TUNIS, 15 Jun (Reuters) – Tunisia menyasarkan hasil pelancongan yang stabil tahun ini kerana ia mencari pelanggan di pasaran baharu untuk mengimbangi permintaan yang perlahan daripada Eropah yang dilanda kemelesetan, kata menteri pelancongan negara itu pada Isnin.
Pendapatan pelancongan meningkat 3 peratus kepada 1.098 bilion dinar ($808.5 juta) dalam tempoh lima bulan pertama tahun itu, menentang kelembapan dalam perbelanjaan oleh pengguna Barat, menurut data rasmi.
Industri itu adalah talian hayat untuk negara Afrika utara dengan 10 juta, menyumbang 360,000 pekerjaan dan menjana pendapatan yang mencukupi untuk menampung 70 peratus daripada defisit perdagangan negara, menurut angka rasmi.
"Adalah satu keputusan yang baik jika kita mencapai hasil yang sama seperti tahun lepas di tengah-tengah krisis antarabangsa ini yang menyebabkan pelancong Eropah sangat teragak-agak untuk pergi ke mana-mana destinasi," kata Menteri Pelancongan Khelil Lajimi kepada Reuters dalam satu temu bual.
Tunisia ialah destinasi percutian kedua terbesar di Afrika Utara selepas Maghribi dan kebanyakan perniagaannya secara tradisinya datang dari Eropah, yang mengalami kemelesetan terburuk sejak Perang Dunia Kedua.
Daripada 2.2 juta pelawat ke Tunisia dalam tempoh lima bulan pertama 2009, lebih daripada 1 juta adalah warga Eropah.
Kerajaan menambah lebih banyak penerbangan terus dan jarak jauh kerana ia bertujuan menarik pelancong kaya dari Teluk Arab, Amerika utara dan dari China.
Tunisia mula membangunkan industri pelancongannya empat dekad lalu dan industri itu kini menjadi penyumbang utama mata wang asing dan majikan terbesar selepas pertanian berintensifkan buruh.
Pendapatan pelancongan negara meningkat kepada 3.3 bilion dinar tahun lepas daripada 3.0 bilion dinar pada 2007 apabila menerima rekod 7 juta pengunjung. Maghribi mempunyai 8 juta pelawat pada tahun 2008.
"Anggaran untuk akhir tahun ini sangat sukar dibuat," kata Lajimi. "Tempahan Eropah akan dibuat pada saat-saat akhir."
Tetapi beliau berkata peningkatan pendapatan pelancongan tahun ini adalah petunjuk positif keupayaan Tunisia untuk menahan kesan krisis kewangan.
“Kelebihan Tunisia ialah kami menyediakan tawaran menarik dari segi harga dan perkhidmatan,” kata Lajimi.
Kementerian telah pun menutup banyak hotel dan restoran yang perkhidmatannya tidak mencukupi, katanya.
Tunisair menandatangani perjanjian pembelian tahun lepas dengan pembuat pesawat Eropah Airbus kerana ia ingin mengembangkan laluan ke Amerika utara dan Asia.
Tunisia mengurangkan unjuran pertumbuhan ekonomi 2009 kepada 4.5 peratus daripada 5.0 peratus pada April, menyalahkan kemelesetan ekonomi utama. Ekonominya berkembang sekitar 5 peratus tahun lepas.
