United, Continental meningkatkan tambang

United Airlines dan Continental Airlines menaikkan tambang sebanyak $ 50 setiap perjalanan pergi balik pada hari Khamis dan Jumaat kerana bahan bakar jet melonjak ke paras $ 3.03 per galon minggu ini dan industri penerbangan dan pengguna sama-sama bertanya-tanya berapa tinggi.

Ini adalah kenaikan harga domestik tunggal terbesar sejak serangan pengganas pada 11 September 2001, dan, jika syarikat penerbangan utama lain mengikutinya, ini akan memberi tekanan ekonomi yang lebih besar pada industri yang pulih dengan agak baik tetapi telah menghadapi masalah serius.

"Bahan bakar jet bernilai tiga dolar tidak membuat tambang murah layak dari segi ekonomi," kata Henry Harteveldt, penganalisis syarikat penerbangan di Forrester Research di San Francisco.

United mendahului, mencatatkan kenaikan tambang pada Khamis malam, dan Continental menyamakannya pada hari Jumaat. Jurucakap syarikat penerbangan lain, termasuk American Airlines dan Delta Air Lines, mengatakan pada hari Jumaat bahawa mereka tidak mengambil tindakan tetapi sedang mengkaji perkara itu.

"Kos bahan bakar terus meningkat," kata Robin Urbanski, juru bicara Chicago Airlines. "Kita mesti dapat menanggung kos seperti perniagaan lain."

"Kami melihat biaya bahan bakar yang tinggi, dan kenaikan tarif dapat membantu mendekatkan pendapatan selaras dengan perbelanjaan kami," kata jurucakap Continental Airlines, Dave Messing, di Houston.

Harga bahan bakar telah meningkat tanpa henti sejak tahun 2003 dan melonjak minggu ini, kerana harga bahan bakar jet melonjak 5 persen. Bahan bakar jet setara 42 galon yang berharga $ 139.06 pada hari Khamis berharga $ 75.18 pada hari yang sama tahun lalu, kata Tim Smith, jurucakap American Airlines di Fort Worth, Texas.

Dengan kata lain, setiap kenaikan $ 1 dalam tong minyak mentah bermaksud perbelanjaan tambahan hampir $ 470 juta untuk industri penerbangan AS, kata Elizabeth Merida, pengurus Persatuan Pengangkutan Udara, yang mewakili syarikat penerbangan utama, di Washington.

Industri penerbangan telah mengejutkan di bawah berat harga tenaga yang terus meningkat, tetapi begitu juga permintaan syarikat penerbangan. Penganalisis dan eksekutif syarikat penerbangan mengakui bahawa hari mungkin akan datang, jika kemelesetan melanda, ketika perniagaan khususnya akan mengurangkan perjalanan dengan ketara.

"United telah menurunkan tantangan untuk kenaikan ini," kata Rick Seaney, ketua eksekutif FareCompare.com, sebuah laman web penyelidikan tiket penerbangan di Dallas. "Saya telah meramalkan pengguna perjalanan udara cenderung untuk menaikkan harga tiket syarikat penerbangan tahun ini dan saya rasa kami baru sahaja mencapai puncak tertinggi di roller coaster ini," kata Seaney pada hari Jumaat.

Dia mengatakan perjalanan udara akan "mulai perlahan jika ada kenaikan harga tiket ini dari minggu ke minggu ke minggu."

Sebagai perkara praktikal, kata Harteveldt Forrester Research, jadual laluan syarikat penerbangan mungkin kelihatan berbeza dalam beberapa minggu akan datang kerana mereka mungkin memotong bandar atau laluan yang kurang menguntungkan, dan juga kapal terbang yang kurang menjimatkan bahan bakar.

Kenaikan minggu ini adalah yang keempat dalam beberapa minggu oleh syarikat penerbangan utama - yang lain dalam bentuk surcaj bahan bakar, bukan dalam tambang penerbangan asas, walaupun tidak ada perbezaan bagi pengguna - dalam perjuangan dengan kenaikan harga bahan bakar.

Sebilangan besar kenaikan tambang lain adalah dalam lingkungan $ 10. Kenaikan ini berdasarkan jangka masa penerbangan, kata jurucakap United, Urbanski. Tambang untuk penerbangan kurang dari 500 batu dinaikkan dari $ 4 hingga $ 10 perjalanan pergi dan balik. Pada penerbangan lebih panjang 1,500 batu atau lebih, tambang meningkat dari $ 12 hingga $ 50 perjalanan pergi balik.

Untuk meletakkan kos mengikut konteks, Urbanski mengatakan kos pengisian pesawat terbesar United Airlines, Boeing 747, untuk penerbangan 16 jam dari Chicago ke Hong Kong adalah $ 173,000.

Bahan bakar melebihi tenaga kerja sebagai kos terbesar syarikat penerbangan dalam satu atau dua tahun terakhir dan harga kenaikan mungkin tidak akan mencapai siling selama beberapa bulan, kata Brian Milne, editor DTN MarketWire, sebuah perkhidmatan berita untuk pasar bahan bakar borong, di tenggara Jersi baru.

Dia mengatakan DTN percaya minyak mentah akan mencapai $ 115 setong dalam jangka masa dari sekarang hingga bulan Ogos dan mungkin kekal dalam julat itu untuk beberapa waktu, berdasarkan kepercayaan pasaran bahawa penawarannya ketat.

Sementara itu, terdapat pendapat yang berbeza mengenai sama ada syarikat penerbangan lain akan menandingi kenaikan harga tambang United dan Continental. Seaney, dari FareCompare.com, mengatakan kenaikan "mempunyai beberapa kelekatan" yang akan menjebak yang lain.

Joe Brancatelli, yang menulis Joe Sent Me, buletin berasaskan Web di New York untuk pelancong perniagaan, mengatakan, "Saya rasa itu tidak akan bertahan. Perkara besar-besar mempunyai kecenderungan untuk tidak berfungsi. Saya rasa ini akan bertahan, tetapi hanya dengan kenaikan beberapa dolar, bukan $ 50. "

Dia menambahkan, “Mereka memiliki waktu yang sulit untuk mendorong kenaikan $ 5 pada satu masa. Mengapa mereka fikir $ 50 akan berfungsi? "

Dia mengatakan United Airlines "secara konsisten salah dalam harga bahan bakar" sejak syarikat penerbangan itu bangkrut pada Februari 2006. Pada masa itu, dia menyatakan, United mempunyai rancangan lima tahun dengan minyak pada harga $ 50 setong. Di samping itu, United belum cukup "melindungi", atau mengikat kontrak untuk membeli bahan bakar lanjutan dengan harga tetap untuk pengiriman di masa depan.

"United salah ketika mereka keluar dari kebangkrutan dan salah dalam perlindungan nilai dan terus membayar gaji yang terlalu tinggi kepada eksekutif. Orang-orang ini bodoh. Mereka harus disalahkan atas masalahnya, bukan pasar minyak. "

sfgate.com