Setiausaha Agung PBB untuk menilai kesan perubahan iklim di Gunung Kilimanjaro

DAR ES SALAAM, Tanzania (eTN) – Setiausaha Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu Ban Ki-moon, yang dalam lawatan rasmi tiga hari di Tanzania, akan terbang di atas puncak ais Gunung Kilimanjaro hujung minggu ini untuk menyaksikan kesan perubahan iklim terhadap penutup ais titik tertinggi di Afrika dan tempat tumpuan pelancong terkemuka di Afrika Timur.

Ban tiba di Tanzania pada Khamis untuk perbincangan dengan Presiden Tanzania Jakaya Kikwete mengenai krisis wilayah yang dihadapi benua Afrika dan kegiatan pengaman PBB di benua itu.

Sebelum meninggalkan Tanzania, setiausaha jeneral PBB akan terbang ke atas Gunung Kilimanjaro untuk menilai, menyaksikan dan mendapatkan pandangan pertama mengenai kesan pemanasan global pada topi ais yang surut yang menutupi gunung itu, kata penyelaras penduduk PBB di Tanzania, Mr. Oscar Fernandez Taranco.

"Untuk mengatasi dampak perubahan iklim ketika berada di Tanzania, setiausaha jenderal PBB akan menarik perhatian pada sejumlah masalah regional dan nasional dengan salah satu bidang fokus utamanya adalah kesan perubahan iklim," kata Mr Taranco.

PBB saat ini sedang menyusun program yang bertujuan untuk membangun konsensus dan rundingan mengenai tindakan global masa depan mengenai perubahan iklim, dan yang menjadi agenda utama adalah keperluan untuk mencari kesepakatan mengenai perjanjian antarabangsa pada akhir tahun 2009, melalui persidangan Perubahan Iklim PBB di Kopenhagen.

Gunung Kilimanjaro di utara Tanzania atau dikenali sebagai 'atap Afrika' akan kehilangan topi aisnya yang indah kecuali usaha yang sengaja dilakukan untuk menyelamatkan tempat tarikan pelancongan terkemuka di Afrika Timur ini.

Berdiri dengan bebas dan megah dengan salji yang berkilauan di bawah sinar matahari, Gunung Kilimanjaro berada dalam bahaya besar untuk kehilangan glasier yang menarik dalam beberapa tahun akan datang kerana pemanasan global dan peningkatan aktiviti manusia di lerengnya.

Terletak kira-kira 330 kilometer ke selatan Khatulistiwa, Mt. Kilimanjaro, gunung yang mengagumkan dan megah, adalah gunung tertinggi di Afrika dan salah satu gunung berdiri bebas tunggal terkemuka di dunia. Terdiri dari tiga puncak bebas - Kibo, Mawenzi dan Shira dan meliputi kawasan seluas 4,000 kilometer persegi.

Kibo yang dilitupi salji dengan glasier kekal yang meliputi seluruh puncaknya adalah yang tertinggi pada ketinggian 5,895 meter adalah pelancong yang paling banyak menarik pemandangan alam, dan yang paling banyak dijelajahi dan diketahui oleh banyak pengunjung.

Gunung ini terbentuk sekitar 750,000 tahun dan ciri-ciri sekarang terbentuk sepenuhnya dalam 500,000 tahun terakhir setelah sejumlah pergolakan dan gegaran yang juga menyebabkan terbentuknya 250 bukit gunung berapi dan tasik kawah termasuk Tasik Chala yang mengagumkan di lerengnya.

Perjanjian antarabangsa mengenai inisiatif perubahan iklim akan menjadi pilihan yang mungkin untuk menyelamatkan warisan semula jadi Afrika termasuk puncak tertinggi di benua Kilimanjaro, kata para pakar.

Keunggulan Gunung Kilimanjaro telah menarik perhatian beberapa syarikat pelancongan, kumpulan bukan kerajaan, jabatan pemerintah dan individu untuk melabel perniagaan, perkhidmatan atau kegiatan mereka dengan nama Kilimanjaro yang mencerminkan salju.

Tanzania Tourist Board, institusi pemasaran dan pengembangan pelancongan awam rasmi Tanzania, telah memasarkan Tanzania sebagai destinasi pelancongan di bawah jenama Kilimanjaro.

"Kempen pemasaran pelancongan yang berjaya dapat membuktikan pekerjaan yang sukar jika Gunung Kilimanjaro kehilangan penutup atas keputihan," kata seorang eksekutif pemasaran pelancongan.

Salji di puncak telah menjadi daya tarik paling banyak yang menjual nama gunung itu kepada pelancong pendakian dan bukan pendaki termasuk pelawat jangka pendek yang hanya ingin mengagumi keindahan alam gunung.

Gunung Kilimanjaro menarik antara 25,000 hingga 40,000 pelancong asing dan tempatan setiap tahun dan mengadakan kegiatan penghidupan kepada sekitar empat juta orang di Tanzania dan Kenya melalui usaha pertanian dan perniagaan.

Pelancongan Afrika dan turis semula jadi menghadapi ancaman segera untuk kehilangan kemuliaan mereka kerana perubahan iklim yang telah mengambil langkah membimbangkan dalam mengeringkan sumber air di antara kesan lain, kata pakar alam sekitar.

Mengambil Afrika Timur sebagai kajian kes, pakar alam sekitar Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) mengatakan bahawa lokasi pelancongan adalah antara tempat peninggalan budaya dan alam semula jadi dunia yang diancam oleh perubahan iklim dengan kehancuran.

Pergunungan Afrika Timur Ruwenzori dan Elgon di Uganda dengan sebilangan pegunungan lain di rantau ini kehilangan warisan ekologi mereka pada tahap yang membimbangkan kerana pemanasan global, menimbulkan bahaya parut bagi ekonomi serantau.

Pelancongan menganggap sektor ekonomi serantau Afrika Timur sangat terjejas dengan perubahan iklim. Taman hidupan liar dan warisan berkaitan gunung membentuk lebih 90 peratus daripada sumber pelancongan Afrika Timur.

Taranco mengatakan, Setiausaha Jeneral juga berminat untuk memahami kemajuan dan tantangan Tanzania dalam mencapai Matlamat Pembangunan Milenium (MDGs), dan sebahagian dari lawatannya ke Afrika adalah untuk menggerakkan kehendak politik, dan untuk memimpin para pemimpin dengan komitmen mereka untuk memperuntukkan sumber daya yang mencukupi dan bantuan pembangunan untuk mencapai MDGs.

Tanzania akan menjadi tuan rumah persidangan seterusnya mengenai Inisiatif Global mengenai Penyesuaian Berasaskan Komuniti terhadap Perubahan Iklim yang dirancang untuk bulan September tahun ini.