LONDON (eTN) - Topeng tarian berwajah iblis dengan karya cermin emas dan dicat, gading berukir, kayu dan lakuer yang menawarkan hidangan yang dilapisi ibu mutiara dan kapal Bencharong ('Lima Warna') porselin yang tidak biasa dibuat untuk mahkamah dan bangsawan Thailand di kiln China - ini hanyalah beberapa khazanah seni dari Thailand yang dipamerkan buat pertama kalinya di Muzium Victoria & Albert London.
Paparan V&A yang baru dibuat menampilkan patung Buddha Thailand yang terbaik di muzium ini dalam bentuk perunggu dan batu yang merangkumi periode dari abad ke-7 hingga abad ke-19 bersama dengan karya seni hiasan dalam pelbagai media yang berkaitan baik dengan mahkamah Thailand dan biara. Jangkauan paparan akan lebih jauh, diperluas dengan memasukkan lukisan yang menggambarkan pemandangan Jataka dari bekas kehidupan Buddha dan buku panduan bergambar ahli nujum. Ciri yang menakjubkan ialah tali pinggang dan kalung loket berlian abad ke-19 yang dipinjamkan ke muzium dari keluarga diraja Thailand dan sebelumnya dimiliki oleh Ratu Saowabha Pongsri, Ratu Raja Rama ke-5 Thailand (1868-1910).
Elizabeth Moore seorang pakar seni Asia Tenggara di Sekolah Pengajian Oriental dan Afrika di London sangat gembira dengan koleksi tersebut. Dia berkata, "Layar mengubah persepsi seni Thailand kemudian dan memperlihatkan hubungan monarki dan agama Buddha yang panjang dan dekat di negara ini."
Paparan baru ini adalah hasil kerja keras hampir setahun di sebalik tabir duta besar Thailand ke London, Kitty Wasinondh. Duta besar menyedari bahawa harta karun yang tidak ternilai harganya telah lama habis di arkib V&A dan bertekad untuk mencari jalan untuk menarik perhatian orang ramai di UK. Dia sangat ingin memastikan bahawa harta kerajaan yang langka harus dapat diakses oleh orang ramai secara tetap. Dengan dana dari Kerajaan Thailand, pameran telah dibuat untuk meraikan ulang tahun ke-80 Yang Mulia Raja Bhumibol Adulyadej dari Thailand. Ini mengumpulkan buat pertama kalinya karya seni ukiran, lukisan dan seni hiasan Thailand yang paling ketara dan indah dalam koleksi V&A.
Asal-usul bersejarah koleksi Thai V&A terletak pada pemerolehan yang dibuat sebahagian besarnya dalam tempoh dari pertengahan abad ke-19 hingga akhir abad ke-20. Pengambilalihan arca dan karya logam awal yang penting baru-baru ini dari abad ke-7 hingga ke-9, termasuk potongan dari koleksi Alexander Biancardi, telah memperkukuhkan lagi pegangan ini. Koleksinya juga telah diperkuat dalam beberapa tahun kebelakangan ini dengan peninggalan objek yang sebelumnya menjadi milik Doris Duke, pengumpul seni terkenal Asia Tenggara Amerika.
Bhumibol, nama Raja, dalam bahasa Thai bermaksud "kekuatan tanah." Ketika Thailand bergelut dengan ketidakpastian politik di rumah dan kesan dari kegawatan ekonomi global, rakyat Thailand beralih kepada Raja yang dihormati untuk menginspirasi keyakinan dan memberikan kestabilan. Seperti di negara lain, Thailand juga menghadapi kemungkinan industri pelancongan yang menguntungkan mungkin menderita. Oleh kerana keluarga diraja Britain dan Thailand mempunyai hubungan yang berasal dari beberapa generasi, duta besar Thailand berharap agar pendedahan kepada seni negaranya akan menggoda pelancong Britain untuk mengunjungi Thailand untuk melihat lebih banyak apa yang ditawarkan oleh negara itu.
