikit pendapatan, jadilah ia. Anda tidak mahu terbawa-bawa oleh permintaan yang lemah. "

Pengurangan baru akan dibuat berdasarkan pemberhentian tahun ini, industri AS yang paling meluas sejak serangan pengganas 11 September. Syarikat penerbangan terbesar sudah mengatakan mereka akan menghilangkan 26,000 pekerjaan dan mendarat 460 jet pada akhir 2009.

Pelabur mungkin mendapat petunjuk mengenai rancangan syarikat penerbangan esok pada persidangan Credit Suisse Group AG di New York, perhimpunan pertama sejak Delta mengatakan 21 November mungkin akan terbang lagi. Tempahan awal ke luar negara turun sebanyak lima mata peratusan pada suku ini di Delta, syarikat penerbangan terbesar di dunia.

Walaupun dengan penurunan perjalanan udara yang mungkin terburuk sejak serangan 11 September, syarikat penerbangan AS harus menguntungkan pada tahun 2009, berdasarkan penganalisis yang disurvei oleh Bloomberg. Tiga penganalisis lain menyuarakan ramalan itu dalam laporan kepada pelabur.

'Tahun yang Baik'

"Pemotongan kapasiti yang diambil pada tahun 2008, digabungkan dengan penurunan harga minyak, harus membuat tahun yang baik," kata Jim Corridore, penganalisis ekuiti Standard & Poor yang berpangkalan di New York. "Lebih banyak pemotongan kapasiti mungkin jika, seperti yang diharapkan, perbelanjaan untuk perjalanan udara melambat."

Syarikat penerbangan jatuh hari ini bersama dengan kebanyakan saham AS kerana kebimbangan bahawa kemerosotan ekonomi global semakin mendalam.

Delta turun 85 sen, atau 9.7 peratus, kepada $ 7.96 pada jam 4 petang di perdagangan komposit Bursa Saham New York, sementara induk Amerika AMR Corp. merosot 75 sen, atau 8.5 peratus, kepada $ 8.03. Syarikat induk United UAL Corp jatuh $ 2.31, atau 21 peratus, kepada $ 8.94 dalam perdagangan Pasaran Saham Nasdaq.

Syarikat penerbangan mengurangkan kapasiti tempat duduk dengan menurunkan laluan atau menurunkannya lebih kerap, atau menggantikan jet besar dengan yang lebih kecil. Syarikat penerbangan AS memulakan pemotongan terbesar pada tahun 2008 pada bulan September, membantu kebanyakan kenaikan pendapatan sekurang-kurangnya 8 peratus dalam pendapatan suku ketiga untuk setiap kerusi yang diterbangkan satu batu.

'Cukup Sederhana'

"Matematiknya cukup sederhana," kata Crissey. "Di mana sahaja tempat duduk keluar, pendapatan unit naik."

Syarikat penerbangan juga semestinya mendapat keuntungan dari penurunan 60 persen bahan bakar jet sejak mencapai $ 4.36 per galon pada bulan Julai. Bahan bakar masih rata-rata $ 3.18 pada tahun 2008 hingga 28 November, 50 peratus lebih tinggi daripada tempoh yang sama tahun sebelumnya, yang akan menyebabkan syarikat penerbangan tambang penuh termasuk Delta, AMR dan UAL mengalami kerugian tahun ini.

Syarikat penerbangan termasuk American, Continental Airlines Inc. dan US Airways Group Inc. mengatakan masih terlalu awal untuk menentukan sama ada tempat duduk di pasaran global akan dipangkas pada tahun 2009.

"Kami bersedia untuk mengurangi kapasitas domestik dan antarabangsa jika perlu," kata Ketua Pegawai Eksekutif Gerard Arpey dalam wawancara 3 November di markas AMR Fort Worth, Texas. "Itu bukan sesuatu yang kami harap dapat lakukan atau ingin lakukan."

Namun, syarikat penerbangan menghadapi tanda-tanda permintaan antarabangsa yang semakin berkurangan seiring dengan penurunan domestik seperti 5.9 peratus Amerika hingga Oktober.

Menimbang Kembali

United, No. 3 di AS di belakang Delta dan American, mengatakan lalu lintas penumpang turun 17 peratus bulan lalu di laluan Pasifik dan Amerika Latin. Trafik Atlantik meningkat 4.9 peratus. United yang berpangkalan di Chicago sudah merancang untuk mengurangkan kapasiti antarabangsa sebanyak 8 peratus pada tahun 2009.

Delta sudah menurunkan pertumbuhan antarabangsa yang dirancang pada suku ini kepada 15 peratus, turun dua mata peratusan. Tempat duduk domestik di Delta yang berpusat di Atlanta, yang membeli Northwest Airlines Corp bulan lalu, akan jatuh sebanyak 14 peratus.

AMR mengatakan pada Oktober ia merancang untuk mengurangkan kapasiti 2009 sebanyak 5.5 peratus dari tahun ini dalam operasi jet utamanya. Itu termasuk penurunan 8.5 peratus di pasaran domestik dan penurunan hampir 1 peratus untuk perkhidmatan antarabangsa.

"Sekiranya permintaan antarabangsa kelihatan lebih lemah, tempat yang logik untuk dipotong adalah operasi antarabangsa separuh kedua," kata Michael Derchin, seorang penganalisis FTN Midwest Research Securities di New York. "Mereka pasti akan mengurangkannya sebanyak 5 persen hingga 7 peratus atau lebih jika permintaan merosot."

Perjalanan udara antarabangsa jatuh untuk bulan kedua berturut-turut pada bulan Oktober, tempoh terakhir di mana angka tersedia, menurut sebuah kumpulan perdagangan industri. Penurunan 1.3 peratus mengikuti penurunan 2.9 peratus pada bulan September.

'Kesuraman berterusan'

"Kesuraman berlanjutan," kata Giovanni Bisignani, Ketua Pegawai Eksekutif Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa di Geneva.

Walaupun lebih sukar untuk mengurangkan kapasiti antarabangsa kerana penerbangan lebih jarang dan jet yang lebih kecil biasanya bukan pilihan pada laluan panjang, tindak balas pantas syarikat penerbangan terhadap krisis bahan bakar menunjukkan bahawa mereka akan bertindak balas dengan cepat untuk melemahkan perjalanan, menurut penganalisis termasuk S&P's Corridore .

"Sekiranya mereka mengawasi pemesanan setiap minggu, sekarang mereka melakukannya setiap hari," kata Corridore. "Jika mereka mengawasinya setiap hari, sekarang mereka memeriksanya tiga kali sehari. Mereka sangat rajin kali ini untuk memastikan mereka tetap mendahului kurva permintaan. "