Pengendali pelancongan di Tanzania kehilangan harapan atas kelewatan pemerintah untuk menguatkuasakan pengecualian duti import pada kenderaan pelancongan seiring dengan perkembangan waktu pelancongan yang tinggi.
Semasa sesi anggaran 2018/19, Parlimen mengubah jadual kelima Akta Pengelolaan Pabean Komuniti Afrika Timur 2004 untuk memberikan pengecualian duti import pada berbagai jenis kendaraan bermotor untuk pengangkutan pelancong.
Harapannya tinggi bahawa pengendali pelancongan berlesen, mulai 1 Julai 2018, akan mula mengimport kenderaan bermotor, bas bersiar-siar, dan trak darat bebas cukai, sebagai langkah penting untuk memacu perkembangan industri pelancongan.
Pelancongan adalah sektor ekonomi utama kerana ia adalah penghasilan pertukaran asing terbesar di negara ini dengan pendapatan lebih dari $ 2 bilion setiap tahun, bersamaan dengan 17 peratus GPD nasional, data rasmi menunjukkan.
Tetapi hampir 6 bulan kemudian, pengecualian itu ternyata menjadi janji kosong, kerana pemerintah masih terus berdiri, mendorong Persatuan Pengusaha Pelancongan Tanzania (TATO) meminta penjelasan.
Ketua Pegawai Eksekutif TATO, Tuan Sirili Akko, baru-baru ini menulis sepucuk surat kepada Menteri Kewangan, dengan alasan bahawa beberapa pengusaha pelancongan mengeluh kerana dikenakan duti import dan beberapa kenderaan mereka tersangkut di pelabuhan kerana duti import yang kontroversial.
"Dari latar belakang inilah TATO memutuskan untuk menulis surat kepada anda, meminta penjelasan mengenai masalah ini. Adakah ini bermaksud bahawa pengecualian belum dilaksanakan? " surat yang ditandatangani oleh Encik Akko berbunyi sebahagiannya.
Pengerusi persatuan dengan lebih 300 anggota di seluruh negara, Encik Wilbard Chambulo, mengatakan anggotanya terperangkap dalam tangkapan-22 setelah membuang sejumlah kenderaan lama, dengan harapan akan mengimport kenderaan bebas cukai yang siap untuk mengangkut pelancong di musim tinggi akan datang yang akan bermula pada pertengahan Disember 2018.
"Sebilangan besar dari kita terdampar ketika pemerintah diam mengenai pengecualian duti import. Kami hanya mahukan kata dari pemerintah sama ada komitmen itu salah atau nyata, ”jelas Encik Chambulo.
TATO percaya bahawa objektif pemikiran yang baik untuk mengetepikan duti import ke atas pelbagai kenderaan pelancongan lahir dari kepentingan pemerintah fasa kelima untuk mendorong pembangunan industri pelancongan.
Mengusulkan pengecualian duti import pada pelbagai kenderaan pelancongan dalam Belanjawan Nasional 2018/19 di Parlimen, Menteri Kewangan, Dr. Phillip Mpango, mengatakan langkah itu sangat penting untuk merangsang pembangunan industri pelancongan bernilai berbilion dolar.
"Saya mengusulkan untuk mengubah jadwal kelima Akta Pengelolaan Pabean Komunitas Afrika Timur 2004, untuk memberikan pengecualian duti import pada berbagai jenis kendaraan bermotor untuk pengangkutan pelancong," kata Dr. Mpango di hadapan Majlis Nasional di ibukota negara itu, Dodoma.
Dia mengatakan tujuan langkah tersebut adalah untuk mempromosikan pelaburan di sektor pelancongan, meningkatkan layanan, menciptakan pekerjaan, dan meningkatkan pendapatan pemerintah.
Ketua TATO mengatakan bahawa anggota persatuan itu terharu dengan keputusan Negara untuk memansuhkan duti import, yang membenarkan bahawa pengecualian cukai itu melegakan kerana ia akan menjimatkan $ 9,727 untuk setiap kenderaan pelancongan yang diimport.
