Kejayaan Hotel Ponce de Leon Henry M. Flagler di St. Augustine meyakinkan Henry B. Plant bahawa Tampa memerlukan sebuah hotel baharu yang menakjubkan. Dengan persetujuan majlis bandaran untuk jambatan baharu merentasi Sungai Hillsborough dan untuk pengurangan cukai hartanah yang besar, Plant memilih arkitek New York City John A. Wood untuk mereka bentuk sebuah hotel yang menakjubkan. Batu asas kepada Tampa Bay Hotel telah dibentangkan pada 26 Julai 1888, dan hotel 511 bilik dibuka pada 5 Februari 1891, dengan rotunda setinggi 23 kaki yang disokong oleh tiga belas tiang granit. Hotel elektrik sepenuhnya pertama di Florida mengandungi ciri-ciri berikut:
• Bilik tetamu: satu bilik mandi untuk setiap tiga bilik (sementara Ponce de Leon berkongsi bilik mandi di hujung lorong); permaidani, katil empuk, telefon, pemanas air panas, pendiang api dan cermin bulat diameter lima belas inci ditetapkan di siling setiap bilik dengan tiga mentol di bawah untuk memancarkan cahaya ke semua bahagian bilik. Selain itu, terdapat dua lampu elektrik diletakkan di tepi meja solek.
• Enam belas suite: setiap satu dengan ruang tamu berkembar, tiga bilik tidur, pintu gelangsar, dua bilik mandi dan lorong peribadi.
• Kemudahan awam termasuk kafe, bilik biliard, pejabat telegraf, kedai gunting rambut, kedai ubat, kedai bunga, kawasan khas wanita untuk shuffleboard, bilik biliard, pejabat telegraf dan kemudahan kafe. Turut disediakan ialah mandian jarum dan air mineral, urutan dan seorang doktor. Terdapat kedai-kedai kecil lain di kawasan arked.
• Kemudahan rekreasi termasuk gelanggang tenis dan kroket, tunggangan beca, padang golf 18 lubang, kandang kuda, perjalanan memburu dan lawatan melalui pelancaran elektrik di Sungai Hillsborough untuk memerhati buaya dan belanak.
• Makan malam adalah formal dengan pakaian mewah, jaket dan tali leher. Terdapat muzik secara langsung oleh orkestra yang diletakkan di tingkat dua ruang makan yang besar. Selepas makan malam, para tetamu berpisah—lelaki ke bar untuk cerut dan minuman keras selepas makan malam, wanita ke ruang duduk untuk minuman sejuk dan perbualan.
• Perkhidmatan lain yang disediakan oleh hotel ialah lima belas kandang anjing untuk penginapan haiwan peliharaan yang dibawa bersama oleh tetamu hotel semasa mereka menginap di Florida. Kandang anjing itu terletak di taman seluas setengah ekar dengan pokok teduhan dan dikelilingi oleh pagar setinggi enam kaki. Risalah hotel itu mendakwa bahawa ia mempunyai:
"Penginapan anjing yang paling lengkap dari mana-mana hotel yang wujud."
Henry Bradley Plant (27 Oktober 1819 - 23 Jun 1899), ialah seorang ahli perniagaan, usahawan, dan pelabur yang terlibat dengan banyak kepentingan dan projek pengangkutan, kebanyakannya kereta api, di tenggara Amerika Syarikat. Beliau adalah pengasas Sistem Loji kereta api dan bot wap.
Dilahirkan pada tahun 1819 di Branford, Connecticut, Plant memasuki perkhidmatan kereta api pada tahun 1844, berkhidmat sebagai utusan ekspres di Hartford dan New Haven Railroad sehingga tahun 1853, pada masa itu dia bertanggungjawab sepenuhnya terhadap perniagaan ekspres jalan itu. Dia pergi ke selatan pada tahun 1853 dan menubuhkan laluan ekspres di pelbagai kereta api selatan, dan pada tahun 1861 menganjurkan Southern Express Co., dan menjadi presidennya. Pada tahun 1879, beliau membeli, dengan yang lain, Atlantik dan Gulf Railroad of Georgia, dan kemudiannya menyusun semula Savannah, Florida dan Western Railroad, yang mana beliau menjadi presiden. Dia membeli dan membina semula, pada tahun 1880, Savannah dan Charleston Railroad, kini Charleston dan Savannah. Tidak lama selepas ini dia menganjurkan Plant Investment Co., untuk mengawal landasan kereta api ini dan memajukan kepentingan mereka secara amnya, dan kemudiannya menubuhkan laluan kapal wap di sungai St. John, di Florida. Dari tahun 1853 hingga 1860 beliau adalah penguasa besar bahagian selatan Adams Express Co., dan pada tahun 1867 menjadi presiden Texas Express Co. Pada tahun 1880-an, kebanyakan laluan kereta api dan kapal wapnya yang terkumpul telah digabungkan ke dalam Sistem Loji, yang kemudiannya menjadi sebahagian daripada Laluan Keretapi Laluan Pantai Atlantik.
