Lembah Rift Timur berazam untuk menjadi tempat kegemaran pelancong, tetapi Tanjung Beitou dan Pulau Penyu paling ramai dikunjungi kerana berdekatan dengan bandar.
Apabila Robert Chen (程安賢) kembali ke Taiwan dua tahun lalu selepas menetap di AS selama 26 tahun, dia tidak menyangka Taiwan akan menjadi begitu cantik — sehingga percutiannya selama empat hari di kawasan Hualien-Taitung minggu lalu.
“Beberapa pemandangan yang menakjubkan. Sama seperti dari poskad,” kata jurutera komputer berusia 32 tahun itu.
Chen tidak bersendirian dalam pujian tinggi untuk kawasan itu. Kajian tajaan Majlis Sains Negara yang didedahkan kepada umum semalam menunjukkan Kawasan Pemandangan Negara Lembah Rift Timur di kawasan Hualien-Taitung merupakan destinasi pelancongan No. 1 di kalangan warga Taiwan.
Penyelidikan yang dijalankan oleh Profesor Lin Yen-chou Jabatan Hortikultur Universiti Kebangsaan Taiwan (林晏州), membandingkan 13 lokasi pemandangan negara dan meninjau 374 orang tentang tabiat perjalanan mereka dan faktor yang mereka ambil kira semasa memilih tempat untuk dilawati di Taiwan.
Faktor utama termasuk kos keseluruhan, masa berulang-alik dan tujuan perjalanan.
Kajian Lin menunjukkan korelasi positif yang kuat antara masa ulang-alik dan populariti destinasi. Masa berulang-alik yang lama menyebabkan pelancong tidak dapat melawat atau pulang ke destinasi, katanya.
Walaupun Lembah Rift Timur — lembah yang panjang dan sempit diapit oleh banjaran Gunung Tengah di sebelah barat dan banjaran Gunung Pantai di timur — merupakan destinasi kegemaran, Kawasan Pemandangan Negara Pantai Timur Laut, yang merangkumi lokasi popular seperti Tanjung Beitou dan Pulau Penyu, adalah yang paling kerap dikunjungi kerana berdekatan dengan bandar-bandar, katanya.
“Tiada tempat seperti pantai timur Taiwan kerana landskapnya yang unik. Orang di sana juga sangat ramah dan layanan mereka memberi perubahan besar dalam perjalanan saya,” kata Chen sambil menambah bahawa aktiviti kegemarannya adalah berbasikal di Taman Ekologi Tanah Lembap Mataian.
Kong Chien-ming (龔建民), seorang pelajar berusia 28 tahun, menyifatkan pemandangan Hualien sebagai "kerja tangan Tuhan sendiri."
“Saya rasa semua warga asing harus pergi ke Taroko Gorge sekurang-kurangnya sekali semasa mereka berada di Taiwan untuk merasai pemandangan yang indah,” katanya sambil menyamakan kawasan itu dengan Grand Canyon Arizona.
Satu kelemahan tentang destinasi ini, kata Chen, adalah kekurangan tanda dan penerangan bahasa Inggeris yang jelas.
“Pemandangannya memang cantik, tetapi saya rasa ia akan memberi impak yang lebih besar kepada warga asing jika mereka tahu apa yang mereka lihat. Alangkah baiknya mengetahui sejarah kawasan itu,” katanya.
taipeitimes.com
