Kapal tangki minyak yang berpusat di Emirates telah lenyap dari radar, ketika belayar melalui Selat Hormuz dekat Iran.
Kapal tangki minyak berbendera Panamania 'Riah' biasanya mengangkut minyak dari Dubai dan Sharjah ke Fujairah, perjalanan dengan jarak kurang dari 200 batu nautika yang mengambil kapal tangki seperti ini lebih dari sehari di laut.
Namun, ketika melalui Selat Hormuz pada Sabtu malam, isyarat pengesanan kapal tiba-tiba dimatikan sebelum tengah malam, setelah menyimpang dari arahnya dan menunjuk ke arah pantai Iran. Menurut data penjejakan laut, isyarat itu tidak dihidupkan lagi sejak itu, dan kapal itu pada dasarnya telah hilang.
Jadi apa yang berlaku? Dengan ketegangan AS-Iran semakin meningkat, dan Iran menyalahkan beberapa serangan ke atas kapal tangki minyak dekat selat dalam beberapa bulan terakhir, perhatian beralih ke Republik Islam. Media Israel mengambil kisah itu pada hari Selasa, dan menjadikannya sebagai perkembangan lain dalam kisah yang sedang berlangsung, yang menyoroti sumpah Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei pada hari Selasa untuk bertindak balas terhadap penyitaan kapal tangki Iran di Britain dekat Gibraltar awal bulan ini.
Jurucakap syarikat perkapalan yang memiliki 'Riah' - Mouj-al-Bahar General Trading yang berpusat di Sharjah - memberitahu TradeWinds bahawa kapal itu telah "dirampas" oleh pihak berkuasa Iran. CNN melaporkan bahawa komuniti perisik AS "semakin percaya" kapal tangki itu dipaksa masuk ke perairan Iran oleh sayap angkatan tentera Corp Pengawal Revolusi Islam elit Iran, tetapi belum mengungkapkan sumbernya.
Terdapat sebab lain mengapa kapal mungkin hilang. Laman web Israel TankerTrackers.com menyusun laporan kapal-kapal yang dipercayai mematikan pelacak mereka untuk berlabuh di pelabuhan Iran dan memuat minyak, melanggar sekatan Amerika. Laman web tersebut melaporkan kapal China - 'Sino Energy 1' - hilang akhir bulan lalu di dekat Iran, sebelum muncul semula dengan muatan penuh dan menuju arah yang bertentangan enam hari kemudian. Ia sedang melalui Singapura dalam perjalanan kembali ke China.
Namun, sebuah kapal yang berpusat di Emirates sangat tidak mungkin melakukan perdagangan minyak dengan Iran, memandangkan kapal itu Bersatu'Perbezaan politik dengan Teheran dan pakatan rapat dengan Arab Saudi, pengeluar minyak kedua terbesar dan pengeksport terbesar.