“Bayangkan sebelum ini, beberapa pengusaha pelancongan biasa mengimport sehingga 100 kenderaan baru dan membayar duti import sebanyak $ 972,700 sahaja. Sekarang wang ini akan dilaburkan untuk mengembangkan syarikat dalam usaha untuk menciptakan lebih banyak pekerjaan dan pendapatan, ”jelas Mr Chambulo.
Difahamkan, TATO telah berjuang secara konsisten untuk memenuhi janji itu. Ketika majelis menyetujui pengecualian itu, anggota TATO bersyukur kerana pemerintah cukup memperhatikan kemarahan mereka, dan menganggap langkah itu sebagai perjanjian menang-menang.
Rekod yang ada menunjukkan bahawa pengusaha pelancongan di Tanzania dikenakan 37 cukai yang berbeza, termasuk pendaftaran perniagaan, yuran masuk, bayaran untuk lesen peraturan, cukai pendapatan, dan tugas tahunan untuk setiap kenderaan pelancongan.
Bos TATO berpendapat bahawa masalah yang diperdebatkan bukan hanya bagaimana membayar banyak cukai dan membuat keuntungan, tetapi juga modaliti dan masa yang dihabiskan untuk mematuhi cukai yang rumit.
"Pengendali pelancongan memerlukan cukai yang diperkemas untuk meringankan kepatuhan, kerana biaya pematuhannya sangat tinggi dan dengan itu menghalang pematuhan sukarela," jelas Encik Chambulo.
Sesungguhnya, kajian mengenai sektor pelancongan di Tanzania menunjukkan beban pentadbiran untuk menyelesaikan cukai lesen dan memungut kertas kerja yang membebankan perniagaan dari segi masa dan wang.
Operator pelancongan, misalnya, menghabiskan lebih dari 4 bulan untuk menyelesaikan dokumen pengawalseliaan. Kertas cukai dan lesen memakan keseluruhan 745 jam setahun.
Laporan bersama oleh Tanzania Gabungan Pelancongan (TCT) dan BEST-Dialogue menunjukkan bahawa kos tahunan rata-rata bagi kakitangan untuk menyelesaikan dokumen peraturan setiap operator pelancongan tempatan adalah Tsh 2.9 juta ($ 1,300) setahun.
Tanzania dianggarkan memiliki lebih dari 1,000 syarikat pelancongan, tetapi data rasmi menunjukkan bahawa terdapat sedikitnya 330 firma formal yang mematuhi peraturan pajak, yang kemungkinan disebabkan oleh kerumitan kepatuhan.
Ini bermakna mungkin terdapat 670 firma pelancongan beg bimbit yang beroperasi di Tanzania. Dengan bayaran lesen tahunan sebanyak $ 2,000, ini bermakna Perbendaharaan kehilangan $ 1.34 juta setiap tahun.
Namun, Menteri Keuangan juga berjanji melalui pidato anggaran bahwa pemerintah akan memperkenalkan sistem pembayaran tunggal yang akan memungkinkan pengusaha membayar semua pajak di bawah satu bumbung dalam usaha untuk menawarkan mereka kepatuhan cukai yang mudah.
Dr. Mpango juga membatalkan pelbagai yuran di bawah Penguasa Pekerjaan, Keselamatan dan Kesihatan (OSHA) seperti yang dikenakan pada borang permohonan pendaftaran tempat kerja, pungutan, denda yang berkaitan dengan peralatan bomba dan penyelamat, lesen pematuhan, dan yuran perundingan masing-masing sebanyak Tsh 500,000 ($ 222) dan 450,000 ($ 200).
"Pemerintah akan terus mengkaji berbagai pungutan dan biaya yang dikenakan oleh institusi dan lembaga parastatal dengan tujuan untuk memperbaiki lingkungan perniagaan dan pelaburan," kata Menteri kepada Parlemen.
