ATLANTA - Syarikat penerbangan yang menjalankan perniagaan di lapangan terbang paling sibuk di dunia bermain bola sepak dalam perbincangan mengenai perjanjian sewa baru, mengancam akan memindahkan beberapa penerbangan ke lapangan terbang lain jika mereka tidak dapat mengekalkan biaya persaingan dengan bayaran yang mereka bayar.
Perjanjian sewa induk yang berlaku untuk syarikat penerbangan di Lapangan Terbang Antarabangsa Hartsfield-Jackson Atlanta tidak akan berakhir sehingga September 2010, tetapi perbincangan antara kedua belah pihak telah meningkat.
Delta Air Lines Inc. yang berpangkalan di Atlanta, syarikat penerbangan terbesar di dunia, dan syarikat penerbangan diskaun AirTran Airways, sebuah unit di Orlando, AirTran Holdings Inc. yang berpangkalan di Fla., mengatakan bahawa jika kosnya terlalu tinggi, mereka mungkin terpaksa memindahkan beberapa sambungan penerbangan ke lapangan terbang lain.
Baik Delta maupun AirTran sedang mempertimbangkan untuk menarik diri dari Atlanta sama sekali.
Kedua-dua syarikat penerbangan itu mewakili sekitar 93 peratus lalu lintas di Hartsfield-Jackson. 7 peratus trafik yang lain di sana berpecah antara syarikat penerbangan lain termasuk American Airlines AMR Corp., US Airways Group Inc., Continental Airlines Inc., United Airlines UAL Corp. dan beberapa syarikat penerbangan asing.
Pengurus Besar Lapangan Terbang Ben DeCosta tidak membalas panggilan ke rumah dan telefon bimbitnya pada Isnin untuk meminta komen. Jurucakap lapangan terbang enggan mengulas.
Menurut lapangan terbang, semua syarikat penerbangan yang menjalankan perniagaan di kemudahan tersebut dijangka menghasilkan pendapatan lapangan terbang sekitar $ 160 juta pada tahun 2009, termasuk sewa harta tanah dan biaya pendaratan.
Terkait dengan perbincangan mengenai perjanjian pajakan baru adalah kekhawatiran mengenai status projek terminal antarabangsa lapangan terbang bernilai $ 1.6 bilion, yang dalam bahaya dihentikan kerana ketidakmampuan lapangan terbang untuk mendapatkan pembiayaan bon perbandaran $ 600 juta.
Pada 13 November, DeCosta memberitahu The Associated Press bahawa pasaran kredit yang ketat harus dipersalahkan kerana ketidakmampuan lapangan terbang untuk mendapatkan pembiayaan bon.
Namun, menurut dokumen yang diperoleh oleh AP pada hari Isnin, John Boatright, naib presiden harta tanah korporat Delta, mengirim surat 10 September kepada calon penaja jamin pembiayaan bon lapangan terbang yang menyatakan bahawa Delta menentang program peningkatan modal lapangan terbang, yang merangkumi projek terminal .
Sikap Delta boleh menjadi faktor penentu keputusan penaja jamin kerana syarikat penerbangan tersebut adalah penyewa utama Hartsfield-Jackson.
Lapangan terbang itu, yang mempunyai penarafan kredit yang baik, percaya bahawa kerana pasaran kredit yang ketat, ia tidak akan dapat memasarkan bon tanpa mengira kedudukan Delta.
DeCosta mengatakan pada bulan November bahawa lapangan terbang itu meminta bantuan kewangan persekutuan melalui pakej rangsangan yang akan menguntungkan pemerintah perbandaran, dan dengan tambahannya lapangan terbang itu, yang dikendalikan oleh kota Atlanta. Tetapi dengan bank, pembuat kenderaan, negeri dan bahkan bandar meminta bantuan kerajaan di tengah kemerosotan ekonomi terburuk dalam beberapa dekad, ia boleh menjadi penjualan yang sukar untuk lapangan terbang, katanya.
Kerja-kerja pembinaan projek terminal antarabangsa di lapangan terbang bermula musim panas lalu dan dijadualkan selesai pada 2012, kata pegawai lapangan terbang. Lebih daripada $ 300 juta telah dibelanjakan, menurut DeCosta.
Rancangan untuk Terminal Antarabangsa Maynard H. Jackson adalah sebahagian daripada projek pengembangan yang lebih luas di lapangan terbang yang merangkumi landasan kelima. Landasan ini siap dibina pada Mei 2006.
Salah satu keprihatinan Delta adalah harga projek terminal dan bagaimana hal itu dapat mempengaruhi jumlah kos masa depan syarikat penerbangan untuk menggunakan lapangan terbang.
Boatright mengatakan dalam surat 13 Januari kepada DeCosta bahawa syarikat penerbangan mesti memahami masa depan kewangan jangka panjangnya di lapangan terbang sebelum dapat melakukan pelaburan modal utama. Dia mengingatkan bahawa kira-kira dua pertiga lalu lintas Atlanta dapat dihubungkan melalui hab Delta lain, termasuk Memphis, Tenn .; Cincinnati; dan Detroit. Delta menjadikan Memphis dan Detroit sebagai hab setelah memperoleh Northwest Airlines.
"Kedudukan kami adalah bahawa kejayaan Delta di Atlanta, yang tidak hanya menerjemahkan kejayaan lapangan terbang tetapi juga kota, didasarkan pada landasan hubungan kolaboratif yang kami miliki dengan kota ini selama lebih dari 30 tahun," kata jurucakap Delta, Betsy Talton kata.
Tad Hutcheson, jurucakap AirTran Airways, mengatakan syarikat penerbangan itu memindahkan penerbangan dari Fort Walton Beach, Fla., Ke Pensacola, Fla., Pada tahun 2001 setelah Fort Walton Beach menaikkan sewa. Dia mengatakan AirTran bekerjasama dengan lapangan terbang, tetapi akan mempertimbangkan untuk memindahkan beberapa penerbangan dari Atlanta jika perjanjian sewa baru yang sesuai tidak dapat dicapai di Hartsfield-Jackson.
"Kami melihat setiap penerbangan secara penerbangan demi penerbangan dan biaya lapangan terbang adalah komponen besar dari biaya untuk mengoperasikan penerbangan," kata Hutcheson. "Dan jika biaya tersebut menjadi tidak kompetitif, kami akan mengambil tindakan hingga dan termasuk membatalkan penerbangan atau memindahkannya ke kota lain."