Loji terkenal terutamanya kerana menghubungkan kawasan Tampa Bay yang terpencil sebelum ini dan barat daya Florida kepada sistem kereta api negara dan mewujudkan perkhidmatan kapal wap biasa antara Tampa, Cuba dan Key West, membantu mencetuskan pertumbuhan penduduk dan ekonomi yang ketara di rantau ini. Untuk menggalakkan trafik penumpang, Plant membina pusat peranginan Tampa Bay Hotel yang besar di sepanjang laluan keretapinya melalui Tampa dan beberapa hotel yang lebih kecil lebih jauh ke selatan, memulakan industri pelancongan kawasan itu. Saingan separuh mesranya, Henry Flagler, juga mencetuskan pertumbuhan di sepanjang pantai bertentangan Florida dengan membina Rel Pantai Timur Florida bersama beberapa pusat peranginan di sepanjang laluannya.
Pada musim 1896-97, Plant membina kasino/auditorium, dan bangunan pameran 80 x 110 kaki di Tampa Bay Hotel dan gabungan auditorium dan kolam renang di belakang. Hujung timur rumah kelab itu mengandungi dua lorong boling dan gelanggang shuffleboard. Apabila diperlukan sebagai auditorium, kolam berjubin yang dipenuhi dengan mata air boleh ditutup dengan lantai kayu. Apabila dewan, yang menempatkan 1,800 orang, tidak digunakan sebagai teater, bilik persalinan pelakon menjadi bilik persalinan untuk mandi. Hotel ini mempunyai beranda lebar yang besar, taman yang indah, gerbang lampu elektrik, seramik timur, patung dan lukisan yang indah, permaidani Turki, pasu gangsa Cina. Tuan dan Puan Plant melakukan perjalanan ke Eropah dan Timur Jauh untuk memilih dan membeli perabot dan objek lain untuk melengkapkan bilik awam.
Poskad hotel tahun 1924 menggambarkan kawasan yang indah seperti berikut:
Permata yang begitu indah harus mempunyai persekitaran yang sesuai dan begitu juga, di taman tropika dengan keindahan dedaunan dan spesies yang jarang ditemui. Keluasan yang mengelilingi hotel harus sepadan dengan bahagiannya yang mulia dan oleh itu ia membenarkan kebun oren, jalan-jalan yang memikat, dan pemanduan yang menarik melalui barisan palmetto yang panjang dan di bawah pokok oak hidup yang mengekori sepanduk kelabu lumut Sepanyol mereka.
Di samping sungai kecil ditanam banyak tumbuhan dan buah-buahan tropika termasuk bunga ros, pansy, buluh, oleander, betik, mangga dan nanas. Memandangkan cuaca sejuk sekali-sekala boleh merosakkan tumbuhan tropika, konservatori berkaca telah dibina untuk menanam tumbuhan dan bunga untuk bilik tetamu, kawasan awam dan meja ruang makan. Selepas perjalanan ke Bahamas, ketua tukang kebun Auton Fiche kembali dengan bot tumbuhan tropika. Katalog buah-buahan, bunga dan tumbuhan pada tahun 1892 yang tumbuh di kawasan hotel menyenaraikan dua puluh dua jenis pokok palma, tiga jenis pisang, dua belas jenis orkid dan pelbagai pokok sitrus termasuk oren, limau, limau, limau gedang, mandarin dan limau.
