Beribu-ribu terperangkap di lapangan terbang selepas syarikat penerbangan AS membatalkan ratusan penerbangan

Syarikat penerbangan global membatalkan lebih 2,000 penerbangan Malam Krismas di seluruh dunia, dengan lebih 500 daripadanya adalah penerbangan AS.

Syarikat penerbangan AS membatalkan beratus-ratus penerbangan ke seluruh Amerika Syarikat pada Malam Krismas kerana kekurangan kakitangan COVID-19, menyebabkan ribuan pelancong terkandas di lapangan terbang di seluruh negara, sambil memaksa orang lain membatalkan perjalanan percutian sama sekali.

Gangguan itu berlaku selepas eksekutif syarikat penerbangan berkata mereka menjangkakan beberapa hari paling sibuk sejak wabak koronavirus bermula pada cuti Krismas dan Tahun Baru, walaupun terdapat lonjakan jangkitan COVID-10, didorong oleh strain Omicron baharu. 

"Peningkatan kes Omicron di seluruh negara minggu ini telah memberi kesan langsung kepada kru penerbangan kami dan orang yang menjalankan operasi kami," yang berpangkalan di Chicago. United Airlines katanya dalam satu kenyataan semalam.

“Akibatnya, kami malangnya terpaksa membatalkan beberapa penerbangan dan memaklumkan pelanggan yang terjejas terlebih dahulu sebelum mereka datang ke lapangan terbang,” tambah syarikat penerbangan itu.

United Airlines membatalkan lebih 170 penerbangan domestik hari ini, kira-kira 9% daripada jadualnya, menurut laporan media.

berpangkalan di Atlanta Delta Air Lines melaporkan bahawa ia telah membatalkan 90 penerbangan domestik.

Menurut Delta, sebelum keputusan ini pasukannya "telah kehabisan semua pilihan dan sumber - termasuk laluan semula dan penggantian pesawat dan kru untuk menampung penerbangan yang dijadualkan."

Ini berikutan seruan kepada pihak berkuasa AS oleh Delta Ketua Pegawai Eksekutif Ed Bastian, yang meminta untuk mengurangkan kuarantin untuk orang yang diberi vaksin sepenuhnya kepada lima hari daripada 10 hari ini. Sebagai alasan permintaannya, beliau menyebut kekurangan kakitangan berkaitan COVID.

Terdahulu, JetBlue menangani Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit AS dengan permintaan yang sama.

Menurut ramalan Persatuan Automobil Amerika, lebih daripada 109 juta orang - hampir 34% lebih daripada pada tahun 2020 - "akan melakukan perjalanan sejauh 50 batu atau lebih semasa mereka melanda jalan raya, menaiki kapal terbang atau membawa pengangkutan lain keluar dari bandar" antara 23 Disember dan Januari 2. Daripada 109 juta ini, 6.4 juta akan melakukan perjalanan melalui udara.