Pelancong kembali ke Tibet walaupun mempunyai keselamatan yang tinggi

BEIJING: Ketibaan pelawat di Tibet meningkat 12 peratus sejak enam bulan lalu, kata media kerajaan pada Rabu, walaupun terdapat sekatan keselamatan semasa ulang tahun pemberontakan yang gagal menentang pemerintahan China.

Lebih 430,000 pelancong melawat wilayah terpencil Himalaya dari akhir Oktober 2008 hingga akhir Mac, meningkat 12 peratus tahun ke tahun, kata agensi berita Xinhua, memetik pihak berkuasa pelancongan wilayah itu.

Badan pelancongan itu, yang mengkreditkan kempen pemotongan harga musim sejuk untuk kenaikan itu, tidak memberikan angka perbandingan.

Kerajaan pusat China melarang pelancong pergi ke Tibet serta-merta selepas rusuhan yang menandakan ulang tahun ke-49 pemberontakan yang gagal di Lhasa dan wilayah jiran pada Mac tahun lalu.

Walaupun larangan itu kemudiannya dilonggarkan, pelancongan telah menderita dengan ketara akibat tindakan keras keselamatan.

Xinhua bulan lalu memetik Datuk Bandar Lhasa sebagai berkata bahawa hanya 1.4 juta orang datang ke bandar itu pada 2008, penurunan 51 peratus daripada tahun sebelumnya.

Pihak berkuasa mengetatkan sekatan mereka ke atas Tibet dan kawasan bersebelahan sekali lagi dalam beberapa bulan kebelakangan ini untuk mengelakkan pergolakan semasa ulang tahun ke-50 pemberontakan 1959 bulan lalu yang menyebabkan Dalai Lama, pemimpin rohani Tibet, melarikan diri ke dalam buangan.

Agensi pelancongan memberitahu AFP bahawa pelancong asing diharamkan ketika ulang tahun semakin hampir.

China kemudiannya berkata warga asing dibenarkan memohon untuk melawat Tibet sekali lagi pada 5 April.

Statistik rasmi menunjukkan ketibaan pelawat di Tibet mencecah hampir 2.25 juta pada 2008, turun 44 peratus, dengan pendapatan pelancongan lebih separuh daripada tahun sebelumnya, kata Xinhua.