KINGSTON, Jamaica - Penduduk, pelancong dan pekerja minyak melarikan diri ketika Gustav membanjiri Jamaica pada hari Khamis, menyebabkan 59 orang mati setelah terjadinya. Louisiana dan Texas membuat pengawal nasional mereka bersiap sedia, dan New Orleans mengatakan pemindahan wajib mungkin diperlukan.
Sekurang-kurangnya 51 orang mati di Haiti akibat banjir, tanah runtuh dan pokok tumbang, termasuk 25 di sekitar bandar Jacmel, di mana Gustav pertama kali menyerang tanah Selasa. Lapan lagi orang dikebumikan ketika tebing mereda di Republik Dominika. Marcelina Feliz meninggal dunia dengan memegang bayinya yang berusia 11 bulan. Lima lagi anaknya tersekat di bangkai kapal di sebelahnya.
Pada hari Khamis petang, Gustav berada 40 batu (65 km) dari Jamaica tetapi telah menyerang pulau itu dengan angin ribut tropika. Peramal mengatakan ia boleh berkembang menjadi taufan sebelum menghantam ibu kota Kingston yang rendah pada malam Khamis. Grand Cayman bersiap sedia untuk melakukan serangan sehari kemudian.
Walaupun pelancong mencari penerbangan dari pulau-pulau, para pejabat mendesak untuk tenang. Theresa Foster, salah seorang pemilik Grand Caymanian Resort, mengatakan Gustav tidak kelihatan mengancam seperti Taufan Ivan, yang memusnahkan 70 peratus bangunan Grand Cayman empat tahun lalu.
"Apa pun yang akan meletup sudah meletup," katanya.
Peramal mengatakan bahagian Jamaica dapat hujan 25 inci (63 sentimeter), yang dapat memicu tanah runtuh dan menyebabkan kerosakan tanaman yang serius. Pihak berkuasa menyuruh nelayan tinggal di darat, dan pekerja hotel mendapatkan payung pantai di bandar peranginan Montego Bay.
Jamaica memerintahkan penduduk untuk mengosongkan kawasan rendah termasuk Portmore, kawasan yang padat dan rawan banjir di luar Kingston, dan berpindah ke tempat perlindungan. Lapangan terbang utama Kingston ditutup dan bas berhenti beroperasi walaupun orang ramai memasuki pasar raya untuk mendapatkan bekalan kecemasan.
Harga minyak melonjak di atas $ 120 setong kerana dikhuatiri ribut itu boleh mempengaruhi pengeluaran di kawasan Teluk, yang menempatkan 4,000 pelantar minyak dan separuh daripada keupayaan penapisan Amerika. Ratusan pekerja di luar pesisir keluar kerana penganalisis mengatakan ribut itu dapat menyebabkan harga gas AS kembali lebih dari $ 4 per galon.
"Harga akan naik tidak lama lagi. Anda akan melihat kenaikan sebanyak 5, 10, 15 sen satu gelen, "kata Tom Kloza, penerbit Perkhidmatan Maklumat Harga Minyak di Wall, NJ" Sekiranya kita mempunyai acara jenis Katrina, anda bercakap mengenai harga gas meningkat 30 peratus lagi. "
Sementara itu di Atlantik, Badai Tropika Hanna terbentuk di jalan yang menunjuk ke arah pantai timur AS. Masih terlalu awal untuk meramalkan apakah Hanna dapat mengancam tanah, tetapi Gustav menyebabkan kegelisahan dari Mexico Cancun resort ke Florida panhandle.
Dengan angin kencang yang tinggi tepat di bawah kekuatan taufan, Gustav diproyeksikan menjadi badai Kategori 3 utama setelah melewati antara Cuba dan Mexico dan memasuki perairan Teluk yang hangat dan dalam. Beberapa model menunjukkan Gustav mengambil jalan menuju Louisiana dan negara-negara Teluk lain yang dihancurkan oleh badai Katrina dan Rita.
Pemerintah Louisiana Bobby Jindal mengisytiharkan keadaan darurat untuk meletakkan asas bagi bantuan persekutuan. Pemerintah Texas Rick Perry mengeluarkan perisytiharan bencana, dan bersama-sama mereka menempatkan 8,000 pasukan Pengawal Nasional bersiap sedia.
Walikota New Orleans Ray Nagin mengatakan bahawa dia akan memerintahkan pemindahan bandar secara wajib sekiranya peramal meramalkan mogok Kategori-3 - atau mungkin juga Kategori-2 - dalam 72 jam.
Kedua-dua Jindal dan Nagin bertemu dengan Setiausaha Keselamatan Dalam Negeri AS Michael Chertoff untuk merancang.
"Saya panik," kata Evelyn Fuselier dari Chalmette, yang rumahnya tenggelam dalam 14 kaki (4 meter) air katrina. "Saya terus berfikir, 'Apakah Korps memperbaiki tanggul ?,'" Apakah rumah saya akan banjir lagi? " ... 'Apakah saya harus melalui semua ini lagi?' "
Apabila Gustav bangun, orang Haiti berusaha keras untuk mencari makanan yang berpatutan. Jean Ramando, seorang penanam pisang berusia 18 tahun, mengatakan angin merobohkan selusin pokok pisang keluarganya, sehingga dia menggandakan harganya.
"Angin meniup mereka dengan cepat, jadi kami perlu menjana sejumlah wang dengan cepat," katanya.
