Pelancongan Tanzania menghadapi krisis harga menyebabkan kekecewaan industri bernilai berbilion-bilion dolar yang ingin berkembang pesat.
Pemain utama mengatakan bahawa walaupun pengusaha pelancongan biasanya mengira harga percutian pakej berdasarkan tren pasaran, dasar negara tidak konsisten dan menjadi faktor pendorong kepada turun naik kadar.
"Pemerintah sering mengubah rezim pajaknya dengan mata uang untuk meningkatkan pendapatannya, hanya sedikit yang mengetahui bahawa langkah itu mempengaruhi harga pakej percutian secara signifikan, sehingga tidak mendorong jumlah pelancong," kata profesional pelancongan berpengalaman lokal, Leopold Kabendera.
Merenungkan tinjauan Dasar Pelancongan Nasional tahun 1999, yang dianjurkan oleh Tanzania Association of Tour Operators (TATO) dan pemerintah melalui projek Pembangunan Kapasiti USAID PROTECT, Mr. Kabendera berpendapat bahawa dasar baru ini harus menjamin kestabilan pada harga pakej pelancongan.
USAID PROTECT kini membiayai projek pengembangan kapasiti TATO dalam usaha terbarunya untuk memastikan persatuan itu menjadi agensi penyokong yang terkenal untuk industri pelancongan.
“Pelancongan adalah industri yang sangat rapuh dan, oleh itu, memerlukan dasar yang stabil. Sayangnya, di negara kita, setiap kali ada pemerintahan baru, kebijakan berubah dan mempengaruhi industri secara serius, ”kata Charles Mpanda dari Tanganyika Ancient Routes.
Pada bulan Julai 2017, Tanzania mengenakan Pajak Pertambahan Nilai (PPN) ke atas perkhidmatan pelancongan, mendorong kos pakej pelancongan negara itu menjadi 25 persen lebih tinggi daripada penawaran serupa dari rantau ini.
TATO, yang mewakili 330 anggota, memberi amaran bahawa PPN akan memburukkan profil negara sebagai destinasi termahal berbanding pesaingnya dengan daya tarikan yang serupa.
Data yang ada menunjukkan bahawa sebelum PPN, Tanzania adalah destinasi 7 persen lebih mahal, berkat banyak cukai yang dihadapi oleh industri bernilai $ 2 bilion.
Pengendali pelancongan di Tanzania dikenakan 32 cukai yang berbeza, 12 daripadanya adalah yuran lesen pendaftaran perniagaan dan peraturan serta 11 tugas untuk setiap kenderaan pelancongan setahun dan 9 yang lain.
Hujah TATO adalah bahawa walaupun pelancongan adalah eksport, dan seperti perkhidmatan eksport lain memenuhi syarat untuk pengecualian PPN atau penilaian sifar, pengendali pelancongan dan agensi pelancongan adalah perkhidmatan "perantara" yang biasanya tidak dikenakan PPN.
Seolah-olah itu tidak mencukupi, mulai 1 Disember 2017, Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA) mengenakan bayaran konsesi baru sebanyak $ 50 (tidak termasuk PPN) setiap tetamu setiap malam yang dibayar oleh hotel, pondok, khemah khemah kekal, dan mana-mana penginapan pelancongan kemudahan di dalam kawasan masing-masing.
Bagi pihaknya, Ketua Pegawai Eksekutif TATO, Tuan Sirili Akko mengatakan bahawa sangat disayangkan bahawa harga pakej pelancongan di Tanzania meningkat apabila permintaan turun, petanda jelas bahawa sektor awam dan swasta tidak berada di jalan yang sama.
Menteri Sumberdaya Alam dan Pelancongan, Dr. Hamis Kigwangalla, mengatakan masalah itu antara lain telah membuat jalan keluarnya untuk merombak dasar pelancongan nasional untuk mengakomodasi perubahan tempatan dan global.
"Sebagai menteri yang bertanggungjawab untuk pelancongan, saya sengaja melibatkan sektor swasta untuk mendapatkan masukan mereka supaya cetak biru dapat mencerminkan keperluan perniagaan semasa," kata Dr. Kigwangalla eTurboNews.
Dalam pembentangannya, Perunding Kajian Pelancongan Nasional 1999, Profesor Samwel Wangwe, mengatakan faktor penting yang menyumbang kepada perlunya pandangan mengenai dasar tersebut adalah komitmen pemerintah untuk menjadi negara berpendapatan sederhana dan mencapai transformasi ekonomi melalui inisiatif perindustrian.
"Pelancongan sebagai sektor merentas sektor, memerlukan hubungan dan memerlukan koordinasi yang berkesan dengan sektor lain. Sektor seperti itu meliputi: pertanian, pembuatan, pengangkutan dan komunikasi, kewangan dan perdagangan, dan persekitaran dan sumber semula jadi. Oleh itu, perubahan terhadap dasar sektor ini perlu dipertimbangkan dalam dasar pelancongan, ”kata Prof Wangwe kepada pengusaha pelancongan.
Alasan yang lebih menarik untuk dikaji semula NTP 1999 adalah perkembangan baru dalam teknologi seperti komunikasi, pengangkutan, dan pengelolaan sumber daya alam serta latihan dan pengembangan kapasitas yang mendorong perlunya menyesuaikan diri dengan perubahan teknologi tersebut dan menerapkannya dalam pelancongan sektor dalam pemerolehan data dan pengurusan maklumat, memudahkan akses pelancong ke maklumat dan membuat pembayaran tepat pada masanya.
Di samping itu, perubahan pasaran pelancongan menyiratkan perlunya produk dan perkhidmatan inovatif agar sesuai dengan harapan dan keperluan pelancong.
Terkait dengan inovasi produk, pemerintah telah mendukung reformasi untuk memperbaiki lingkungan bisnis untuk pelancongan sehingga dapat mencapai industri pelancongan yang lebih kompetitif.
"Semua usaha ini akan mendukung kebutuhan untuk memperluas dan mempelbagaikan pasar, termasuk mempromosikan pelancongan domestik. Terakhir, kajian semula kebijakan harus memungkinkan pengembangan strategi yang memastikan bahawa pelancongan di Tanzania berdasarkan standard antarabangsa dan tetap sangat kompetitif, ”jelas Prof Wangwe.
Pelancongan hidupan liar menarik lebih daripada 1 juta tetamu pada tahun 2017, menjana pendapatan negara sebanyak $ 2.3 bilion, bersamaan dengan hampir 17.6 peratus daripada KDNK.
Selain itu, pelancongan memberikan 600,000 pekerjaan langsung kepada orang Tanzania; lebih satu juta orang memperoleh pendapatan dari pelancongan.
Tanzania berharap jumlah kedatangan pelancong akan mencecah lebih dari 1.2 juta pada tahun ini, meningkat dari satu juta pengunjung pada tahun 2017, memperoleh ekonomi hampir $ 2.5 bilion, meningkat dari $ 2.3 bilion tahun lalu.
Menurut rancangan pemasaran 5 tahun, Tanzania menjangkakan kedatangan 2 juta pelancong menjelang akhir tahun 2020, meningkatkan pendapatan dari $ 2 bilion semasa kepada hampir $ 3.8 bilion.
