Tanzania Orang Asli Maasai Terlibat dalam Pelancongan Bertanggungjawab

Asli Maasai di utara Tanzania kini menawarkan kepada pelancong sesuatu di luar makanan tradisional.

Mereka kini sibuk merancang perhiasan kulit dan barang-barang vintaj yang akan menjadikan perjalanan pelancong tidak dapat dilupakan.

"Pelancong kami yang mengunjungi litar pelancongan utara akan mengejutkan untuk membeli perhiasan kulit yang unik yang direka oleh orang asli untuk menjadikan perjalanan mereka tidak dapat dilupakan," kata Esther Stephano, ketua kumpulan pengeluar kulit Maasai yang baru dibentuk ihsan organisasi bukan keuntungan.

Oikos Afrika Timur, melalui projek yang dibiayai oleh Kesatuan Eropah, telah memulai pemberdayaan para pastoralis dengan memproses kulit ternakan dalam usaha untuk mewujudkan pusat industri kulit komersial di wilayah Tanzania utara yang kaya dengan ternakan.

Ideanya adalah dengan menggunakan kulit ternakan, produk sampingan yang sering dibuang dari dalam kampung-kampung yang membentuk kawasan Pengurusan Hidupan Liar Enduimet di distrik Longido, wilayah Arusha, untuk membuat aksesori dan kasut untuk pelancong.

Pakar kulit Oikos Afrika Timur, Encik Gabriel Mollel, mengatakan sekumpulan 25 penerima bantuan yang terdiri daripada 18 wanita dan 7 lelaki telah dilatih bagaimana menggunakan bahan organik termasuk betik, kapur, dan mimosa, untuk melakukan penyamakan kulit mentah.

"Kami telah mengajarkan mereka tentang menggunakan sayur-sayuran, terutama pepaya, penyamakan kulit mentah, penyediaan kulit untuk digunakan, manik-manik, dan produksi produk jadi kulit buatan tangan dalam berbagai reka bentuk," jelas Mr Mollel, sambil menambahkan bahawa para penerima sekarang mampu produk kulit berkualiti tinggi selepas latihan selama 14 hari di Pusat Latihan Kulit Asli Mkuru.

"Untuk memberdayakan para pastoral untuk memanfaatkan industri kulit adalah pengubah permainan," katanya, sambil menambahkan, "Inisiatif semacam ini sangat penting bagi penjaga ternak kerana ia menawarkan kepelbagaian kegiatan menjana pendapatan."

Para penerima bantuan mengatakan bahawa mereka diberi latihan dalam sesi teori dan praktikal untuk melengkapkan mereka dengan pengetahuan dan kemudian kemahiran mengubah kulit mentah menjadi kulit, sebelum menggunakan kulit itu untuk menghasilkan beg, tali pinggang, dan pemegang kunci, antara lain.

"Sekiranya saya mempunyai alat, saya boleh mula menghasilkan tali pinggang dan barang-barang lain. Saya sering jatuh cinta dengan pelajaran memproses kulit. Saya tidak pernah tahu sebelumnya bahawa anda dapat memproses kulit dengan menggunakan baldi kecil, ”kata Kilembu Nguchicha, seorang pastoral dari kampung TingaTinga.

Christina Lomayani dari Desa Irkaswa mengatakan dia biasa menyaksikan para pastoral Tanzania membuang kambing, domba, dan kulit lembu kerana kekurangan pasar, tetapi dengan pengetahuan, dia berjanji untuk berkongsi pengetahuan dengan orang lain untuk memastikan kulitnya nilai tambah.

Pengarah Oikos Afrika Timur, Cik Mary Birdi, mengatakan bahawa dia berharap aktiviti kulit itu dapat mewujudkan pekerjaan baru yang layak sehingga akan ada lebih banyak pendapatan bagi komuniti pastoralis Enduimet WMA.

Menurut Cik Birdi, latihan itu adalah sebahagian daripada projek CONNEKT (Konservasi Ekosistem Jiran di Kenya dan Tanzania) yang dibiayai oleh Kesatuan Eropah (EU) selama 3 tahun, yang berusaha untuk mempromosikan penggunaan sumber asli secara lestari sebagai alat untuk memerangi kemiskinan dan meningkatkan pembangunan sosio-ekonomi.

"Objektif keseluruhan Projek CONNEKT adalah untuk meningkatkan penghidupan yang berkelanjutan bagi orang-orang yang tinggal di sepanjang laluan migrasi haiwan," katanya menyimpulkan.

Difahamkan, projek ini dilaksanakan oleh Oikos East Africa, sebuah NGO Tanzania yang berpusat di Arusha yang beroperasi sejak tahun 1999 untuk mempromosikan perlindungan keanekaragaman hayati dan penggunaan sumber asli secara lestari sebagai alat untuk memerangi kemiskinan dan meningkatkan pembangunan sosio-ekonomi.