Budaya yang bertoleransi meraih keuntungan dari pelancong gay

Laporan gabungan penanda aras telah diterbitkan oleh Persatuan Pelancongan Dunia PBB (UNTWO) dengan kerjasama Persatuan Pelancongan Gay dan Lesbian Antarabangsa. Laporan Global mengenai pelancongan LGBT dikeluarkan pada Januari 2012 dan mendapati bahawa destinasi yang menawarkan budaya bertolak ansur mendapat faedah daripada peningkatan perjalanan ke – dan dibelanjakan oleh – pengembara gay.

Laporan itu memberi amaran agar tidak membuat andaian tentang pasaran ini, kerana seksualiti tidak semestinya penunjuk status sosio-ekonomi atau pilihan masa lapang. Walaupun sukar untuk mengukur dengan tepat impak pelancongan gay, sumber di AS mengaitkan 5 peratus perbelanjaan pelancongan kepada pasaran LGBT. Di Cape Town, ini dianggap 10-15 peratus daripada semua pelancong.

Sikap progresif di negara seperti Afrika Selatan, Argentina, India, Sepanyol, Mexico dan Korea Selatan telah menarik pasaran LGBT secara beramai-ramai. Pasaran perkahwinan untuk sektor ini merupakan pemacu yang besar, dan sektor LGBT nampaknya telah menentang aliran kemelesetan, membawa perbelanjaan yang lebih tinggi daripada purata ke destinasi percutian mereka. Selain itu, kemunculan undang-undang perkahwinan sejenis menyebabkan ramai pasangan gay kini melancong bersama anak-anak dan berbelanja di pasaran keluarga.

Umumnya arif dalam media digital, perjalanan LGBT dipengaruhi oleh media sosial dan digital atau mulut ke mulut yang sebenar. Cape Town adalah kegemaran pengembara gay kerana keindahannya yang tiada tandingan, gaya hidup yang pelbagai, orang yang berwarna-warni dan populasi gay tempatan yang besar. Acara Afrika Selatan seperti Gay Pride, The Pink Loeries Mardi Gras, Festival Filem Out in Africa, MCQP dan Mr. Gay Afrika Selatan merupakan sebab selanjutnya bagi pengembara LGBT memilih SA sebagai destinasi mereka. Guardian UK mengiktiraf Cape Town sebagai "Salah satu daripada Sepuluh Destinasi Gay Paling Popular di Dunia."

Persatuan pemasaran destinasi yang berjaya menarik pasaran LGBT bekerja secara proaktif di ekspo dan pameran yang disasarkan gay tetapi turut sejajar dengan organisasi hak yang sama yang menggalakkan toleransi. Persatuan Pengembaraan LGBT Antarabangsa berkata, "menghubungi pengembara LGBT dengan cara yang bermaklumat dan tulen adalah penting." Khususnya, pengembara LGBT sensitif terhadap destinasi yang hanya berminat dengan wang mereka.

Pada 2011, sebanyak 76 negara di dunia masih melarang homoseksual dan daripada jumlah ini, lima masih mendapati ia boleh dihukum mati. UNTWO menegaskan bahawa perjuangan untuk hak gay adalah perjuangan hak asasi manusia.