Terikat untuk Boston

Southwest Airlines dijadualkan mengumumkan rancangan pada hari Selasa untuk menawarkan perkhidmatan tanpa henti dari Baltimore ke Boston, menambah pasaran utama kedua kepada portfolionya dalam masa lebih sedikit daripada seminggu kerana ia berfungsi untuk membina perniagaan walaupun mengalami kemelesetan dalam perjalanan di tengah-tengah kemelesetan.

Bermula 16 Ogos, Barat Daya akan menjadualkan 10 penerbangan setiap hari ke Lapangan Terbang Antarabangsa Logan Boston, termasuk lima setiap satu dari Lapangan Terbang BWI Thurgood Marshall dan dari Chicago. Minggu lalu, syarikat penerbangan itu mula menempah penerbangan ke Lapangan Terbang LaGuardia New York dari Baltimore dan Chicago. Barat Daya ialah pembawa terbesar di BWI.

Langkah itu dibuat selepas Barat Daya mengumumkan pemotongan di beberapa laluan kerana industri penerbangan mengalami penarikan balik dalam perbelanjaan pengguna dan perniagaan untuk perjalanan. Menambah pasaran besar seperti Boston, New York dan Minneapolis-St. Paul mengembangkan pilihan pelanggan dan menyediakan prospek untuk perniagaan baharu. Tetapi bandar-bandar baharu itu adalah bertolak daripada model Southwest tanda dagangan yang memfokuskan pada lapangan terbang yang tidak begitu sibuk dan kurang berkemungkinan mengganggu rekod tepat masa syarikat penerbangan.

Bob Jordan, naib presiden eksekutif strategi dan perancangan Southwest, berkata model asal syarikat penerbangan itu telah berkembang selama 20 tahun yang lalu dan idea bahawa syarikat penerbangan itu hanya terbang ke lapangan terbang yang lebih kecil adalah "sedikit salah tanggapan."

“Kami berada di lapangan terbang yang lebih besar – Los Angeles, Oakland, Phoenix. … Kami tidak mengelak lapangan terbang yang lebih besar,” kata Jordan, yang menegaskan bahawa pengurangan kapasiti baru-baru ini telah membolehkan syarikat penerbangan itu menggantikan penerbangan yang kehilangan wang dengan yang mempunyai potensi keuntungan lebih.

"Kami menerbangkan antara 90 [juta] hingga 100 juta pelanggan setiap tahun," katanya. “Dan kami mempunyai kumpulan terbina dalam orang yang ingin pergi ke tempat seperti New York. Mereka mahu pergi ke Boston. … Jika anda tiada di sana, mereka tidak boleh menerbangkan anda. Jadi kita perlu berada di sana.”

Barat Daya menyediakan pasaran yang lebih kecil di utara dan selatan Boston dengan beberapa penerbangan harian ke Manchester, NH, dan Providence, RI Syarikat penerbangan itu berkata penerbangan itu akan diteruskan. Di samping itu, pelanggan yang terbang ke dua laluan New England tersebut akan ditawarkan harga tambang yang sama seperti perkhidmatan Boston, yang bermula pada $49 sehala dengan pembelian awal 14 hari.

Langkah itu bukanlah satu kejutan: Eksekutif Barat Daya menyatakan minat tahun ini dalam melancarkan perkhidmatan di Logan untuk mengembangkan profil perjalanan perniagaan mereka.

Tetapi penganalisis juga melihat Barat Daya sebagai hanya mengikuti wang dalam usaha untuk meningkatkan pendapatan dalam ekonomi yang mencabar.

“Barat Daya tidak perlu pergi ke lapangan terbang ini, tetapi persoalannya, mengapa tidak?” kata Robert Mann, presiden RW Mann & Company Inc., sebuah firma analisis dan perundingan industri penerbangan di Port Washington, NY “Terdapat sebilangan besar hasil yang belum diperolehi. Mereka memerlukan pendapatan.”

Laluan baharu itu bermakna Barat Daya akan berhadapan dengan AirTran, yang menyediakan sembilan penerbangan tanpa henti setiap hari antara BWI dan Logan, dengan tambang penerbangan sehala bermula pada $59. Kedua-dua syarikat penerbangan itu bersaing dalam perkhidmatan dari Baltimore ke beberapa bandar, termasuk Las Vegas, Chicago dan Los Angeles. Mann meramalkan kedua-dua syarikat penerbangan itu akan mempunyai banyak perniagaan di laluan Boston kerana AirTran menarik lebih ramai pelancong perniagaan.

Bagi sesetengah penumpang, memilih antara dua syarikat penerbangan mungkin bergantung kepada kos. Tambang harian Southwest akan ditetapkan pada $129 sehala, kira-kira separuh daripada caj syarikat penerbangan lain. Southwest juga mempunyai lebih sedikit bayaran tambahan, manakala AirTran mengenakan bayaran beg berdaftar $15 dan beberapa yuran pemilihan tempat duduk.

Walau bagaimanapun, bagasi kabin adalah kurang penting bagi risalah perniagaan, yang mungkin lebih suka tempat duduk kabin dua tingkat AirTran, yang memperuntukkan lebih banyak ruang kepada penumpang kelas perniagaannya dengan bayaran naik taraf $49 pada banyak penerbangan. Barat Daya menawarkan tiket pilihan perniagaan, yang merangkumi beberapa faedah, tetapi tempat duduk yang dinaik taraf bukanlah salah satu daripadanya.

“AirTran mempunyai pelanggan yang berbeza hari ini. Mereka mempunyai operasi dua kelas,” kata Mann. "Mereka melayani lebih banyak pasaran di luar Atlanta daripada Barat Daya yang akan berkhidmat pada asas penghubung yang diterbitkan. Ia hanya akan menjadi pangkalan pelanggan yang berbeza. AirTran mempunyai lebih ramai pelancong perniagaan.”

Cheri Parlaman, 34, pakar hal ehwal awam yang tinggal di Dundalk, telah mengelak Barat Daya dalam perjalanan ke Boston baru-baru ini kerana dia tidak mahu memandu dari Manchester atau Providence.

"Ia bermasalah sekarang kerana mereka tidak terbang ke lapangan terbang utama," kata Parlaman. "Kami tidak mahu perlu menyewa kereta."

Kali terakhir, dia menaiki AirTran, tetapi apabila dia merancang perjalanannya ke Boston pada musim panas ini, Parlaman berkata bahawa dia akan mempertimbangkan untuk mengambil Barat Daya.

"Saya suka Barat Daya kerana anda masuk, anda naik pesawat, duduk dan pergi," kata Parlaman. “Saya tidak mencari banyak perkara tambahan. Saya hanya mahu ke sana.”