Malah pada hari ini, anda boleh melihat mengapa Hotel Tampa Bay adalah permata bagi Hotel Florida Gulf Coast Plant. Kebanyakan bangunan asal kini digunakan oleh Universiti Tampa dan menempatkan Muzium Tumbuhan Henry B. Apabila dibuka pada 31 Januari 1891, wartawan Henry G. Parker di Boston Saturday Evening Gazette menulis,
Hotel Tampa Bay yang baharu: Ia dikhaskan untuk pembesar kereta api dan kapal wap yang bijak dan berdaya usaha, Encik HB Plant, untuk meraih penghormatan untuk mendirikan di Florida tropika hotel yang paling menarik, paling asli dan paling indah di Selatan, jika tidak di seluruh negara; dan ia adalah hotel yang seluruh dunia perlu diberi nasihat. Keseluruhan ladang, termasuk tanah dan bangunan, menelan belanja dua juta dolar, dan perabot dan kelengkapan setengah juta lagi. Tiada apa-apa yang menyakitkan mata, kesan yang dihasilkan adalah salah satu kehairanan dan kegembiraan.
Di sebalik semua ciri hotel, ia tidak pernah menjadi kejayaan komersial pada zaman Plant. Dia tidak berminat dengan laporan kewangan dan mendakwa bahawa hotel itu berbaloi jika hanya untuk menikmati organ paip Jerman yang hebat. Muzium Henry B. Plant di Hotel Tampa Bay (ditubuhkan pada tahun 1933) mengimbas kembali zaman mewah hotel, apabila pakaian formal untuk makan malam adalah standard dan beca membawa tetamu melalui taman eksotik hotel. Bilik Perang Sepanyol-Amerika menceritakan kisah yang dimainkan oleh hotel itu dalam konflik 1898 antara Amerika Syarikat dan Cuba yang dikuasai Sepanyol. Oleh kerana Tampa adalah bandar yang paling hampir dengan Cuba dengan kemudahan rel dan pelabuhan, ia dipilih sebagai tempat memulakan peperangan. Hotel ini telah ditetapkan sebagai Mercu Tanda Bersejarah Negara pada tahun 1977.
Anak lelaki Plant, Morton Freeman Plant (1852-1918), adalah naib presiden Syarikat Pelaburan Loji dari 1884 hingga 1902 dan mendapat pengiktirafan sebagai kapal layar. Beliau adalah sebahagian pemilik kelab besbol Philadelphia dalam Liga Kebangsaan, dan pemilik tunggal kelab New London di Liga Timur dari banyak hadiah Plant yang lebih muda kepada hospital dan institusi lain yang paling ketara ialah tiga asrama dan hadiah tanpa had $1,000,000 kepada Kolej Connecticut untuk Wanita. Bekas rumah agam Plant pada tahun 1905 di Fifth Avenue di New York City kini menjadi rumah kepada Cartier.
Stanley Turkel telah ditetapkan sebagai Ahli Sejarah Tahun 2020 oleh Historic Hotels of America, program rasmi National Trust for Historic Preservation, yang sebelumnya dinamakannya pada tahun 2015 dan 2014. Turkel adalah perunding hotel yang paling banyak diterbitkan di Amerika Syarikat. Dia menjalankan praktik perundingan hotelnya sebagai saksi pakar dalam kes-kes berkaitan hotel, menyediakan pengurusan aset dan perundingan francais hotel. Dia diperakui sebagai Master Hotel Pembekal Emeritus oleh Institut Pendidikan American Hotel and Lodging Association. [e-mel dilindungi] 917-628-8549
Buku barunya "Great American Hotel Architects Volume 2" baru saja diterbitkan.
Buku Hotel Terbitan Lain:
• Pelancong Besar Amerika: Pelopor Industri Hotel (2009)
• Dibina hingga Terakhir: Hotel 100+ Tahun di New York (2011)
• Dibina hingga Terakhir: Hotel 100+ Tahun di Timur Mississippi (2013)
• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar of the Waldorf (2014)
• Great American Hoteliers Volume 2: Perintis Industri Hotel (2016)
• Dibina hingga Terakhir: Hotel 100+ Tahun di Barat Mississippi (2017)
• Hotel Mavens Jilid 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)
• Arkitek Hotel Amerika Besar Jilid I (2019)
• Hotel Mavens: Jilid 3: Bob dan Larry Tisch, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Curt Strand
Semua buku ini boleh dipesan dari AuthorHouse dengan melawat stanleyturkel.com dan mengklik tajuk buku.
