Pihak Berkuasa Hidupan Liar Uganda (UWA) telah memulakan pemindahan 200 Uganda Kobs dari Kawasan Pemuliharaan Air Terjun Murchison ke Kawasan Pemuliharaan Lembah Kidepo.
30 jantan dan 170 betina akan dipindahkan dari Rizab Hidupan Liar Kabwoya di Kawasan Pemuliharaan Air Terjun Murchison dan dilepaskan ke Taman Negara Lembah Kidepo.
Ini merupakan pemindahan kedua Kobs ke Taman Negara Lembah Kidepo dalam tempoh enam tahun, berikutan pemindahan 110 Kobs ke taman itu.
Pada 2017 UWA menjalankan operasi yang sama untuk mempelbagaikan spesies hidupan liar di Taman Negara Lembah Kidepo yang direplikasi di Rizab Hidupan Liar Katonga, Taman Negara Tasik Mburo dan Rizab Permainan Pian Upe untuk memasukkan spesies zirafah yang megah.
Populasi Kob di taman itu sejak itu telah meningkat daripada 4 individu pada 2017 dan dianggarkan antara 350-400 berikutan pemindahan 2017 dan pembiakan semula jadi yang berjaya dalam tempoh lima tahun yang lalu.
Operasi pemindahan tahun ini akan menyaksikan populasi Kob di taman itu meningkat kepada enam ratus individu.
Pengarah Eksekutif Lembaga Hidupan Liar Uganda (UWA) Sam Mwandha berkata bahawa pemindahan itu akan menyaksikan bilangan penduduk Kob meningkat dan membiak lebih cepat di taman itu yang akan memastikan kelangsungan hidup jangka panjang mereka.
“Populasi semasa Kobs di Taman Negara Lembah Kidepo bukanlah seperti yang kita mahu, oleh itu kita perlu memperkukuhnya dengan membawa lebih banyak Kobs ke sana. Mempunyai Kobs di taman yang berbeza akan memainkan peranan penting dalam memastikan kelangsungan hidup jangka panjang mereka”, katanya.
Operasi pemindahan telah ditandakan oleh Pengarah Pemuliharaan UWA John Makombo di Rizab Hidupan Liar Kabwoya. Beliau berkata translokasi itu menangani salah satu objektif strategik utama UWA bagi spesies, pemulihan populasi di tempat-tempat di mana mereka pada mulanya berkisar untuk memastikan kelangsungan hidup mereka terutamanya memandangkan perubahan penggunaan tanah semasa dan perkembangan lain dalam lingkungan semasa mereka.
"Latihan ini adalah kunci dalam memenuhi mandat UWA untuk melindungi dan memulihara sumber hidupan liar Uganda, kami memperluaskan julat spesies yang prihatin terhadap perubahan penggunaan tanah di negara ini", katanya.
Translokasi itu bertujuan untuk menguatkuasakan semula populasi Kob di Taman Negara Lembah Kidepo untuk meningkatkan pembiakan, kepelbagaian genetik dan keseimbangan ekosistem. Ia juga akan memenuhi objektif strategik UWA untuk memulihkan spesies di bekas kawasan hutan mereka, meningkatkan keseimbangan biodiversiti dan ekosistem dan penggunaan serta menambah baik pelancongan di taman itu.
Begitu pentingnya Uganda Kob kepada negara itu, bersama-sama dengan kren mahkota kelabu, ia menghiasi UgandaLambang Negara, 'Jata' yang mewakili kepelbagaian hidupan liar dengan kehadirannya yang mengagumkan pada semua simbol kerajaan termasuk bendera negara.
Uganda Kob mempunyai rupa yang serupa dengan impala tetapi ia dibina dengan lebih kukuh. Hanya jantan yang mempunyai tanduk, yang berbentuk lyre, bergerigi kuat dan mencapah. Jantan lebih besar sedikit daripada betina, iaitu 90 hingga 100 cm pada bahu, dengan berat purata 94 kg. manakala wanita adalah 82 hingga 92 cm di bahu dan secara purata berat kira-kira 63 kg. Tompok tekak putih, muncung, cincin mata dan telinga dalam serta warna kot/kulit coklat keemasan hingga coklat kemerahan membezakannya daripada subspesies Kob yang lain.
Kobs biasanya ditemui di sabana terbuka atau berhutan dalam jarak yang munasabah dari air dan di padang rumput berhampiran sungai dan tasik. Kira-kira 98% daripada populasi sekarang ditemui di taman negara dan kawasan perlindungan lain.
Uganda Kobs adalah herbivora dan kebanyakannya memakan rumput dan buluh. Betina dan jantan muda membentuk kumpulan longgar dengan saiz yang berbeza-beza, yang berjulat mengikut ketersediaan makanan, sering bergerak di sepanjang aliran air dan merumput di dasar lembah. Mereka boleh melakukan perjalanan sejauh 150 hingga 200 km untuk mencari air semasa musim kemarau. Betina menjadi matang secara seksual pada tahun kedua manakala jantan tidak mula membiak sehingga mereka lebih tua. Anak lembu berlaku pada akhir musim hujan; anak lembu tunggal dilahirkan pada bulan November atau Disember, selepas tempoh kehamilan kira-kira sembilan bulan.
